Зазвонил телефон и, вылив с недовольным видом остывший кофе в раковину, она поспешила снять трубку. Кто-то ошибся номером, но ей удивительно долго пришлось убеждать в этом звонившего. В конце концов, едва сдерживаясь от раздражения, она повесила трубку, вернулась на кухню и выглянула в окно.
Солнце как раз зашло за тучку, маленький дворик выглядел уныло и неприглядно, и она решила позвать Джейни домой, однако возле песочницы ее не было, и Мэгги нахмурилась, заспешив из дома на ее поиски. Дворик со всех сторон был аккуратно окружен забором, так что Джейни не могла выйти на улицу, но, несмотря на то, что она внимательно осмотрела и обошла все кусты, девочки нигде не было, и тут холодная дрожь пробежала у нее по спине.
Она побежала к воротам, чувствуя, как в ней нарастает страх, и они распахнулись от ее прикосновения. Ворота всегда были надежно закрыты на солидный запор, до которого не смог бы дотянуться маленький ребенок, но, видимо, Джейни это как-то удалось, и она выбралась наружу.
Мэгги шла по улице, выкрикивая ее имя, но девочки нигде не было. Охваченная паникой, Мэгги побежала обратно к дому и начала снова обшаривать все кусты, царапая себе лицо и руки, в надежде, что Джейни решила поиграть с ней и спряталась, но и там ее не было, а ведерко и лопатка валялись брошенные на земле.
Всхлипнув, она бросилась в дом к телефону, чтобы вызвать полицию, но в этот момент заметила конверт, который лежал на коврике у входа. С виду самый обычный конверт, но в том, что он лежал в таком месте, было нечто зловещее.
Руки ее задрожали, когда она схватила его, чуть не разорвав в спешке тонкий листок бумаги, который был внутри.
Скажи Кейну он знает что делать если хочешь видеть своего ребенка живым.
— Нет! — Мэгги понимала, что даже если она будет кричать, бесполезно отрицать случившееся. Джейни никогда не смогла бы открыть ворота сама, никуда бы не ушла без спроса. Кто-то выкрал ее, и это было каким-то образом связано с Мэтью!
Ее всю так трясло, что потребовалось минуты три, чтобы найти его телефон в справочнике и позвонить только для того, чтобы сдержанный женский голос в телефонной трубке сообщил, что господина Кейна нет на месте.
Мэгги с трудом сдержалась, чтобы не закричать на женщину, и сказала лишь, что это очень важно. В ее голосе было нечто такое, что подействовало на секретаршу, ибо Мэтью появился на проводе через несколько секунд, и когда он понял, кто звонит, быстро проговорил:
— Послушай, Мэгги, я не знаю, что…
— Джейни пропала!
Ее истеричный голос привел его в чувство, и, помолчав секунду, он переспросил: «Пропала?»
— Она… она… — К горлу у нее подкатило рыдание, и слова не шли в то время, как она без сил опустилась на колени у телефона.
— Мэгги! Ты меня слышишь? Мэгги, ради бога… отвечай!
— Приезжай, Мэтью. Кто-то похитил Джейни. Они оставили записку. Я ничего не понимаю, но это имеет какое-то отношение к тебе!
— Что ты сказала? Возьми себя в руки, Мэгги! — Его требовательная интонация привела ее в чувство, и, судорожно вздохнув, она сказала:
— Тут написано, что, если ты хочешь видеть ее живой, ты знаешь, что нужно делать. Что это значит, Мэтью? Скажи мне!
Он не обратил внимания на ее мольбу.
— Я выезжаю. Не делай ничего до моего приезда. Понятно, Мэгги? Не надо вызывать полицию.
— Да, но…
Раздались короткие гудки, и она медленно положила трубку на рычаг. Мысль о том, что Джейни в руках у какого-то чужого человека, была невыносима.
Он, вероятно, побил все рекорды, пробираясь по городу, так как был у нее в доме через полчаса. Мэгги поспешила открыть ему дверь; когда он обнял ее, она вся дрожала. Они прошли в гостиную.
— Покажи мне записку.
Она дала ее, внимательно глядя на него, в то время как он читал небрежно вырезанные из газеты буквы, наклеенные на дешевый лист бумаги, и услышала, как он яростно выругался.
— Ты знаешь, от кого это? Голос ее был едва слышен, хриплый от страха, сидевшего в ней.
Боль исказила его лицо.
— Да. Те же люди, которые подстроили аварию вчера вечером.
— Подстроили аварию… Ты хочешь сказать, что кто-то сделал это специально?
— Да. — Он провел рукой по лицу, бледному даже под загаром. — С начала судебного разбирательства было уже несколько подобных инцидентов, но я никак не мог предположить, что они зайдут так далеко, оказывая на меня давление.
— Ты хочешь сказать, что это связано с делом о слитках… авария, а теперь Джейни?
— Да.
— Но почему ты не сказал мне, не предупредил? Я бы ни на секунду не отпустила ее от себя, если бы знала, что происходит. Черт возьми, Мэтью, почему ты не сказал мне?
Истерика перешла в ярость и нашла выход в вихре обвинений, которые она бросала ему, слишком поглощенная своим несчастьем, чтобы заметить страдание на его лице.
— Я не говорил тебе, потому что никогда не думал, что они тебя втянут в это дело. Да, всякое было, но чтобы такое… — он постучал по записке, — это уже слишком. Очевидно, они видели нас вместе и знают, кто ты; так что они пораскинули мозгами и решили, что нужно использовать Джейни. Таким образом, они пытаются заставить меня согласиться на их требования, но, как только узнают, что ошиблись» то отпустят ее.
Мэгги покачала головой, ей было нехорошо.
— Нет, не отпустят. Они все правильно рассчитали.
Он нахмурился и, встав, зашагал по комнате не в силах усидеть.
— Нет, ошиблись. Они думают, что она моя дочь, и только поэтому похитили ее. Как только я им скажу, что они ошибаются, гарантирую тебе — ее вернут. Поверь мне, Мэгги, эти люди знают, что делают, и они не будут так просто рисковать, похищая ребенка.
Мэгги встала, ноги ее дрожали, когда она подошла к бюро и достала оттуда из папки небольшой лист бумаги и протянул ему.
— Они не ошиблись. Джейни — твоя дочь. Он взял свидетельство о рождении и долго смотрел на него, прежде чем поднять глаза, а когда он это сделал, Мэгги отшатнулась в испуге, такая ярость была написана у него на лице.
— Будь ты проклята, Магдалена, будь ты проклята за то, что скрыла это от меня!
Он швырнул свидетельство и пошел прочь из комнаты. Мэгги побежала за ним и схватила его за руку, когда он уже открывал дверь.
— Куда ты. Мэтью? Что ты хочешь сделать? Он резко стряхнул с себя ее руку.
— Вернуть мою дочь!
— Мэтью, я…
— Молчи! — крикнул он. — Если у тебя есть хоть капля здравого смысла, не говори ни слова, кроме молитвы о том, чтобы твоя глупость не стоила жизни нашему ребенку!
— Ты знаешь, где она?
— Думаю, что знаю… надеюсь, что знаю. Будем молиться, чтобы я оказался прав.
— Будь… будь осторожен, Мэтью. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, глаза его были холодны.
