– Можешь не сомневаться. Если кухня французская, то должен готовить француз. Если итальянская, то только итальянец. Русские могут готовить русские блюда. Многие рестораны экономят на поварах. Они рекламируют экзотические блюда, но приглашают на работу русских поваров. Я никогда не бываю в таких заведениях. Лучше уж заплатить на порядок дороже, чем довольствоваться халтурой. Мы и так ею сыты по горло.
Я накинулась на еду и подумала о том, что никогда не пробовала ничего вкуснее.
Вадим достал бутылку красного французского вина пятидесятилетней выдержки.
– Господи, – удивилась я, – разве такое бывает?
– Бывает, – усмехнулся Вадим. – В наших кругах такие вина называют антиквариатом! Ты только попробуй!
– Представляю, сколько оно стоит! Мы выпили.
– Почему ты сразу не сказал, кто ты? – спросила я.
– Зачем? Уж не хочешь ли ты сказать, что если бы знала, кто я, то легла бы со мной без пистолета?
– Глупости, – обиделась я.
– Но адрес мне свой ты так и не дала.
– Послушай, – перевела я разговор на другую тему, – тебя ищут?
– Кто?
– Милиция, например.
– Я купил себе свободу.
– Разве ее можно купить?
– Покажи мне хоть один предмет или одного человека, которого нельзя купить. Весь мир продается и покупается. Один чиновник стоит меньше, другой больше.
– Ты хочешь сказать, что тебя теперь никто не ищет?
– Нет. Я был найден ментами и убит при попытке к бегству. Это написано в моем деле, которое пылится в тюремном архиве. Нет больше Дроздова Вадима. Дело закрыто в связи с гибелью заключенного.
– Кто же ты теперь?
– Перепелкин Вадим Борисович, не судим, не привлекался. Я так и остался Вадимом, только сменил фамилию, паспорт и место рождения. Усекла?
– Усекла. А дядька мой про это знает?
– Он получил деньги, чтобы раз и навсегда забыть про бывшего заключенного Дроздова Вадима.
– Он взяточник?
– Еще какой! Лопатами гребет. Ты мне лучше вот что скажи: ты нашла тогда Толика?
– Нашла. Только он был ужасно избит, его пытали. Я села в его джип и поехала в “Молох”. Когда привезла врача, Толика уже не было.
– Когда ты его видела в последний раз, он был жив?
– Жив, только я боялась, что он в любую минуту умрет. Этот врач из “Молоха” противный и мерзкий тип. Он сказал, чтобы я забыла все, что видела у Толика в квартире. Тебе надо его наказать!
– Накажем, – улыбнулся Вадим.
– Я положила ключи на капот и оставила джип у подъезда. Кстати, этот джип пытались обстрелять на светофоре.
– Кто?
– Те, кто были в микроавтобусе.
– Толика я больше не видел. Ни живым, ни мертвым. Ты бы смогла опознать тех, кто стрелял по джипу?
– Нет, конечно. В микроавтобусе были тонированные стекла, и я ничего не видела, кроме дула автомата.
– Бог с ним. Ты и в самом деле забудь все, что видела. Тебе не нужно про это вспоминать. Так будет намного спокойнее.
– Как же ты выбрался отсюда?
– Удалось связаться с друзьями.
– Я приезжала к тебе в деревню, но тебя уже не было.
– Что ты сказала?!
– Я приезжала, но тебя нигде не нашла. Я оставила в доме пакет с продуктами, ходила к бабке.
– Даже не верится, что ты приезжала… Послушай, а что заставило тебя вернуться?
– Я подумала, что тебе тут одному трудно, да и есть хочется.
Вадим засмеялся и придвинулся ко мне.
– Скажи, а у тебя так с кем-нибудь было, как со мной?
– Как?
– Ты вытворяла с кем-нибудь такие вещи раньше?
– Нет. Я была в шоке, когда увидела тебя на свадьбе. Я и подумать не могла, что ты законник.
