– А что можешь сообщить мне ты? – осведомилась Ева.
– Вся информация – в моем мини-компьютере. Подожди минутку. – Надин покопалась в чреве безразмерной сумки и вытащила плоский черный прибор. Нажав на несколько кнопок, она вызвала нужную информацию. – Основное ты наверняка знаешь: кто владельцы, сколько лет в бизнесе, и так далее. Они размещают на нашем телеканале довольно дорогую рекламу. Вот, к примеру, в прошлом году потратили на это два миллиона долларов. Они могут позволять себе такие вещи, поскольку два «лимона» – это меньше десяти процентов их прибыли.
– Романтика – дело прибыльное, – едко усмехнулась Ева.
– Верно, черт возьми. Я, кстати, провела что-то вроде опроса на нашем телеканале. Примерно пятнадцать процентов всех сотрудников в разное время пользовались услугами службы знакомств. Работа по информированию общественности, знаешь ли, не оставляет времени для личной жизни, – легкомысленно добавила она.
– Скажи, кто-нибудь из близких тебе людей пользуется услугами «Только для вас»?
Надин задумчиво склонила голову набок.
– Не исключено. У меня много друзей. Я ведь девушка коммуникабельная, – улыбнулась она. – А что, есть основания беспокоиться за них?
– Я же уже сказала, что все три жертвы являлись клиентами «Только для вас», а двое даже познакомились друг с другом с помощью этого агентства. На сегодняшний день каких-либо других совпадений нам пока обнаружить не удалось.
– Значит, этот твой парень удит рыбку в фирме «Только для вас»… – «Хорошая фраза», – подумала про себя Надин и мысленно вставила ее в свой будущий репортаж.
– Да, мы с самого начала установили, что своих жертв он подыскивает в «Только для вас». – Ева хотела привлечь внимание Надин именно к этому факту, поскольку больше ничего не собиралась ей сообщать. – Следственная группа, сформированная сегодня, ведет расследование по всем возможным направлениям.
– Есть ли уже какие-нибудь зацепки, ниточки?
– Пока проверяем. Но подробности я тебе не могу сообщить, Надин.
– Ну а подозреваемые? – не отставала Надин.
– Идут допросы.
– А мотивы?
Ева немного подумала и произнесла:
– Убийства были совершены на сексуальной почве.
– Ага, это годится. Так, значит, убийца – бисексуал? Ведь один из убитых мужчина, а двое остальных – женщины.
– Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть сексуальную ориентацию преступника. – Ева вспомнила Донни Рэя, и ее пронзило острое чувство вины. – Скажу только, что жертвы сами впускали убийцу к себе в дом. Ни в одном из случаев не обнаружено следов насильственного проникновения.
– Они сами открывали ему дверь? Значит, они его знали?
– Они… думали, что знают его. И я тебя очень прошу: посоветуй телезрителям дважды подумать, прежде чем пускать в дом кого бы то ни было, кроме своих близких – личных! – друзей. Больше я ничего не могу сообщить, иначе расследование будет поставлено под угрозу.
– Он совершил три убийства меньше чем за неделю, – заметила Надин. – Судя по всему, он очень торопится.
– Он действует по определенному плану. Но это – не для публики. У него есть план, разработанная тактика и своеобразный почерк. Надеюсь, именно это и позволит нам прищучить его.
– Послушай, Даллас, дай мне коротенькое интервью – хотя бы несколько слов. Если ты согласишься, камера будет здесь через десять минут.
– Нет, еще не время, – мягко, чтобы не обидеть Надин, проговорила Ева. – Я и так сказала тебе больше, чем кому бы то ни было. Бери и будь благодарна. А интервью я тебе обязательно дам – в свое время. И еще одна просьба. – Ева многозначительно посмотрела на репортера. – Я буду крайне признательна, если, прижав к стенке Пайпер и Руди, ты расскажешь мне все, что сумела из них вытащить.
Надин выгнула бровь.
– Услуга за услугу? Что ж, договорились. Кстати, именно туда я сейчас и направляюсь. Как только я… – Надин с открытым ртом замолчала на полуслове, вытаращив глаза на вбежавшую в кабинет Пибоди.
– Даллас, вы не поверите… Привет, Надин, – затараторила та.
– Пибоди, это ты?
