Кену показалось, что он успел заметить гримасу боли на секунду промелькнувшую на лице чемпиона. Вся их маленькая группа не сговариваясь думала об одном, о том, что Иноу-сан начинает уставать. Поддерживать столь высокую степень концентрации очевидно стоило ему неимоверных усилий. Пару раз разрывая дистанцию Иноу бросал руки вниз чтобы расслабить плечи. Он начал замедляться. Почти никто в зале ещё этого не понял, но у Таканаши внутри всё похолодело. С этого момента рисунок боя начал меняться. Иноу сдавал на глазах. В довершение всех бед, после столкновения головами у чемпиона вдобавок к рассечению под нижней губой, добавилась рваная рана над правой бровью. Теперь во время перерыва, над лицом чемпиона суетливо трудились два секунданта останавливая текущую по лицу кровь. Перчатки и белый пояс на трусах чемпиона окрасились брызгами крови. Таканаши увидел бледную Чоу-сан, она села на своё место кусая губы. И лишь тренер чемпиона оставался совершенно спокойным, он продолжал что-то говорить Иноу тихим уверенным голосом. «Послушать его, так всё в порядке!» — подумал Кен. Он конечно не мог разобрать ни слова, но ему казалось, что нужно срочно что-то предпринимать пока не стало слишком поздно. В углу мексиканца царило приподнятое настроение не нужно было знать испанский, чтобы понять, что говорят Родригесу. Его тренер махал руками, показывая куда должен бить мексиканец. Старик-тренер похлопал Иноу по спине отправляя его на седьмой раунд. Родригес сразу же начал с прессинга и бомбардировки корпуса чемпиона. В зале стало тихо, на шаге назад рефери загородил бойцов. Вздох ужаса прокатился по Сайтама арене. Когда судья отступил в сторону, Кен увидел, что Иноу-сан стоит согнувшись на одном колене с перекошенным от боли лицом. Родригес отступил в противоположенный угол, не сводя пристального, цепкого взгляда с Иноу. Судья начал считать.
— Ему конец! — презрительно сказал, кто-то рядом с ними. Ишида грязно выругался. В гробовой тишине, Иноу встал на счёте восемь и показал судье, что готов продолжать. Из рассечённой брови кровь струйкой лилась по его щеке. Судья взял паузу, к Иноу подошёл врач. Таканаши видел, что медик колеблется, однако после того как чемпион что-то шепнул ему на ухо, он дал разрешение продолжать. Оставшиеся минута сорок секунд седьмого раунда превратились в отчаянные попытки Иноу-сана выжить. Он подвергся такой бомбардировке, что казалось, он вот-вот упадёт. Чемпион спасался в клинчах и всё же его пару раз крепко тряхнуло, когда казалось, что он сейчас рухнет, прозвучал спасительный гонг. Выбежавшему навстречу тренеру пришлось ловить чемпиона, чтобы он не упал и сажать его на стул. Похоже, было, что Иноу-сан сам не смог бы найти своего угла. Кен не смотрел в сторону угла мексиканца, там уже праздновали победу, он не сводил глаз с залитого кровью лица Иноу. Чемпиону вылили на голову ледяной воды и принялись бороться с глубоким рассечением над правым глазом. Они что собираются продолжать?! Таканаши встал со своего места и подошёл по длинному проходу к рингу протискиваясь между стоявшими здесь людьми. Тренер спокойно что-то говорил Иноу, хотя Кену показалось, что чемпион уже не слышит его. «Надо это остановить!» — подумал Таканаши, он попытался пролезть ближе к углу чемпиона, но охранник грубо отпихнул его назад. В это мгновение Иноу повернул голову и совершенно неожиданно подмигнул Кену. Таканаши обалдел, ему казалось, что Иноу в состоянии близком к нокауту. Между секундантом и тренером протиснулся рефери и что-то громко спросил у Иноу. Чемпион вместо ответа показал судье большой палец. Рефери несколько секунд смотрел на него, потом кивнул и отошёл. Таканаши вернулся на своё место.
— Как же так?! — пробормотал Кавамура, он похоже не заметил недолгого отсутствия Кена.
— Это ещё не конец! — сказала ему Таканаши.
— Что?!
Кен и сам и не мог объяснить почему так сказал. Начался восьмой раунд, Иноу перекрывался принимая на блок град ударов мексиканца. Когда становилось уже совсем невмоготу, он уходил в сторону вдоль канатов, почти не отвечая на удары. Родригес явно почувствовал запах крови и стремился закончить всё в этом раунде. Он пёр вперёд выбрасывая огромное количество ударов, почти ни один из которых не достиг чемпиона. Прозвучал гонг и Иноу тут же повернувшись к мексиканцу спиной пошёл в свой угол, его лицо опять всё было в крови. Теперь Кен следил за тем что происходит в углу Родригеса. Он заметил, что мексиканец начал тяжело дышать. До сих пор он действовал экономно, но в последнем раунде взвинтил темп по всей видимости выше чем был сам в состоянии выдержать. У Таканаши появилось смутное ощущение, что может произойти чудо. В перерыве судья опять попытался влезть между тренером и Иноу-саном и на этот раз старичок отогнал его с необыкновенной грубостью. Потом склонившись он стал что-то быстро говорить чемпиону. Иноу лишь кивал в ответ.
— Судья может его снять! Рассечение становится всё больше! — сказал Ишида.
— Может так будет и лучше! — неуверенно отвечал Кавамура.
Девятый раунд начался точно также как проходил восьмой. Родригес прижал Иноу к канатам, чемпион перекрывшись терпел удары мексиканцы, которые, впрочем, теперь показались Кену какими-то замедленными. Иноу пробовал отвечать, пару раз он ощутимо попал и повис на Родригесе. Судья растащил их, Иноу ушёл влево, удар мексиканца пролетел над его плечом, и вдруг чемпион встав твёрдо на обе ноги всадил левый боковой в висок своего противника. Родригеса болтануло, склонившись он едва не коснулся перчаткой пола. Но едва он выпрямился, как Иноу обрушил на него град ударов, не суетясь он разбивал ослабевшую защиту мексиканца. Весь зал вскочил со своих мест, люди кричали так сильно, что казалось потолок сейчас обрушится на арену. Это был тот самый безжалостный Иноу, Иноу агрессор, которого так любили его фанаты. Когда Родригес опустился на одно колено закрывая голову перчатками, в зале началось что-то невообразимое. Посидев до счёта восемь, мексиканец встал, его левый глаз опухал на глазах. Когда рефери дал сигнал продолжать, Иноу медленно направился к своему противнику, под рёв трибун. Через несколько десятков секунд, судья бросился между бойцами, когда Родригеса на ногах удерживали лишь канаты, на которые он опирался и в этот момент Иноу уже не казался ни меньше, ни худее своего противника. На ринге творилось настоящее безумие. Старичок-тренер выскочил первым и схватив Иноу в охапку поднял его высоко вверх. Секунданты чемпиона вопили, словно безумные, но их никто не слышал. Иноу вскинул вверх обе руки, его залитое кровью лицо осветила счастливая улыбка. На ринге оказалась и Чоу Юки, рыдая она тянула руки к Иноу-сану. Тренер отпустил чемпиона
