— Ты Жук?
— Допустим. А ты кто такая? — Костя с интересом рассматривал позднюю гостью.
— В моём подвале лежит раненный мужчина. Он велел передать тебе — привет от Резвого.
— Что? — подскочил с дивана с пистолетом в руках Костя.
— Привет… от Резвого… — девочка испуганно встала с кресла и отступила назад.
— Где он? — спросил Жук одеваясь.
— Я покажу…
В подвале, как и прежде, был полумрак. Осторожно перешагивая ступеньки Александра, шла вперёд.
— Кто здесь? — прохрипел Тимур.
— Резвый это ты что ли? — отодвинув девочку в сторону и подойдя к другу, спросил Жук.
— А ты кого ожидал увидеть?
— Кузьмичёвские?
— Да. Надо валить отсюда. Вдруг вернуться.
Костя помог встать Резвому. Тот облокотился на его плечо. Уже у самых дверей Жук вспомнил про Александру.
— Малявку в расход?
— Она же мне жизнь, можно сказать спасла. Нельзя быть таким не благодарным. Долг платежом красен, — ухмыльнулся Резвый и велел Александре: — Подойди сюда.
Сашка сделала несколько шагов не решаясь подойти ближе. Жук так и держал наведённый на неё пистолет. Тимур снял с пальца печатку и протянул ей.
— Вот, возьми.
Перстень из грубых рук Зарубина перешёл в маленькие нежные ладошки Александры. И тут же сделав резкий выпад, Константин схватил её за горло.
— Девочка ведь, правда, ты никому не скажешь про нас? А то мне придётся тебя убить… — добродушно пробасил Жук, размахивая пистолетом.
Князева испуганно замотала головой, страх практически парализовал её.
— Жук ну зачем ты так грубо? — с упрёком в голосе и улыбкой на губах поинтересовался Резвый у друга. — Напугал ребёнка…
Бандит отпустил Александру, но оружие не убрал.
— Да не бойся ты, не собирается он тебя убивать… Это Жук у нас так шутит. Мы тебя сейчас к маме с папой отвезём, хочешь?
— Не… ет, не хочу, — выдавила из себя Сашка, дар речи вернулся, но страх так и не отступил. Перепуганная она поглядывала то на пистолет, то на братков, боясь пошевелиться.
Жук был не прочь пристрелить девчонку. Не нужен им сейчас лишний свидетель. Но раз Резвый не захотел, пускай живёт.
Оставив Сашку одну, мужчины ушли. На улице Константин помог другу сесть в "Нисан". И через несколько минут они ехали по трассе в сторону нового убежища. Несомненно, Резвому сегодня повезло — он ходил по краю лезвия бритвы, но смог обмануть смерть…
* * *
Когда Виктор вернулся на место происшествия, то "Ниссана" на месте не оказалось. Через минуту во двор въехала машина РУВД, из неё вылез недовольный Попов.
— О! это опять ты? И чего тебе не спиться?
— Могу задать тот же вопрос тебе, — пробормотал Ефремов.
— У меня внеплановое дежурство. Шмелёв заболел, вот и пришлось остаться. А ты чего тут потерял?
— Да машина здесь стояла. Дверцы открыты и сиденье в крови, — присев на корточки пробормотал Виктор. — А пока бегал, вас вызывал, она исчезла. Как будто её и не было…
— Может тебе привиделось от усталости?
— Если бы…
Попов присел на корточки рядом с Ефремовым и, светя фонариком, стал рассматривать рыхлую почву.
— Вон видишь следы от колёс? А вот тут земля в крови.
— Ну не знаю… Может конечно и кровь… Ладно давай на экспертизу возьмём…
— А это ещё что такое? — Виктор поднялся, пристально смотря на открывшуюся дверь. Из подвала появилась какая-то маленькая фигура. Метнулась в сторону дороги.
— Стой! — закричал Ефремов, поспешно сделав шаг вперёд.
Бегущий человек оглянулся и побежал ещё быстрее. Попов выхватил пистолет и приготовился сделать предупредительный выстрел в воздух.
— Подожди, — опустил его руку с оружием вниз Виктор и бросился вслед за убегающим.
Человек всё время оглядывался. Ефремов наращивал темп, ещё секунда — и вот повалил на асфальт преступника. Тут же рядом оказался опер.
— Осторожно! Он может быть вооружён! — предостерёг, тяжело дыша Попов.
— Вставай! — велел Виктор, не обратив внимание на предупреждение Ивана.
— Что тут у вас происходит? — спросил подбежавший криминалист.
Вопрос так и остался без ответа. Человек повернулся набок и сжавшись в комок зарыдала.
— Вставай! — бросил Попов, презрительно окидывая взглядом беглеца.
Следователь протянул руку к шивороту пальто и одним рывком поднял фигуру на ноги, повернув к свету.
— Вот это да… — поражённо воскликнул Виктор, когда с Сашкиной головы слетел капюшон и упали на плечи две косички. — Это же ребёнок!
Она смотрела на него тёмными от ужаса глазами, в бледном личике читалось отчаяние и в тоже время решимость. Что-то сжалось в душе Ефремова, ему стало жалко испуганную девчонку. Только вот откуда вдруг появилось это чувство, Виктор не мог понять. Он никогда не к кому не испытывал жалости, а тут такое…
— Ты кто? — сурово потребовал ответа Попов. — Что ты тут делала? Кто с тобой был в подвале?
Сашка упрямо молчала, вытирая с глаз слёзы.
— Ну хорошо. Не хочешь говорить, тогда поедем в участок. Там и разберёмся. Найдём твоих родителей…
— Нет… не надо, — зарыдала Александра. — Я всё скажу. Только не отправляйте домой… Лучше в детдом…
— Тогда говори…
— Да погоди ты… — неожиданно вмешался Виктор.
Сашку бросило в дрожь от этого вкрадчивого голоса. Она чуть вздрогнула, затем замерла, не смея пошевелиться.
— Девочка тебя как зовут?
— А…Александра.
— Ты видела зелёную машину, стоящую у подъезда? — продолжал допрос Ефремов.
— Да. Там был раненный мужчина. Резвый… Потом его забрал Жук. У него ещё был… пистолет…
— Резвый? — Виктор и Иван переглянулись.
— Ну… да… Дяденька только прошу вас — не отдавайте меня родителям. Мне домой ну никак нельзя… — Сашка снова заплакала. — Только не домой…
Девочка покачнулась и упала бы, если бы в этот момент Виктор не подхватил её на руки. Заплаканная Александра с доверием посмотрела на мужчину. Она ещё никогда прежде не встречала такой небесной синевы, какая отражалась в его глазах. Не было в них угрозы, и страх окутывавший её сразу прошёл. Полностью доверив свою жизнь следователю, Сашка прижалась к его плечу, окончательно успокоившись.
— Иван я забираю ребёнка к себе в прокуратуру, — сказал Ефремов, поглаживая по волосам девочку. — Сам допрошу и всё выясню.
— Не положено! В участок её надо отвезти. Вызвать родителей…
— Неужели ты не видишь, как она напугана? У неё истерика. И родителей она боится…
— Ну как знаешь… Под твою ответственность, — сдался Попов…
