Теперь уже Сима потянулась к пачке с сигаретами, предлагая составить ей компанию.
Мы сидели на диване и курили. Пауза слишком затянулась, и я почувствовала какое-то напряжение. Сима молчаливо выпускала колечки дыма, но я уже знала, о чем будет ее вопрос. А, когда он прозвучал, убедилась, что не ошиблась в своих догадках.
– Соня, – начала она издалека, – я давно хочу у тебя спросить. Ваши отношения с Борисом… Они закончились так быстро и так больно для тебя. Но, скажи, неужели он затмил для тебя всех, и ты больше никого не встретила? Ты молода и красива, умна и образована. Достойна всего лучшего в жизни, а ты до сих пор цепляешься за прошлое. Я это чувствую, потому что чувствую то же, что и ты. Я всегда чувствую, когда тебе плохо, но почти никогда не чувствую, что тебе хорошо, – с горечью закончила она.
Я докурила до самого фильтра, с усилием потушила сигарету в пепельнице и достала из пачки новую.
– Сима, хоть мы и похожи, как две капли воды, думать и чувствовать мы не можем одинаково. Ты ошибаешься. Я уехала с чувством ненависти и думала, что никогда не смогу забыть и простить, но прошло время, и страсти улеглись. Не буду скрывать, Борис до сих пор мне далеко не безразличен. Не смотри на меня так, пожалуйста. Было бы странно, если бы это было не так. Он был моей первой любовью и с этим ничего не поделаешь. Он был во всем первым, и этого я не смогла забыть, как ни старалась. К сожалению, жизнь нас развела в разные стороны. У нас нет будущего. Это печально, но очевидно. Думаю, со временем я смогу… Поверь мне, я постараюсь. Там, на севере, мне показалось, что я справилась, иначе бы не вернулась домой. Но эта новая встреча стала настоящим испытанием. Чувство к Борису, я даже не могу назвать его любовью, это какая-то болезнь. Пожалуйста, не перебивай меня, – я заметила ее нетерпеливый жест, – но, ведь даже неизлечимые болезни иногда вылечиваются. Правда? Я думаю, что все будет в порядке.
Сима тяжело вздохнула. Мы молча курили, понимая, что дальнейший разговор совершенно бесполезен. Жизнь сама все расставит по своим местам. Я в это верила, как и в высшую справедливость Вселенной. Ведь каждый достоин своего счастья, нужно только уметь правильно его сформулировать и окончательно решить, что же тебе нужно в этой жизни и, кого бы ты хотела видеть рядом с собой до конца дней своих. Кажется, все так просто, хотя на самом деле…
– Но ты так и не сказала, у тебя был кто-то? – Сима пристально смотрела в мои глаза и ждала. – Я уже во второй раз задаю тебе этот вопрос, а ты не слышишь или не хочешь отвечать?
– Аквариум…
– Что? Ты с ума сошла?
– Вовсе нет. Я отвечаю на твой вопрос самым подробным образом. У меня за это время был аквариум, – я сделала паузу и мечтательно улыбнулась. – Ну, хорошо, если ты так хочешь, я расскажу. К тому времени уже прошел год моей жизни на севере. Он не оставил никакого жизненного следа. Просто прошло время. Мне надоело долгими ночами реветь в подушку, а утром с тяжелой головой идти на работу. Я стала немного привыкать к одиночеству, и всеми силами старалась забыть Бориса, вернее, даже не забыть, а оставить его в прошлом, которое уже не вернуть. Я распрощалась с внеземными чувствами и стала задумываться о будущем и о земном счастье, которое так необходимо женщинам. Наверное, мои мысли обладали какой-то силой и достигли тонких миров, потому что я получила ответ. Все произошло неожиданно и немного странно, как будто кто-то все решил за меня.
Как-то я стояла в универмаге и довольно долго рассматривала аквариум. Хотя, уже немного позже, я узнала, что этот изящный стеклянный шар с подсветкой на трех высоких ножках, называется аквариумом. Что-то держало меня у прилавка. Я долго расспрашивала у продавца о том, как он устроен? Что едят его обитатели? Как они там живут? Этот горе-продавец оказался ужасно бестолковым и совершенно тупым. Он не имел ни малейшего представления о товаре, которым торговал. Рядом у прилавка я заметила мужчину. Он с интересом прислушивался к нашему разговору. Терпеливо дождался, когда наша беседа с продавцом исчерпала себя полностью, а потом подошел ближе и ответил не только на мои вопросы, но и рассказал много интересного и познавательного. На самом деле это замкнутая биосистема и в ней живут красные гавайские креветки. Они ничем не хуже рыбок. Также обитают в воде, шуршат между водорослями и дышат кислородом, который производят сами водоросли. В общем, довольно-таки, забавная вещица. Я даже не подозревала, что существуют такие герметические аквариумы, которые одновременно могут служить светильниками и, что они способны очень благотворно влиять на нервную систему.
За разговором мы не заметили, что отдел закрыли. Вместе вышли на улицу, и он проводил меня домой.
– А дальше? Что было дальше? – Сима сгорала от нетерпения.
– Дальше? – переспросила я. – Дальше было все, как полагается.
– Подожди. А, как полагается? Он проводил тебя домой, и сразу было все, «как полагается»?
– Нет, не так. На следующий день он пришел и принес мне в подарок этот аквариум. Мы его установили, попили чаю и он пригласил меня на прогулку. С этого дня все и началось. Экскурсии, прогулки, рыбалка и отдых за городом, привели к тому, что однажды я поняла, что этот человек не просто присутствует в моей жизни, а чрезвычайно дорог мне. Это было совсем другое чувство, не похожее на то, что я испытывала к Борису. Однако я была ему чрезмерно благодарна за то, что он спас меня от отчаяния и одиночества.
– Ну и… – никак не могла добиться толку Сима.
– Да, «и»…Мы любили друг друга, были вместе, мечтали, уносились в заоблачные дали, забывая обо всем на свете. Нам было хорошо вдвоем, и это продолжалось почти одиннадцать лет. Но, к сожалению, дорогая моя сестричка, ничего вечного не бывает в этой жизни. Поэтому все закончилось.
– Что «все»?
– Все – это все. Я уехала, а он остался на севере.
– Кажется, я поняла. Твой любитель аквариумов был женат? – это был прямой и жесткий вопрос. И ответить на него неоднозначно невозможно.
– Да, – выдохнула я, как после длительной пробежки. – Он был женат и не решался оставить семью, особенно детей, которых очень любил. Я имела несчастье полюбить женатого мужчину, – добавила тихо.
– Подожди, но тебя-то он тоже любил?
– Любил. И я его любила, поэтому больше не могла мучить. Знаешь, порой мне казалось, что он и есть моя судьба – единственный мужчина в мире, который создан именно для меня. Как все было бы хорошо, словно в счастливой сказке, – я с горечью вздохнула. – Однако тут же вмешалась суровая проза жизни. Он, мой единственный, сильный, надежный и добрый. Он, на которого можно во всем положиться, и, который так нужен мне, был уже занят. Мало того. У него была законная жена и дети. Сколько я еще могла себя обманывать? Сколько лет мне еще нужно было себя оправдывать и искать оправдание ему? Как ни горько, но исход у нашего романа был один, и я это хорошо понимала.