– Кто тебе это сказал? – улыбнулся Вадим.
– Брат.
– А он откуда знает? Кто твой брат?
– На свадьбе его представили тебе. Такой шкаф с огромными плечами и бицепсами. Слава.
– Это твой брат?
– Да.
– Он глотает анаболики?
– Нет. Он каждое утро занимается в тренажерном зале.
– Я наслышан о твоем брате. Толковый, перспективный. Если будет и дальше все делать с головой, то далеко пойдет.
– А ты ему помоги. Пусть он таким же крутым, как ты, станет. Он отличный парень. У меня дороже его никого нет, а жена у него, знаешь, какая красавица!
– Не все так просто, – засмеялся Вадим. – Вот ты говоришь, что у него жена – красавица. А таким, как я, страшно семьи заводить.
– Почему? – удивилась я.
– Потому что работа у меня такая собачья. Я живу одним днем, пойми, мне нельзя иметь слабые места, а семья это слабое место. Это место, где тебя всегда могут уязвить и диктовать условия.
– Ты же говорил, что был женат.
– Да, но теперь я даже рад, что все так закончилось.
Стемнело. Вадим взял меня на руки и отнес в дом.
– Интересно, чем сейчас занимается твой помидор?
– Висит на телефоне. Пытается вычислить, где я.
– Бедняга, он теперь, наверное, похож на переспевший плод.
– Наверное, – прошептала я, кончиками пальцев рисуя на груди Вадима сложный узор. – Ты опять забыл пистолет?
– Ох, черт, совсем забыл.
Вадим пошел на улицу за пистолетом. В дверях он остановился и посмотрел на меня.
– Ты совсем без него не можешь?
– Не могу, – улыбнулась я и широко раскинула ноги.
Вадим принес пистолет, положил его между нами и стал меня целовать.
– Ты снял его с предохранителя? – прошептала я, сгорая от возбуждения.
– Снял. Только бы он не выстрелил.
– Пусть выстрелит. Нам слишком хорошо вместе, чтобы мы услышали этот выстрел.
– Ты сумасшедшая извращенка.
– Ты точно такой же.
Кровати нам оказалось мало. Мы упали и покатились по полу. Пистолет по-прежнему лежал между нами.
Ближе к утру нам удалось уснуть. Мне приснился Саня. Он сидел, вытащив из брюк ремень, и ждал моего прихода. Я улыбнулась во сне и прижалась к Вадиму.
Я проснулась от шума подъехавшей машины. Быстро вскочив, я подбежала к окну и увидела черную “хонду”. Из нее высыпали четверо крепких мужчин и направились к дому. Я принялась будить Вадима.
– Что случилось, Таня? – Он никак не хотел просыпаться. – У меня все тело болит от вчерашних упражнений. Ты сумасшедшая!
– Вадим, проснись, к дому подъехали люди. Черная “хонда”.
– Господи, как они меня нашли?.. Это кавказцы. Они приехали меня убить. Мне нельзя без охраны… Я потерял голову…
Я схватила пистолет и направила его на входную дверь.
– Дрозд, выходи, а то хуже будет, – раздалось в сенях.
– Юсуп, не дури. Ты зачем приехал? – крикнул Вадим.
– За тобой. Здорово я тебя поймал? Не знал, что ты можешь потерять голову из-за какой-то телки и поехать в глухомань без охраны! Мы тебя выследили. Кстати, телка у тебя озорная. Мы видели, что она с тобой вчера у реки вытворяла! Прямо глаза на лоб лезли. Вчера я тебя беспокоить не стал, дал с телкой по полной программе оторваться. Так что давай одевайся, и пойдем в машину. Я, перед тем как тебя грохнуть, с твоих хочу денег немного подкачать. Дурак ты. Дрозд! Такую осечку допустил! На телке прокололся! Я бы на твоем месте вообще за кордон свалил. У тебя же там столько недвижимости!
