— Но почему между ним и тобой?
— Почему он тебе не понравился с самого начала?
Ева заметила, как раздражение промелькнуло на лице Рорка, прежде чем он вновь взял кружку с кофе.
— Потому, что он приставал к моей жене.
— Да. Он хотел задеть нас не только потому, что я коп, который занимается расследованием, а потому, что я замужем за тобой. Это будет огромный плюс к его эго, если последнее слово в соревновании между вами останется за ним. И если он попытается воспользоваться этим, я буду к этому готова.
— Ева…
— Рорк. Он снова убьет кого-нибудь и это случится совсем скоро. Может быть, сегодня ночью. Он уже вошел во вкус. Ты видел это, также как и я, в самый первый раз, когда мы встретились с Дорианом в клубе. И могу сказать, что я вновь увидела это сегодня. Я вижу, что он на самом деле из себя представляет.
Рорк знал, чтобы она ни говорила, в этом кроется главная причина. Какими бы ни были другие доводы, главным для Евы было именно это.
— Он не твой отец.
— Нет, но они из одной породы. Дым, кровь, грязные намеки: вампир он или нет, но это изверг, пьющий кровь. Это может вызывать покалывание в спине, будить разные предрассудки, даже заставлять логику бороться с иррациональным. Но главное в том, что прячется внутри, Рорк. И вот эту чертову тварь, которая живет внутри Вэдима, нужно остановить.
— Ту тварь, с которой тебе предстоит встретиться, — поправил он. — Но как скоро?
— Чем скорее, тем лучше. Я очень хочу уйти от этого. Черт, да я хочу броситься наутек каждый раз, когда подхожу к нему на расстояние пяти футов[17]. И именно поэтому я не могу бросить это дело.
— Нет. — Рорк провел большим пальцем по маленькой ямке на её подбородке. — Ты не можешь.
И с этим — а Рорк знал это наверняка — ему придется сталкиваться снова и снова. Любовь к Еве не оставляла ему выбора.
— Но эта спешка… — пробормотал он.
— Вэдим сейчас на подъеме. На каких бы наркотиках он не сидел, они не возбуждают его так сильно, как убийство. Как кровь его жертв. Если я сейчас его не остановлю, и он убьет кого-то еще, то как я буду с этим жить?
Рорк внимательно изучал её лицо, а затем коснулся рукой щеки.
— Я знаю, что ты не отступишь. Ты просто не сможешь так поступить. Но все равно мне это не нравится.
— Я понимаю. И… — Ева взяла его руку и мягко сжала её, — я благодарна тебе за это. Давай надеяться на то, что я хорошо сделаю свою работу, а ты сделаешь все остальное. Мы посадим его за решетку и щелкнем замком еще до того, как он поймет, что происходит.
— Лучше бы ему даже не прикасаться к тебе. Но это уже моя работа. — Он наклонился и поймал её нижнюю губу зубами. Слегка прикусив её, Рорк притянул Еву к себе и впился в нее глубоким поцелуем.
Первоначальное изумление уступило место неге, она словно воспарила ввысь, наслаждаясь поцелуем и мечтая о чем-то большем. Через несколько мгновений Ева отстранилась, перевела дыхание и улыбнулась.
— Хорошая работа, — сказала она Рорку.
— Я старался.
— Может, позднее найдешь время для сверхурочной работы.
— Я предан своему делу, поэтому обязательно найду.
— Ну, а сейчас пора собирать всю команду для брифинга, чтобы обсудить подробности операции. Мне не нужны проколы.
— Лейтенант. — Он поймал её руку, прежде чем Ева успела шагнуть к двери, и снова притянул к себе. Рорк достал из кармана серебряный крест на цепочке, которая тоже была сделана из серебра, и покачал им перед ее лицом.
— Знаю, я что-то забыла. — Но когда Рорк надел крест ей на шею, Ева изумленно посмотрела на него. — Что? Ты это серьезно?
— Сделай мне одолжение. — Он вновь впился в её губы поцелуем, а затем коснулся их еще раз, но на этот раз быстро и решительно. — Я суеверный человек с рациональным рассудком, который может бороться с иррациональными вещами.
Продолжая смотреть на него, Ева покачала головой.
— Ты полон сюрпризов, умник. В тебе их просто миллионы.
Для проведения брифинга Ева выбрала конференц-зал. На одном экране была схема «Кровавой бойни», а на втором — план жилой зоны, вернее той её части, которую Ева видела. Оба чертежа были выполнены по памяти и с учетом наблюдений других членов команды, которые также были в клубе.
Как это часто бывало, когда расследование касалось подземных заведений, то не было ни детальных чертежей, ни точных описаний.
— Там есть запасные выходы, — продолжала Ева. — Вероятнее всего кто-то из персонала знают о них и воспользуются ими. Задержание и арест официанток и голых танцовщиц не является нашей главной задачей.
— Говори за себя, — выкрикнул Бакстер, — когда дело касается голых танцовщиц.
— Вывести гражданских, — продолжала Ева, не обратив внимания на его слова, — не устраивая при этом панику — вот наша главная цель. Каждый из вас может кого-нибудь арестовать за употребление или продажу незаконных препаратов, но решать это будете сами по обстоятельствам. Несколько арестов только добавят веса всей операции и приведут нас к Вэдиму как к управляющему этого заведения. Все, что мы сможем на него найти, это будет нам только в плюс, но не ценой главной задачи.
Ева внимательно обвела взглядом всех присутствующих.
— Никто не входит в клуб и не предпринимает никаких действий, пока я не дам команду. Моя рация специально для этого будет включена. Ничего, я повторяю, ничего не записывать. Я не хочу попасться на этих технических моментах.
Она сделала паузу и приказала компьютеру показать только чертеж клуба.
— Наш ордер на обыск касается только этой части. Никто никого не ищет и не преследует за пределами этой территории без существенной причины. Мощность оружия должна быть установлена на минимуме.
Ева снова дала команду компьютеру сменить изображение на экране. Сейчас на нем появилось лицо Дориана Вэдима.
— Вот наша главная цель. До особого приказа и в случае неопределенности ситуации его нельзя задерживать или брать под стражу. Если я не справлюсь со своей задачей, то у нас не будет повода для ареста. Теперь займемся экипировкой, — приказала Ева. — Одеваемся по полной. А я сообщаю командирам групп, что мы выдвигаемся к цели.
Ева положила руку на кобуру с пистолетом, висящую у нее на боку:
— Пойдемте, попинаем задницы.
Она наклонилась, чтобы проверить, хорошо ли закреплено оружие на лодыжке, когда Бакстер похлопал её по плечу.
— Что?
— У меня есть кое-что для тебя. — Ева выпрямилась, и он протянул какой-то продолговатый предмет.
— Бакстер, ты что, смеешься? — нахмурилась она, разглядев эту вещицу.
