Капелька пота скользила по моему виску, машинально вытерла ее. Мария дернулась, крепче сжала пистолет и сделала шаг назад.
— Я здесь из-за Карла. Он виновен в смерти моего отца, — нервно сказала она.
— Твоего отца?
— Он работал в компании, но Карл выгнал его, оставил без средств к существованию. Мы все потеряли. Отец так и не смог оправиться и покончил с собой. Твой муж должен страдать, как страдала моя мама, как страдала я. — В глазах Марии застыли слезы.
— О боже, твой отец — Федор? Тихий?
— В точку. А ты хорошо осведомлена! — усмехнулась она.
— Но как тебя взяли на работу? Служба безопасности тебя не проверяла?
Мария рассмеялась и на секунду потеряла бдительность, я сделала маленький шаг вперед и снова замерла. Нужно сократить расстояние между нами.
— Я тебя умоляю! Ты себя слышишь? Карл совершил большую ошибку, когда назначил своего брата начальником службы безопасности. — Холодная улыбка не сходила с губ Марии. — Мне только и нужно было, что надеть юбку по короче, и место уже было моим. Соблазнить его не составило большого труда. Бедный малыш Алекс, до сих пор уверен в том, что он пользовался мной, а не наоборот.
— Но ты сказала, он принуждал тебя к связи. Ты плакала, была напугана. Зачем весь этот цирк? — Я сделала еще один маленький шаг на встречу Марии.
— Хотела стравить вас, думала, ты кинешься защищать меня, и он тебя покалечит. Ну, или ты его. Без разницы. Мне нужен был хаос. Хотела разрушить идеальный мир Карла, который он создал для себя: послушная красавица-жена, конные прогулки, процветающий бизнес. Ты меня бесишь, Елена! Вся такая справедливая, положительная. Быстро ты сдалась! За пару безделушек и коня. Сначала мне было тебя жаль. — Мария корчила жалостливую гримасу. — Бедная девочка, которую против ее воли отдали незнакомому мужчине. Знаешь, я была удивлена. Он хорошо отнесся к тебе. Я этого не ожидала. И чем спокойнее и увереннее ты становилась, тем больше раздражала меня. Хочу, чтобы ты знала — это я отравила Гранда!
— Что? — Меня словно ударила молния. Ее слова эхом отзывались в голове. Ненависть заполнила мое сердце, полностью заглушив страх. — Зачем?
— Чтобы стереть эту мерзкую счастливую улыбку с твоего довольного лица! — выпалила она. — Это было просто. Саша-простачок еще наивнее тебя, — Мария рассмеялась. — Я думала, хоть на этот раз вы с Алексом подеретесь, но нет!
— Тебе настолько не давало покоя мое счастье, что ты пошла на убийство моего любимца, а сейчас ты хочешь убить и меня? — В моих глазах застыли слезы.
— Его счастье. Я хочу разрушить его счастье. Карл мне ответит. Сначала хотела убить его, но смерть — это слишком легко. — В глазах Марии блеснула искорка безумия. — Затем попыталась внести бардак в его жизнь, стравливая вас с Алексом, но все это мелочи. Я вижу, как Карл на тебя смотрит, как ты смотришь на него. Он любит тебя. Я заставлю его страдать. Хочу, чтобы он пережил потерю любимого человека, как и я… Поэтому, Елена, мне придется убить тебя.
Я сделала еще один маленький шаг вперед. Внезапно, дверь открылась. На пороге стоял Карл. Как же хорошо, что он больше не считал необходимым стучать в мою дверь! Карл вопросительно смотрел на нас, не зная, правильно ли он понял ситуацию. Мария на секунду отвлеклась, повернувшись в его сторону. Я резко кинулась вперед, схватила Марию за руки и направила пистолет в потолок. Раздался выстрел. Я не давала ей опустить руки вниз и пыталась вырвать пистолет. А в следующую секунду Карл бросился на Марию сзади и, захватив одной рукой ее шею, применил удушающий прием. Мне удалось, наконец, вырвать оружие из ее рук, и Мария потеряла сознание.
Смотрела на нее, лежащую на полу моей комнаты, и во мне яростно боролись ненависть с жалостью. Было больно от ее предательства. Как она могла! Сначала Рита, теперь — Мария. Начинаю думать, что я действительно наивная дура. Дыхание постепенно выравнивалось, и только сейчас заметила, что мои руки дрожат. Карл вызвал охрану, подошел ко мне и забрал пистолет.
