— Хорошо. Сегодня вечером я буду ужинать в "Фердинанде", в отдельном кабинете. Подходите к заднему входу к восьми, там вас встретят. Скажете, что вы Марина Викторова.
— Спасибо, — отозвалась я, — я буду.
Повесив трубку, я быстро покинула отделение и юркнула в машину, Коля сразу же вклинился в поток машин.
— Неужто удалось? — кинул он на меня взгляд.
— Встреча вечером. Остается надеяться, что ему хватит благоразумия не вызвать ментов.
— У меня тоже есть новости, довольно интересные.
— Данные следственного отделения?
— Ага, последние сплетни, — усмехнулся Коля, — портрет Нестерова появился в сводках новостей еще пару дней назад, только не упоминалось, что ищут его в связи с убийством бармена. Просто просили сообщить любую имеющуюся информацию. Его опознал какой-то мужик, якобы подвозил в пятницу похожего мужчину. Взял недалеко от кабака, где все произошло, примерно в начале девятого. Мужчина был с желтым рюкзаком за плечами и очень нервничал. Довез он его до Строительной улицы, там мужик выскочил и ушел во дворы. Теперь выводы: одна из официанток видела бармена, когда тот шел к ресторану, за плечами у него был желтый рюкзак. Однако в его вещах никакого рюкзака обнаружено не было, после чего был проведен тщательный осмотр ресторана, тоже, как мы знаем, безрезультатный. Смекаешь, что у нас вырисовывается?
— Нестеров спер у Леши рюкзак.
— А в рюкзаке у нас…
— Деньги, — закончила я, — те самые, с которыми он собирался сбежать.
— Судя по всему, сумма немалая.
— Выходит, Нестеров знал Лешу? — нахмурилась я, — следил за ним?
— Есть такая вероятность. Однако мне трудно поверить в то, что подобный субъект мог самостоятельно подготовить операцию по убиению парня и последующему подставлению тебя.
— Что, если кто-то просто воспользовался ситуацией? Нестеров следил за Лешей и знал, что у того с собой крупная сумма денег. Он залез в подсобку, убил его и смылся с деньгами, а некто, поняв, что можно сыграть против меня, решил воспользоваться моментом.
— Не сходится, — покачал Коля головой, — этот кто-то должен был ухитриться взять кровь с затылка парня, принести ее к тебе домой и измазать статуэтку. Насколько я понимаю, проблемы начинаются сразу с первого пункта.
— То есть все-таки кто-то заранее готовился к данному сценарию? Тогда Нестеров тут причем? Ведь с чьей-то наводки он полез ночью ко мне в квартиру.
Коля громко выдохнул.
— Время идет, а мы по-прежнему далеки от разгадки, — высказался он.
— Надеюсь, сегодняшний разговор нам поможет.
— Еще идеи?
— Время есть, может, сгоняем на Строительную улицу?
— Думаешь, Нестеров сидит там возле подъезда на лавочке и трубку курит?
— Проверить не мешает, может, кто-нибудь его видел.
— Это может быть опасно, менты тоже его ищут, так что велика вероятность приятной встречи. Давай-ка я лучше пошлю туда кого-нибудь.
Я только согласно кивнула. До вечера делать было особенно нечего, так что я по большей части лежала в своей комнатке и прокручивала данные круг за кругом. Выходило так себе. Предположим, за всем стоит Миронов, по крайней мере, на то очень похоже. Откуда он узнал, что я приду на банкет с Ярославом? Импровизировал? Вряд ли. Могли за мной все это время приглядывать? Вполне. Ладно, допустим, Миронов узнал, что я буду на банкете, и решил воспользоваться ситуацией. Дождался подходящего момента и дал убийце зеленый свет. Тот стукнул Лешу по голове моей статуэткой и скрылся с ней в ночи, правда, сам предмет интерьера разумно вернул в мою квартиру. Дальше следствие начинает опрашивать посетителей, и все стягивается вокруг меня. Игра, таким образом, начинается. Чего Миронов добивался, ясно: сместить мэра и избавиться от меня. Но откуда вдруг появился Нестеров? Знали ли Миронов о нем или нет? Возможно ли, что тот играет сам по себе или под чьим-то руководством? Как ни странно, ответы на эти вопросы я получила в самом скором времени.
Около восьми я вышагивала к заднему входу в ресторан "Фердинанд", располагавшемуся в центре городе и считавшемуся, по большому счету, закрытым заведением. Трапезничали здесь обычно люди с особым статусом, а простые смертные могли только со стороны смотреть и завидовать. Лева снова надо мной потрудился, на этот раз я была кудрявой шатенкой с узкими и острыми чертами лица. Как мне показалось в зеркале, узнать меня было бы сложно. Возле ворот дежурил охранник, посмотрел на меня вопросительно.
— Я Марина Викторова, — улыбнулась я, он кивнул и жестом указал на дверь.
— Проходите, Степан Иванович ждет вас, — за дверью меня встретил еще один охранник и даже проводил до нужной двери. Глубоко выдохнув, я взялась за ручку и опустила ее. В роскошном кабинете на диване сидел Прохоров. В живую я его ни разу не видела, но он несильно отличался от себя на фотографии: высокий, худощавый, легкая седина в волосах. При моем появлении он поднялся, кивнув охраннику, тот удалился, прикрыв за собой дверь. Прохоров оглядел меня с интересом.
— Не очень-то вы похожи на себя, — высказался все-таки, проходя мимо и закрывая кабинет, — присаживайтесь.
Я села на предложенный диван.
— Приходится маскироваться, знаете ли, — пожала плечами, присматриваясь к нему. В чем-то он мне даже понравился. Интеллигентный взгляд, стать, однако, судя по рассказам, человек он не самых лучших нравов. Впрочем, вряд ли нормальному человеку придет в голову податься в политики. Тут нужен определенный склад характера. Прохоров тем временем тоже сел на диван и присмотрелся ко мне. Наконец, спросил:
— Так о чем вы хотели со мной поговорить?
— О ваших детях.
— Детях? — нахмурился он.
— О Леше и Виталии Нестерове.
Откинувшись на спинку, Степан Иванович сложил на груди руки.
— Про него вы откуда знаете?
— Если не ошибаюсь, его портрет последние несколько дней показывают по телевизору.
— Если не ошибаюсь, там не упоминается, как его зовут, — ответил он в такт мне.
— Мне довелось встречаться с Нестеровым. Вы знаете, что следователь думает, что тот украл у Алексея рюкзак из ресторана?
— А вы откуда это знаете?
— Я ищу убийцу, — напомнила я ему, — пока он не найден, я нахожусь под подозрением.
— От меня вы чего хотите?
— Просто ответьте на мои вопросы. Гарантирую, что данная беседа не выйдет за пределы этого кабинета.
Прохоров усмехнулся.
— Вы довольно нахальная девица, Анна Иванова, — высказался все-таки, — что ж, давайте попробуем. Задавайте ваши вопросы.
— Давайте начнем с Леши. Он работал на вас?
