Собственное имя мне стало противно, ведь постоянно напоминало о нём. Папа всегда ласково называл меня Даночкой, но потом начал скандалить, обвинять маму во всём чём можно и нельзя, да в порыве гнева и ушёл, наговорив кучу гадостей. А позже выяснилось, что он уже нашёл себе какую-то новую жену на стороне, с которой они расписались чуть ли не сразу же, когда получил развод, – она тяжело вздохнула, и только этот вздох мог выдать всё её волнение.
– Как-то тебе постоянно не везёт с мужчинами в жизни, – иронично сказал Артур.
– Надеюсь, с вами дела будут обстоять намного лучше, – Лени снова выпрямилась и грациозный и деловой вид, – Так что там по личностям ещё?
– Можно ещё познакомить тебя с Ларисой Валерьевной, она заведует свадебным салоном, – продолжал Николай, – Светлана Горнина и её муж Эдуард имеют туристический бизнес на юге страны, также их конкуренты Владислав Бронин и Лев Тряпин, – на этой фамилии девушка еле заметно улыбнулась уголком рта, – Не смейся, он довольно значимая личность.
– Вообще, – вмешался в разговор Артур, – Советую знакомиться с жёнами владельцем, нежели с ними самими. Подавляющее количество женщин ведут светские вечера, в то время как мужья убиваются на работе, высчитывая очередную потерю прибыли. Через них точно выползешь.
– Спасибо вам огромное, чтобы я без делала одна?
– Боролась с издательствами, – усмехнулся Николай.
– А ещё не жила бы в огромном пентхаусе, – добавил Артур, – А она то что тут делает?! – он всматривался в спину какой-то девушки, – Я скоро.
И мужчина оставил их вдвоём.
– Кого он там увидел? – спросила Лени.
– Не понимаю, – ответил Николай, – Ладно, пойдём, представим тебя кого- нибудь.
Николай провёл девушку, придерживая её за талию, в глубь территории, где лебезящие перед ними лица только и успевали сменять друг друга. Лени стало тошно от такого количества лицемерия, ведь всё их истинное отношение читалось в глазах и еле заметных эмоциях, в тоне и манере речи. На это девушка лишь еле заметно недовольно фыркнула.
К Николаю подошёл его старый знакомый, который захотел поговорить тет-а- тет, поэтому Лени тактично ретировалась. Она шла вдоль фонтана и всматривалась в лица людей, пытаясь вспомнить как кого зовут. Неожиданно какая-то девушка в красном обтягивающем мини-платье остановила её.
– Добрый день, я Светлана, жена Аустина, хозяйка дома, – она протянула руку, широко улыбаясь, – А Вас.?
– Можно просто Лени, – девушка протянула руку в ответ, – Очень рада с Вами лично познакомиться!
– Вы здесь с кем-то или Игорюша позвал?
– С Николаем Воробьевским, – Лени немного глуповато улыбнулась, понимая, что это был довольно опасный вопрос.
– Ох, Коленька наконец-то кого-то привёл! – Света подхватила девушку под руку, – Я надеюсь, он простит мне, что я украду Вас. Но вы просто обязаны познакомиться со всеми!
Они двинулись в сторону шумной компании девушек, которые что-то обсуждали, прерываясь на громкий смех. Лени стало неуютно и боязливо ещё до того, как они подошли к ним. Однако, когда девушка приблизилась к ним, то отметила на себе восхищенные взгляды, отчего уверенности немного прибавилось. Светлана представила её всей компании, которая тут же накинулась на неё с вопросами, в том числе и о её молодом человеке.
– Ах, так Вы компаньонка Николая? А как вы познакомились?
– В небольшом кафе, он зачем-то приходил туда.
– И в каких отношениях вы сейчас находитесь?
– В очень близких, – девушка хитро улыбнулась.
– Ах, проказница!
– А чем Вы по жизни занимаетесь, Лени?
Она обрадовалась этому вопросу, ведь это как раз то, что ей нужно было.
Раньше занималась подработкой, также была официанткой, недавно стала писать свои рассказы, один даже напечататься в скором времени должен.
– Ах! – удивленно издала вздох Аустина, – Вы такая разносторонняя девушка! Скажите, пожалуйста, а откуда столько шрамов на ваших милейших ручках?
Сердце Лени пропустило удар. «Вот и всё на этом» – подумалось ей.
– Дамы, – раздался мужской голос за спиной, а потом знакомая рука легла на талию девушки, – Позвольте я украду у вас эту принцессу?
– Конечно, Николай, – разочарованно проговорила Светлана, – Как мы можем задерживать Вашу прекрасную особу?
– Весьма признателен Вам, Светлана, – он элегантно, но с издёвкой, откланялся компании девиц и повёл в сторону Лени.
– Коль! – восторженно заговорила она, когда они отошли на достаточное расстояние, – Не представляешь, насколько вовремя ты появился!
– Представляю, – он усмехнулся, – Видел твои испуганные глаза. О чём спрашивали?
– Последний вопрос был по поводу шрамов, – Лени помрачнела, – Ещё о тебе спрашивали.
– Честно отвечала?
– Конечно. А не нужно было?
– Да нет, как раз таки наоборот, не подставилась, – он нежно посмотрел на неё, – После моей выходки о нас бы всё равно к вечеру поползли слухи, а так, они появятся чуть раньше.
– Какой кошмар, – она накрыла руками лицо.
– Эй, ну ты чего? – Николай остановился и притянул её к себе, мягко целуя в губы, – – Какая разница, что о нас говорят? Тем более, что всё это правда, – он хитро подмигнул.
– И то правда, – согласилась Лени, возвращая себе на лицо улыбку, – А мы, кстати, куда?
– Артур написал, попросил срочно подойти.
– Что-то случилось?
– Пока не знаю, – нервно выдохнул Николай.
Они зашли в небольшую беседку, находящуюся в дальнем углу сада. Артур облокотился на ограждение и нервно дергал ногой. Его вид был задумчивым, а сам мужчина был явно в ярости, хоть и пытался это скрыть.
– Артур, что такое? – спросил Николай, подходя к нему.
– У нас большие проблемы, Коль, – он тяжело выдохнул, – Джессика здесь.
– Ты за ней тогда пошёл? – вмешалась девушка.
– Да, за ней.
– Но почему ты так нервничаешь? – недоумевал Николай, – Она же по любому пользуется авторитетом у большинства людей здесь?
– Потому что я поговорил с ней, Коль! – он на мгновение замолчал, когда понял, что начинает выходить из себя, – И она здесь не ради развлечений.
– В каком смысле? – насторожилась Лени.
– Мы думали, что захватили Шефа, когда спасали тебя, – Артур обращался одновременно и к девушке, и к Николаю, – Однако это был всего лишь подставной человек, которому надо было играть роль Шефа. Джесс расколола его, не спрашивайте какими методами, я об этом даже думать не хочу, знаю только, что это было весьма непросто, раз понадобилось столько времени, – он снова ненадолго замолчал, подбирая слова, – Так вот, настоящий Шеф сейчас здесь. И он здесь не из-за званого вечера, а чтобы расплатиться со всеми раз и навсегда.
– Он собирается устроить здесь пальбу?! – вскрикнула Лени.
– Тише, принцесса, тише, – напряженно успокаивал её Николай, – Что предлагаешь делать, Артур?
– Уезжайте.
– А ты? Артур, ты не можешь здесь остаться! – возмущалась девушка, – Ты предлагаешь оставить тебя на верную смерть?!
– Лени, – Артур впритык подошёл
