переизбыток напряжения вышел в ржач над самими собой, а когда Джейк посмотрел на абсолютно стёкшую с лица Нила краску, хохот стал ещё истеричней и громче. Лица у всех были, как у Бэтмена с похмелья.
А ещё «Неудачники» были до одури счастливы.
— Итого: пизда колонкам, радиомикрофону и шнурам, — провозгласил Нил после беглого осмотра сваленного в углу подвала оборудования. — Я, конечно, могу присмотреть на работе что-нибудь подешевле или по уценке, но…
— Но давайте не паниковать раньше времени, — улыбнулась ему Сьюзен с ящика. Всё ещё находясь в лёгкой эйфории, ей ужасно не хотелось приземляться в реалии.
Возвращаться в «Клык и коготь» пришлось через чёрный ход, потому как вечером бар уже вовсю работал, и таскать аппаратуру через зал Мэй бы не разрешила. Сью не терпелось оценить результат съёмки, и она порадовалась, что заранее захватила из дома макбук: подключить к нему камеру было не долго. Парни сгрудились вокруг ящика в ожидании начала воспроизведения, и даже невесёлые новости от Нила не могли их сейчас сильно расстроить. Всё ещё витал в воздухе адреналин, а на наспех вытертых рожах виднелись потёки краски. И нет-нет, но проскальзывали довольные выступлением ухмылки: всю дорогу к бару они смаковали каждую минуту, проведённую на публике. Да, жаль, что не удалось исполнить ещё одну песню, но это мелочи по сравнению с огромным прорывом, который они уже сделали сегодня.
— Кстати, а видео не забанят за использование чужого музыкального ряда? — нервно спросил Джейк, заглядывая в прогружающийся экран на коленях Сью. В кои-то веки его глаза были не блёклыми, а лихорадочно горящими.
— Первое же видео Кея не забанили. Хотя там игра не очень походила на оригинал, всё же это была акустика. Да и у вас специфичное звучание, один в один точно не будет. В крайнем случае останемся без монетизации, — она несколько виновато взглянула на Кейда, стоящего спиной к стене с задумчивым видом. Обещала ему доход, но о рисках не предупредила.
— Кхм, ну, не так уж велика потеря, — на самом деле, его это сейчас уже мало беспокоило. Ему хотелось вернуться туда, к людям. Даже если это будет бесплатно. Снова ощутить эту энергию и услышать вразнобой подпевающие голоса. Ему было чертовски мало. Вот бы дать полный концерт, часа на полтора…
— Триста восемьдесят четыре бакса за пятнадцать минут, — Данди наконец-то закончил подсчёт долларов из коробки и помахал тощей пачкой мятых купюр. — Делим поровну?
— А может, оставим на новые колонки? — несколько жалобно попросил Нил. — Без них мы не сможем выступать снова. Ладно радиомикрофон Кея — заменим на обычный, но без хорошего звука ничего не будет. Нам нужно минимум баксов шестьсот, и то, я постараюсь как-то договориться с поставщиком напрямую.
Вмешалась Сью:
— Я могу просто…
— Нет, — отсёк Кейд, морщась. — Даже не думай. Я похерил оборудование, мне и деньги искать на новое.
Он с тоской прикинул, что в его квартире продавать уже нечего. Разве что остаться без телека и холодильника, но учитывая, что они и так на ладан дышат, даже на «Е-бей» ими вряд ли кто заинтересуется. Экономить… Хотя куда уже. Попроситься играть ночами в какие-нибудь клубы?
— Так не пойдёт, — Данди решительно кинул деньги на один из деревянных ящиков. — Если мы команда, то и эту проблему решим вместе. У нас есть примерно половина суммы, и на новом выступлении мы соберём вторую.
— Да не будет нового выступления без колонок! — простонал Нил очевидную истину, закатив глаза.
— Если только не выступить там, где колонки уже есть, и к ним можно просто подключиться, — хмыкнул Джейк, и, когда на него уставились все остальные, смущённо сунул руки в карманы растянутых штанов. — Ну, а чё? Гитары подключаем к ноутбуку. И транслируем через него звук по вай-фай.
— И где же ты найдёшь достаточно сильные колонки, которые прямо стоят и ждут подключения? — сложив руки на груди, скептично хмыкнул Кей. Он вообще в таких способах ничего не понимал, для него всё должно было быть по-старому: гитара-усилитель-колонка-зритель.
— В «Далтон» — прошептала Сьюзен. — Прекрасное акустическое оснащение, куча народу.
В подвале стало невозможно тихо, и она спешно вернула взгляд к экрану. Пощёлкав тачпадом, закусила губу: идея и правда, абсолютно безумная. И рискованная. Самый крупный торговый центр Мидлтауна был гордостью бизнеса её отца: новенький, оборудованный по последнему слову техники. Ещё даже не все торговые площади сданы в аренду, но горожане любили проводить там время. В четырёхэтажном комплексе нашлось место и кафешкам, и фитнес-залу, и супермаркету, и куче магазинчиков со всякой всячиной. Целый город в городе.
— Это безумие, — в лёгком шоке мотнул головой Кейд, но сама мысль выступить там заставила сердце забиться чаще. О, там будет публика — масса публики, и всё остальное медленно отступало на второй план. Ему было достаточно представить, как вместо фоновой для покупок музыки в уши людей ворвётся что-то покрепче, и руки от нетерпения сжались в кулаки. Это было бы эпично. Но жуть, как трудновыполнимо.
— Может сработать, — авторитетно заявил Нил с хитрой улыбкой, как главный спец по технике. — Если суметь договориться с чуваком в радиорубке, чтобы он отошёл «пи-пи», да слегка заплутал по дороге… А получив доступ, подсоединиться и транслировать звук сразу по всему центру через систему оповещения. Да, будет немного грязновато, но вряд ли мы придумаем что-то лучше, пока у нас нет своих колонок.
— А охрану вы как уговорите диарею подхватить, гении хуевы? — хохотнул Данди и поджёг сигарету. Походя протянул пачку Кейду, и тот на секунду застыл, но принял её с небольшой заминкой. Такой типичный жест, и не должно быть так приятно, что старый друг больше его не сторонится. Но тепло до покалывания в пальцах.
— Детали можно обсудить потом, — легко махнул он рукой. — Сью, что там с записью?
— Да, в общем-то, готово, — но в её голосе слышалось лёгкое сомнение, а губы были недовольно поджаты.
— Что там не так?
— Ну… я этого и ожидала, — вздохнула она. — Звук записался на удивление неплохо, хоть и перебивается писками толпы, но для лайф-формата это норма. А вот картинка… Сплошная статика. Вот вам и штатив.
Все подтянулись поближе к экрану, и она нажала на воспроизведение. Камера запечатлела всё, от самого прибытия фургона в парк — установку аппаратуры Сью предусмотрительно ускорила, и чёрные фигурки мельтешили быстро. На самом же начале песни Кей невольно закусил щёку изнутри от напряжения: это вот так они выглядели? А стильно. Маски придавали угрожающих ноток, как и сам его хрипловатый тембр, и ракурс был отличный: в кадре и группа,