Пибоди изо всех сил пыталась делать равнодушный вид, но после этих слов не сумела удержаться от самодовольной улыбки.
– Конечно. Просто чуть-чуть подкрасилась.
– Чуть-чуть? Да ты выглядишь просто фантастически! Это платье – от Леонардо? Потрясающе!
– Да, это его модель. Мне идет?
– Пибоди, ты сведешь меня с ума! – засмеялась Надин. Она встала и сделала шаг назад, чтобы получше рассмотреть Пибоди, но вдруг глаза ее сузились, словно от какой-то внезапной догадки, а улыбка стала острой. Она резко повернулась к Еве. – Ты позволяешь своей помощнице наряжаться и краситься, в то время как расследование трех убийств идет полным ходом? Нет, вряд ли. Скорее всего, это не более чем маскировка для того, чтобы проникнуть под какие-то мрачные своды. Хочешь попытать счастья с помощью службы знакомств, Пибоди?
– Пибоди, закройте дверь! – раздраженно приказала Ева. Пибоди вошла в кабинет и плотно закрыла за собой дверь. – Надин, если ты произнесешь хоть слово об этом, я перережу тебе глотку! Я сделаю так, что любой полицейский из нашего управления будет шарахаться от тебя, как черт от ладана. Ты больше никогда не наскребешь информации не то что для репортажа, а даже для спичечной этикетки. Ты знаешь, на что я способна, когда разозлюсь.
Лисья улыбка Надин погасла, глаза потемнели и сузились.
– А ты считаешь меня способной пустить под откос твое расследование? – угрожающим тоном заговорила она. – Ты полагаешь, что я способна поставить под удар жизнь Пибоди? В таком случае пошла ты к черту, Даллас!
Журналистка схватила в охапку свою сумку и кинулась к выходу, однако Ева оказалась быстрее и преградила ей дорогу. В бешенстве от собственной глупости она вырвала у Надин сумку и бросила ее на пол.
– Пойми, – заговорила она, – я действительно поставила на кон ее жизнь, сделала ее приманкой, и, если что-то пойдет не так, это будет на моей совести.
– Даллас… – попыталась было что-то сказать Пибоди.
– Заткнитесь! – рявкнула Ева и продолжала говорить, обращаясь к Надин: – Если то, как я переживаю и волнуюсь за нее, оскорбляет твои чувства, то извини.
– Ладно, – примирительно сказала Надин и глубоко выдохнула: она впервые увидела неподдельный страх в глазах Евы. – Ладно, – повторила она. – Просто никогда не забывай, что Пибоди тоже моя подруга. Как и ты.
Надин нагнулась, подняла с пола сумку и повесила ее на плечо.
– Отличная прическа, Пибоди, – бросила она напоследок и вышла из кабинета.
– Твою мать! – только и смогла промолвить Ева. Повернувшись, она подошла к замызганному окну и уставилась на запруженную машинами улицу.
– Я справлюсь, Даллас, – робко сказала Пибоди.
– Я бы и не поручила вам это задание, если бы считала, что вы с ним не справитесь. Но факт остается фактом: я использую вас в качестве живца в очень опасной рыбалке. А у вас нет опыта в таких делах.
– Вот вы и предоставили мне возможность набраться такого опыта. Я хочу стать настоящим детективом, Даллас, а если на моем счету не будет ни одной такой операции, мне это не светит. Вы же сами знаете.
– Да. – Ева сунула руки в задние карманы брюк. – Знаю.
– И поверьте, я сумею прикрыть свою задницу, хотя она у меня больше, чем надо бы. Но со временем я обязательно решу эту проблему.
Не удержавшись от смеха, Ева повернулась к своей помощнице:
– Не комплексуйте, Пибоди, задница у вас что надо. А теперь, почему бы вам не сесть на нее и не отчитаться?
Улыбаясь, Пибоди плюхнулась на стул.
– Все прошло как по нотам. У них даже мысли не возникло, что я из полиции. И они не вспомнили, что пару дней назад я была у них в полицейской форме. Да, Трина и Мевис потрудились надо мной на славу! – С видимым удовольствием она провела пальцами по длинным накрашенным накладным ресницам.
Ева склонила голову, помолчала, а затем произнесла официальным тоном:
