— Девочка моя… ну что ты? Успокоилась?
Та опять кивнула, но говорить пока не пыталась.
— Сейчас вот родня твоя накинется на меня, скажут — обидел младшую сестру…
На сей раз, она улыбнулась и, прошептала:
— Разве ты можешь… Ладно, Влад — нам, наверное, пора…
— Мы должны ещё повторить пройденный материал…
Договорить Берестов не успел. Саша, обвив шею молодого человека руками, прикоснулась к его губам. Это поцелуй совсем не был похож на тот первый, мимолетный… Он и сам едва не задохнулся от близости и своего страстного, неожиданно проснувшегося желания.
«Лучше не искушать себя… Лучше остановиться…» — твердил про себя Владислав и, нащупав рукой на стене кнопку звонка, тихонько надавил на нее…
Он знал, что нужно делать. План вызревал и прорабатывался несколько месяцев, но имелись в нем, к сожалению и огромные белые пятна. Изо дня в день, таская майора на допросы, охранники ни разу, за неполные полгода, не провели его вниз. Накопленной информации для начала операции было достаточно, но для гарантированного успеха, её явно не хватало…
«Что же этажом ниже? — в сотый раз задавался мучительным вопросом пленный, — если на каждом уровне такая же дежурка, с тремя тюремщиками — задача серьезно усложняется. Поработать здесь без шума, будет крайне сложно! Один выстрел, один крик и сбегутся черти узкоглазые, как на раздачу юаней по четвергам…»
По нижнему этажу тюрьмы его провели лишь раз, впервые привезя сюда, с завязанными глазами. Берестов помнил и тот день, и ту первую минуту пребывания в крепости, и то, как его волокли по лестнице. Но топот и крики солдат, сопровождавших тогда летчика до самой камеры, не позволяли восстановить в памяти другие звуки, дающие возможность хоть как-то проанализировать предстоящие трудности с охраной внизу. Этот сложнейший вопрос предстояло решать по ходу — экспромтом…
— Ну, что ж… приступим, — прошептал Владислав и, положив возле порога, на сей раз, не костыль, а палку, с размаху врезал тяжелым инвалидским инвентарем в дверь.
Тут же, прислонив необходимое для дальнейшего действия орудие к изголовью лавки, он улегся на пол, и прислушался…
В первый раз опыт не удался — на стук не реагировали. Пришлось все повторить сначала. И вновь впустую…
«Черт бы вас побрал… — выругался майор, — спите что ли!? Но это ерунда — разбужу. А вот если свинообразный следователь успел дать команду — игнорировать мои просьбы о медицинской помощи — это уже будет похуже…»
Опасения оказались напрасными. После третьего удара в коридоре послышались неторопливые шаги…
«Как следует присмотримся к прикупу, возможно, я ошибся и там вовсе небесполезная мелочь ненужной масти. Ну, с Богом…»
Дверь со скрипом открылась. Влад, обхватив одной рукой колено, корчился от «боли», а другой пытался подать знаки, чтобы вооруженный страж подошел ближе. Китаец, постояв у двери в нерешительности, нехотя приблизился и, слегка наклонившись, начал что-то отрывисто лепетать.
«В самый раз!» — решил пилот и, схватив приготовленный костыль, почти без размаха треснул им охранника.
С помощью этого несильного тычка, Берестову нужно было выиграть секунду. Он получил даже чуть больше. Ошеломленного недоумения почти не пострадавшего тюремщика, хватило на то, чтобы вскочить на ноги и, уже с силой размахнувшись, нанести второй, прицельный и мощный удар в голову. Желтолицый, охнув, упал. Третий удар пришелся точно в висок…
Не теряя времени, майор расстегнул ремень на лежащем без движения китайце и стащил с него серый китель.
— Что же ты не вышел ростом, парень?.. — бормотал Владислав, с трудом напяливая на себя мелковатый френч, — совсем прям урод какой-то…
Пристегнув охранника наручниками к дверному засову, он вынул из кобуры, и проверил оружие. Патроны в небольшом пистолете, слава Богу, оказались не игрушечными. Теперь необходимо было добраться незамеченным до стеклянной дежурки. Времени оставалось мало, — два других солдата вот-вот могли, заподозрив неладное, отправиться на поиски первого, уже пару минут лежащего без сознания бедолаги.
Летчик осторожно выглянул в коридор. Плохо освещенный проход пустовал и, на первый взгляд, опасности не предвещал… «Здесь я проскочу, но вот как пробраться мимо них? К сожалению, без шума не получится…»
Пригнувшись и прихрамывая, беглец прошел вдоль каменной стены, и остановился почти у поворота к лестнице. Теперь взору открылась большая часть застекленной кабинки, и он отчетливо разглядел, сидящего к нему боком, дежурного тюремщика.
«Один… Второй, видимо, лежит на узком топчане, что прилеплен дальше — к противоположной стене… Все! Тянуть нет смысла, пора…»
Выпрямившись и выйдя из-за укрытия, Владислав, не мешкая, дважды выстрелил в сидевшего китайца. Сетка, натянутая между рам, вздрогнула, издав шипящий, повторявший треск выстрелов, звук. Второй солдат оказался не на топчане, а сидел на корточках с сигаретой в зубах возле письменного стола. Услышав первый сухой щелчок, и в ужасе глядя, как валится на пол товарищ, он, забыв о висящем на поясе пистолете, отчаянно метнулся к металлическому сейфу… В этого парня майор стрелять не спешил…
«Пусть откроет… — спокойно рассудил он, держа того на прицеле, — ему лучше знать, какой нужен ключ. Я провожусь несравнимо дольше…»
Китаец, нервно оглядываясь и поскуливая, торопливо — приближая свою смерть, отпирал замок огромного ящика. Не сводя с него глаз и не опуская оружия, Берестов вошел в дежурное помещение. Лишь только раздался звук несмазанных петель, пилот трижды подряд нажал на спусковой крючок. Очередной этап был успешно завершен. Первый страж неподвижно лежал около стола с окровавленной головой, второй ещё корчился в судорогах у открытого сейфа…
Дефицит времени по-прежнему не позволял расслабляться. Возможно, этажом ниже находилась такая же дежурка с вооруженным нарядом. В этом случае, они наверняка слышали стрельбу и уже, подняв тревогу, выгребали из своего стального ящика серьезные стволы.
«В таком резе мне вообще мало что светит…» — думал Влад, лихорадочно доставая из пирамиды старый, добрый АК-47 и несколько подсумков со снаряженными рожками.
Выдернув из замочной скважины связку ключей, он сунул её в карман расстегнутого, не сходящегося на груди, кителя. Затем, на всякий случай, оборвал шнур единственного, старенького телефонного аппарата. На то чтобы вставить магазин в автомат и передернуть затвор, много времени не понадобилось…
Бросив на топчан уже ненужный пистолет, и тихо ступая по толстым металлическим ступеням, майор стал медленно спускаться вниз. Освещение первого этажа было столь же тусклым, что и в коридорах, оставшихся у Владислава за спиной. Несколько раз останавливаясь и прислушиваясь, он перегибался через перила — осматривал пространство и подходы к нижнему пролету лестницы. Пока все шло хорошо, но волнение нарастало. Ему так легко удалось выйти из камеры и справиться с тремя охранниками, что теперь было бы чертовски досадно нарваться на засаду, устроенную, где-нибудь на первом этаже, или поблизости от выхода из здания.
