— Это он семь лет назад, незадолго до ареста, — Наталья Алексеевна вздохнула, я быстро спрятала фотографию в сумку и, попрощавшись, покинула квартиру. Оказавшись на улице, резво свернула за угол дома, где меня ждал Коля.
— Судя по лицу, новости интересные, — выдал он, только меня увидев.
— Нестеров сын Прохорова, — не стала тянуть я.
— Иди ты. Еще один? Сколько же он их наклепал?
— Дело не в этом, меня куда больше интересует вопрос, каким боком он во всей этой истории.
— Давай-ка подробности, — потребовал Коля, заводя машину. Мы не спеша двинули вперед, а я поведала рассказ Натальи Алексеевны.
— Как-то этот Нестеров не вяжется со всем произошедшим, — хмуро сказал Коля, дослушав меня.
— Его могли использовать. Заставили поехать ко мне, потом вытащили из тюрьмы.
— В таком случае, парень, вероятно, покинул наш мир, оставлять его в живых — полная глупость. И вообще, для такой роли можно было нанять кого угодно, а потом избавиться от него. Нет, кто-то хотел, чтобы Нестерова зацепили.
— Зачем?
— Кабы знать.
Я немного поразмышляла о складывающейся обстановке и заявила:
— Прохоров должен знать. Если Нестеров ехал к нему, значит, должен был предпринять попытку встретиться.
— Хочешь напроситься на великосветский прием к мэру? — хмыкнул Коля.
— К бывшему мэру. Это можно устроить?
— Ты серьезно? — он бросил на меня удивленный взгляд.
— Вполне. Предполагаю, что встретиться с ним не так просто, но мне он, может, и не откажет, раз уж оказалось, что мы с ним любовники, разделавшиеся с его сынком.
— Ты начинаешь шутить над ситуацией, жизнь налаживается.
— Что скажешь?
Коля немного подумал.
— Даже не знаю, с какой стороны заходить к данному вопросу, — сказал, наконец, — у меня, конечно, есть связи, но такие… Возникни у меня потребность пообщаться с мэром, я бы пошел…
— К Петренко, — закончила я, — но тут ситуация непростая. Можно поговорить по телефону, уверена, Прохоров заинтересуется.
— А если он сдаст тебя ментам?
Я задумчиво покачала головой.
— Будет не очень приятно, значит, надо постараться сделать так, чтобы этого не случилось.
Коля еще немного подумал.
— Что ж… Не уверен, что в этом будет толк, но давай попробуем.
К моменту нашего возвращения в город, мы имели на руках номер офиса, где обитал Прохоров. Тот же человек сообщил, что сам бывший мэр пока еще заседает там, видимо, заканчивая дела. Звонить сегодня было уже поздно, и мы отправились в наше пристанище. Там застали Леву в кресле-качалке с огромным пакетом кексов, которые он активно поедал.
— Как съездили? — поинтересовался он у нас. Мы сделали неопределенные лица, Лева добавил:
— Сегодня по вашему делу передавали в новостях.
— По которому? — усмехнулся Коля.
— Про парня-бармена. Говорят, появился новый подозреваемый.
— Что? — сказали мы с Колей в один голос, уставившись на Леву.
— Посмотрите выпуск в интернете, — Лева засунул в рот целый кекс и принялся жевать с видимым огромным удовольствием.
— Это интересно, — пробормотал Коля, загружая на планшете страницу местного канала. Выпуск имел место быть. Самым интересным было то, что новым подозреваемым стал никто иной, как наш Нестеров. Имени его в выпуске не называли, видимо, потому что не знали, но просили всех, кому известно о местонахождении данного человека, сообщить по телефонам, указанным ниже. Тут же на экране появился Соловьев и пространно рассказал о том, что данный человек, возможно, имеет отношение к произошедшему в ресторане и что его видели недалеко почти сразу после покушения на Алексея. Выпуск закончился, мы с Колей переглянулись.
— Думаешь, правда? — поинтересовалась я, он пожал плечами.
— Вполне может быть. Неплохо бы поболтать с этим ментом, если он утверждает, что кто-то видел Нестерова, значит, появились новые детали.
— Узнать бы их в обход встречи.
— Нужно время, — хмыкнул Коля и привычно принялся звонить. Лева за это время успел прикончить весь пакет с кексами и скрутить себе очередной косяк. Прикурив его, предложил и мне.
— Как-нибудь в другой раз, — улыбнулась я, доставая сигареты.
— Как знаешь, — не стал он настаивать, поднялся из кресла и пошел в коридор, правда, остановившись на пороге, заметил:
— Кстати, чтоб ты знала: по своим свойствам конопля приносит организму гораздо меньше вреда, чем сигареты и алкоголь.
— А как же депрессии и нежелание жить в существующей реальности?
— За все надо платить, — невозмутимо заметил он и удалился. Я уселась на его место, Коля закончил говорить и посмотрел на меня.
— Что твоя идея насчет Прохорова? Все еще хочешь с ним встретиться?
— Конечно.
— Тогда с утра поедем звонить.
На следующий день часов в одиннадцать я уже стояла в почтовом отделении и слушала гудки. Сняли с третьего, и миловидный девичий голос буквально пропел:
— Офис Прохорова.
— Здравствуйте, девушка, — доброжелательно начала я, — Степан Иванович на месте?
— А кто его спрашивает?
— Передайте, что это Анна, близкая подруга его и его погибшего сына.
В трубке на мгновенье повисла пауза, после чего девушка растерянно произнесла:
— Одну секунду.
Ждать пришлось куда дольше, но вскоре в трубке раздался приятный мужской голос:
— Слушаю.
— Степан Иванович, вас беспокоит Иванова Анна, имею наглость просить вас о встрече.
— Вы это серьезно? — после запинки спросил он.
— Есть разговор. Мы с вами оба стали жертвами хитроумной игры, мне порядком надоело скрываться от правосудия, но боюсь, пока не будет найден убийца вашего сына, спокойной жизни мне не видать.
— От меня вы чего хотите?
— Поговорить. Некоторые детали требуют разъяснения.
— Как вы себе это представляете?
— Назначьте сами место и время. Только учитывайте, что мне нужна конфиденциальность.
Прохоров немного помолчал.
— Какая мне с этого польза? Откуда я знаю, что у вас на уме?
— Вы же знаете, что я не убивала Алексея, мы были с ним почти незнакомы, а с вами и вовсе не виделись ни разу. Но предполагаю, в вашей отставке сия история сыграла не последнюю роль.
— Думаете, меня интересуют детали? — усмехнулся он.
— Вероятно, теперь вам уже все равно. Но мне эта встреча нужна, и я готова рискнуть.
В трубке опять воцарилась тишина, наконец, Прохоров сказал:
— Хорошо. Сегодня вечером я буду ужинать в "Фердинанде", в отдельном кабинете. Подходите к заднему входу к восьми, там вас встретят. Скажете, что вы Марина Викторова.
