— Уж не тогда, когда расследую дело.
— Что, и с бокалом в руке тем же занимались? — презрительно спросил он. — Дело расследовали?
— Именно.
— Какие своеобразные методы расследования у прокуратуры округа Трэвис!
Он повернулся к ней спиной и, вскинув голову, зашагал в противоположный конец здания.
— Подождите! Я хочу задать вам несколько вопросов.
— Пришлите мне повестку, — бросил он через плечо.
— Рид!
Повинуясь порыву, она рванулась за ним и вцепилась в рукав его кожаной куртки. Он остановился, посмотрел на ее пальцы, впившиеся в помягчевшую от долгой носки кожу, потом не спеша обернулся и глянул на нее зелеными пронзительными глазами.
Алекс выпустила его рукав и отступила не шаг. Не то чтобы она испугалась, скорее, ее поразило собственное поведение. Она вовсе не собиралась обращаться к нему по имени и, уж безусловно, не намеревалась хвататься за него, особенно после того, что произошло в деннике.
Облизнув пересохшие от волнения губы, она сказала:
— Я хочу с вами поговорить. Пожалуйста. Это останется между нами. Хочу удовлетворить собственное любопытство.
— Знаем-знаем такой приемчик, госпожа прокурор. Я и сам его не раз использовал. Разыгрываете из себя большого друга подозреваемого, надеясь, что он развесит уши и проговорится о том, что хотел бы скрыть.
— Все отнюдь не так. Просто хочу поговорить.
— О чем?
— О Минтонах.
— О чем именно?
Он стоял, широко расставив ноги, слегка выпятив таз; руки он сунул в задние карманы джинсов, отчего куртка на груди распахнулась. Устрашающе мужская поза. Она одновременно и возбуждала, и раздражала Алекс; она поспешила подавить в себе эти чувства.
— Как, на ваш взгляд, у Ангуса с Сарой-Джо счастливый брак?
Он заморгал и кашлянул.
— Что?
— Не надо на меня так смотреть. Я спрашиваю ваше мнение, я не требую анализа их отношений.
— Да какая, к чертям, разница, счастливый у них брак или нет?
— Сара-Джо — совсем не та женщина, на которой, с моей точки зрения, должен был жениться Ангус.
— Противоположности сходятся…
— Мысль не новая. Они… близки?
— Близки?
— Да, близки — в интимном смысле.
— Отродясь об этом не думал.
— Думали, конечно. Вы же с ними здесь жили.
— Очевидно, моя голова в отличие от вашей не настроена на похотливую волну. — Он шагнул к ней и понизил голос. — Но мы могли бы это исправить.
Нельзя позволить ему вывести меня из равновесия, решила Алекс; она понимала, что ему хочется не столько соблазнить, сколько взбесить ее.
— Они спят вместе?
— Наверное. Меня не касается, что они делают или не делают в постели. Более того, мне на это наплевать. Меня волнует только то, что происходит в моей собственной постели. Отчего бы вам не расспросить меня об этом?
— Потому что меня это не интересует. Он понимающе ухмыльнулся.
— А по-моему, интересует.
— Мне не нравится, когда на меня смотрят пренебрежительно только потому, что я женщина-прокурор.
— Тогда бросьте это занятие.
— Какое? Быть женщиной?
— Нет, прокурором.
Она мысленно сосчитала до десяти.
— Ангус с другими женщинами встречается? Она уловила в его глазах нарастающее раздражение. Его терпение истощалось.
— Вы считаете Сару-Джо страстной женщиной?
— Нет, — ответила Алекс.
— Как, на ваш взгляд, Ангус не страдает отсутствием сексуальных аппетитов?
— Судя по его аппетиту к еде и жизни, не должен.
— Вот вам и ответ на ваш вопрос.
— Отношения между ними оказали воздействие на Джуниора?
— Откуда мне, к черту, знать? Спросите его.
— Да он что попало наплетет, лишь бы отговориться.
— И таким образом ясно даст понять, что вы лезете не в свое дело. Я не так обходителен, как он. Так что лучше не вмешивайтесь.
— Это и мое дело.
Он вынул руки из карманов и скрестил их на груди.
— С нетерпением жду доступного моему пониманию объяснения.
Его сарказм не смутил ее.
— В отношениях между родителями может скрываться причина трех неудачных браков Минтона-младшего, — И это вас Тоже не касается.
— Касается.
— И каким же образом?
— Джуниор любил мою мать.
Слова эти гулко прозвучали в коридоре затихшей конюшни. Голова Рида резко откинулась назад, будто его неожиданно ударили в подбородок.
— Кто вам сказал?
— Он сам. — Не сводя с него внимательных глаз, Алекс тихо добавила:
— Он сказал, вы оба ее любили.
Довольно долго он молча смотрел на нее, потом пожал плечами.
— Каждый по-своему. И что из этого?
— Не потому ли распадались браки Джуниора? Оттого что он все еще был влюблен в мою мать?
— Понятия не имею.
— А вы как это объясняете?
— Ну, ладно. — С высокомерным видом он склонил голову набок. — Я считаю, незачем припутывать Селину к дерьмовым этим минтоновским бракам. Просто он не умеет всласть потрахаться без того, чтобы потом не чувствовать себя виноватым. Вот для очистки совести он и женится каждые несколько лет.
Это было сказано с явным намерением оскорбить Алекс, и она оскорбилась, однако решила не показывать, как сильно он ее задел.
— Как вы думаете, почему он испытывает чувство вины?
— Это гены. У него в жилах течет кровь многих поколений благородных южан. Отсюда и муки совести во всем, что касается прекрасного пола.
— А вы — в подобных случаях? Он широко ухмыльнулся.
— Что бы я ни сделал, вины за собой никогда не чувствую.
— Даже если совершили убийство?
Ухмылка тут же исчезла с его лица, глаза потемнели.
— Подите к черту!
— Вы когда-нибудь были женаты?
— Нет.
— Почему?
— Не ваше дело, черт побери! Есть еще вопросы, госпожа прокурор?
— Да. Расскажите мне о своем отце. Рид медленно опустил руки. Холодно, в упор посмотрел на Алекс. Она сказала:
— Я знаю, ваш отец умер, когда вы были еще школьником. Джуниор сегодня упомянул об этом. После смерти отца вы переехали жить сюда.
— У вас нездоровое любопытство, мисс Гейтер.
— Это не просто любопытство. Я собираю факты, относящиеся к проводимому мной расследованию.
— Ну конечно, конечно. Очень важный фактический материал, вроде сексуальной жизни Ангуса. Она укоризненно взглянула на него:
— Меня интересуют мотивы, шериф Ламберт. Вы, как человек, по долгу службы стоящий на страже правопорядка, не можете этого не понимать. Вам ведь знакомы понятия «мотив» и «возможность совершения преступления»?
Взгляд его стал еще холоднее.
— Мне необходимо установить, в каком расположении духа вы были в ту ночь, когда убили мою мать?
— Бред собачий. Где тут связь с моим стариком?
