приятно гудели. Следя в окно за выходившими из дверей людьми, я пила кофе и размышляла, когда появилась Платова в сопровождении какой-то женщины в очках. Она была тоже красива и походила внешне на Платову. Но эти женщины не могли быть сестрами, поскольку имели совершенно разный типаж. Волосы у нее были тоже длинными и спадали на плечи, но, в отличие от Платовой, она была шатенкой. Еще я поняла, что этой женщины не было среди тех, кто изнурял себя в зале тренировками. Скорее, она приехала позже.
Я торопливо допила уже остывший кофе, бросила на стол деньги и устремилась к выходу.
«Черт! – выругалась я про себя. – А что, если не успею?»
Я надеялась только на одно: у метро стоят такси. Об этом мне рассказал массажист. От него же я узнала, что Платова проводит в фитнес-клубе ровно два часа. Странно, почему сегодня она вышла раньше? Я собиралась подъехать на такси к стоянке и там ее ждать. Может, что-то случилось?
«А что, если она заподозрила, что за ней следят? – подумала я, но тут же прогнала эту мысль прочь. – Не может быть. Разве я похожа на шпионку? С другой стороны, Платова убийца и знает это. Вообще удивительно, как после всего она может еще заниматься спортом. Железные нервы у бабы! – восхитилась я. – Если к этому прибавить обыкновенный человеческий страх быть арестованным, то я вовсе не понимаю ее. Хотя нет, все правильно, она, наоборот, должна сейчас вести себя как прежде. Так поступают опытные преступники. Они знают, что перемены во внешности и в поведении, как и отказ от привычек, бросаются в глаза. Недаром следователи первым делом в таких случаях спрашивают: «А вы не заметили за ней ничего странного?» Странное – это непохожее на повседневное и привычное».
– Свободен?! – крикнула я в ухо водителю так, что он вздрогнул и отпрянул.
Не дожидаясь ответа, я рванула дверцу на себя и забралась на заднее сиденье. Потом вдруг передумала. Так не пойдет! Снова толкнула дверцу и выскочила наружу.
– Э-э-э! – протянул таксист.
Круглолицый дядька с большими залысинами крутил головой.
Я обежала машину вокруг и плюхнулась на переднее сиденье.
– За вами никто не гонится? – поинтересовался он.
– Паркинг у фитнес-центра знаешь? – спросила я и открыла сумочку.
– Ну, знаю, – подтвердил мужчина.
– Давай к нему! – приказала я и достала темные очки.
– К какому? – спросил таксист.
– Как к какому? – не поняла я.
– Там их два, – объяснил он. – Один выходит на соседнюю улицу, а один здесь.
– Да вы что? – Я расстроилась.
– А что вам там надо? – поинтересовался он.
– Одну женщину хочу увидеть, – стала на ходу сочинять я. – С моим мужем решила покрутить…
– Кто такая? – Он повернул ключ в замке зажигания.
– А что это вам даст?
– Вы, думаете, первая, кто за конкуренткой следит? – насмешливо спросил он, отъезжая от бордюра. – Как правило, лучше нет места, чтобы вычислить нужного человека и сесть на хвост.
– Фамилия Платова вам о чем-то говорит? – спросила я.
– Черт, пошутил, не подумав. – Он притормозил. – Наверное, вы не по адресу обратились.
– Почему? – Я растерялась.
– Белый «Кадиллак», – произнес он и совсем остановил машину.
– И что? – почти шепотом спросила я.
– Да следил я уже за ней…
– Ох! – вскрикнула я от вида возникшего в окне Бармалея.
– Привет! – воскликнул бездомный, обдав меня могильным запахом.
– Скажи, от тебя можно где-нибудь спрятаться? – спросила я со злостью.
– А разве ты прячешься? – Бармалей заулыбался во весь рот.
– Кто это? – поинтересовался таксист, с опаской разглядывая лицо бомжа.
– Мой муж! – на полном серьезе сказала я.
Таксист поперхнулся воздухом, а я смехом.
– Ты куда собралась? – допытывался Бармалей.
– Отстань! – крикнула я. – Времени нет.
Одновременно я всем своим существом ощутила взгляд таксиста. Были в нем недоумение, страх и растерянность. Еще бы, такой странной парочки он наверняка отродясь не видел. Еще я поняла его желание – немедленно избавиться от нас. Мое предположение тут же нашло подтверждение.
– Так, молодые люди! – окликнул нас таксист с возмущением. – Я никуда не еду!
– Какого черта ты подошел? – злилась я, решив наврать Бармалею, будто таксист высадил меня из-за него.
– Просто поздно увидел тебя, – оправдывался он.
Шедшие навстречу люди шарахались от нас как от прокаженных, а те, что обгоняли, оборачивались и глазели. Даже не так. Многие норовили специально опередить, чтобы получше нас рассмотреть. Пересиливая себя, я взяла Бармалея под руку и прижалась. Он обомлел и даже запутался в собственных ногах. Но через пару десятков шагов быстро привык к новой роли и стал рассказывать, жестикулируя свободной рукой:
– Платова живет на соседней улице. А вот та женщина, которая сейчас с ней вышла…
– Ты видел? – восхитилась я.
– Конечно! – подтвердил Бармалей. – Так вот она приехала в разгар тренировки. Причем очень торопилась.
– Может, ты знаешь, куда сейчас они направляются? – с надеждой спросила я.
– Могу предположить, что в небольшое кафе, что чуть ниже, – продолжал он меня удивлять. – Платова там подолгу может сидеть. Иногда просто кофе заказывает, а иногда сидит и что-то печатает на ноутбуке…
– Ты что, за ней следил? – попыталась я угадать.
Он вдруг насупился и покраснел.
– Нет, просто в этом районе обитаю. Да и вообще, – Бармалей шмыгнул носом, – мы ведь люди вольные. С утра до вечера бродим по окрестностям и все подмечаем. Оттого и менты сразу к нам бегут, случись что…
– Значит, говоришь, в кафе? – пробормотала я, размышляя над возникшей вдруг мыслью.
– Ну да, – подтвердил он. – «Креатив» называется.
– Ты вот что… – Я встала. – Спасибо, конечно, за все, только дальше я сама…
– Понимаю. – Он освободил свою руку от моей. – Это и так подвиг, с бомжом в обнимку пройтись…
– Заметь, не я это сказала! – заметила я.
Он развел руками.
Я всучила ему сумку со своей спортивной одеждой и напутствовала:
– Можешь поменять на бутылку!
Я не понимала своего порыва. Может, просто не до этого было? Да и как таскать с собой все это по городу? Конечно, можно было попросить Бармалея потом принести сумку домой или, на худой конец, передать Мишке, но я и представить себе не могла, что надену эти вещи после того, как они побывали в логове бомжа. Мало ли что он там будет делать, пока я слежу за Платовой? Вдруг Бармалей фетишист? А что, живет без женской ласки. Наверняка и таким, как он, приходится как-то удовлетворять заложенные природой потребности. Я представила, как Бармалей уткнулся своим красным в прыщах носом в кружевные трусики и противно сопит, вдыхая запах моего тела. Фу! А еще того хуже, начнет хвалиться дружкам или подружкам. Таким же, как