Появился Алекс с ребятами и удивленно уставился на нас. Карл жестом указал на Марию.
— Заприте ее, — скомандовал он. Один из охранников поднял Марию и унес прочь из комнаты. — Алекс, позвони Юрию Степановичу, пусть пришлет ребят. Жди внизу, сейчас подойду.
Алекс кивнул и вышел из спальни. Я устало легла на кровать и уставилась на отверстие от пули в потолке. Карл сел рядом и взял меня за руку.
— Как ты, Елена? Что это было? Что произошло?
— У тебя проблемы с твоей службой безопасности. И очень большие.
— Я это уже понял.
— Это дочь Тихого, — сказала я. Карл удивленно поднял брови и напряженно молчал. — Хотела тебе отомстить за отца, убив меня. Юрий Степанович — кто это?
— Глава местной полиции. Не переживай, самосуд устраивать не буду.
— Она убила Гранда. Призналась сейчас, — произнесла я отрешенно и тихо.
— Мария получит по заслугам. Можешь быть уверена в этом.
— Ее судьба меня больше не волнует. Мстить я не стану. Гранда уже не вернуть. Просто страшно становится от мысли, что мое счастье стало причиной его гибели. Это нелепо и дико.
— Елена, я скоро вернусь. — Карл поцеловал мою руку и вышел из комнаты.
Смотрела в потолок. Это отверстие могло сегодня оказаться в моей голове. Я была абсолютно спокойна. Дыхание — ровное. Меня поглотила апатия, абсолютное безразличие ко всему. Может, это шок? Не знаю. Если бы я сегодня умерла, что бы почувствовал отец? Стала бы вина спутницей его жизни? Жалел бы он, что отправил меня сюда? Думаю, нет. Он скорее сетовал бы, что я не выполнила его задание, что он напрасно потратил время. Любил ли он меня когда-нибудь? Я не знаю. Может, в глубине души, где-то очень глубоко. И как мама смогла прожить с этим черствым человеком столько лет? Ответ очевиден — она и сама чувствительностью не отличалась. А возможно просто прятала ее под своей извечной маской хладнокровия и безупречности. Она бы оплакивала меня. В тишине. Наедине с собой.
Кто страдал бы точно — это Карл. Странно. Когда Мария держала меня под прицелом, я думала о нем. Не о Филе. Только о нем. Закрыла глаза.
Глава 30
Сколько времени прошло? Взяла в руки телефон. Шесть вечера. Ужас! Я проспала пять часов. Интересно, Карл приходил? Наверное, не захотел тревожить меня. Попыталась встать. Голова была, словно, свинцовая. Стоило большого труда оторвать ее от подушки. Чувства вернулись ко мне. Было больно и противно. Гадкий осадок сдавил грудь, мешая нормально дышать. Вслед за тупой болью пришла злость. Понятия не имела, что можно испытывать столько чувств одновременно!
Направилась в душ, тщетно пытаясь смыть с себя весь этот кошмар. Надев джинсы и легкую футболку, решила пройтись. Выйдя из комнаты, наткнулась на Макса. Смерила его равнодушным взглядом и спустилась вниз. Макс не отставал.
В гостиной сидел Алекс, он смотрел новости, но тут же отвлекся, когда я вошла.
— Слушай, подруженька твоя отжигает! — ухмыльнулся он.
Бросила на него равнодушный взгляд и вышла из дома.
— Елена, ты в порядке? — подал голос Макс.
— Ты знал о планах моего отца? — твердо спросила я.
— Что? — Он удивленно поднял брови.
— С какой целью ты здесь? — не отставала я.
— Охранять тебя. — Макс был растерян.
— Все, кто окружал меня, лгали. Хочу знать правду — ты из их числа? — продолжила напирать я.
— Елена, я здесь только ради твоей безопасности. Никаких дополнительных указаний я не получал, — уверял меня Макс.
— Хорошо. Поверю тебе, но если это ложь… — Я внимательно посмотрела ему в глаза. Он не может оказаться предателем. Только не он. — Хочу побыть одна.
Отвернулась и пошла в глубь сада. Хотела уйти, как можно дальше, и спрятаться от всех. Найдя укромную скамейку, скрытую от посторонних глаз высокими зелеными кустами, села на нее и закрыла лицо руками. Слишком много неприятностей навалилось. Не хочу никого видеть, особенно Алекса. Хотя я и ошибалась на его счет. Он не убивал Гранда и Марию не насиловал. Чувствовала себя виноватой перед ним, но все же вел он себя, как последний кретин.
