— Какая же ты сволочь.
Кэл пропустил оскорбление мимо ушей. По блеску в глазах своей бывшей жены он понял, что она подошла к самому краю, но он еще не закончил.
— И еще одно. Тебе нужно решить, что ты будешь делать с Брэди. Если у тебя с ним все кончено, тогда держись от парня подальше. А если нет, тогда, ради Бога, ступай и утешь его.
Марлена со свистом втянула воздух сквозь сжатые зубы.
— Ах ты грязный и наглый сукин сын! Как, должно быть, славно ощущать себя таким умным!
С этими словами она повернулась и выскочила из конюшни Умным? Это она о нем? Это уж слишком. Он не помнил, когда в последний раз сделал правильно хоть какую-нибудь ерунду.
Из стойла Саржа вышла Лорен и остановилась рядом с Блу. Кэл бросил на нее один-единственный взгляд и вздохнул. У нее снова было это выражение лица.
— Что? — требовательно спросил он.
— Разве я что-нибудь сказала?
Он вопросительно поднял бровь, внимательно разглядывая ее лицо прищуренными глазами.
— Нет? А выглядишь ты так, словно и вправду хочешь что-то сказать.
Лорен на мгновение встретила его взгляд, а потом вновь принялась внимательно рассматривать свои руки, но этого времени ему хватило, чтобы подметить, что она не решается что-то сказать. Это была не та нерешительность, когда думаешь: «говорить или лучше промолчать?» Это была совсем другая нерешительность. Большая. Смешанная со страхом, как ему показалось.
— Хорошо, выкладывай.
На щеках у нее выступили едва различимые красные пятна, но она смело подняла голову и взглянула Кэлу прямо в глаза.
— Я подумала, что, может быть, Марлене и в самом деле лучше Уехать. Может быть, тебе стоит дать ей немного денег и машину и отправить куда-нибудь.
— Отправить ее куда-нибудь? — Он был ошеломлен. — Господи, Марлена не из числа моих любимых собеседников, но есть люди, которые с удовольствием сделают из нее отбивную. Для начала. Она не сумела вовремя вернуть долг, а они вовсе не склонны подставлять другую щеку.
— Я знаю. Просто…
— Ну, хорошо, я не думаю, что эти люди пристукнут ее за десять тысяч, но они не могут и оставить ее безнаказанной. — Неужели Лорен и впрямь считала, что он должен отпустить Марлену на все четыре стороны?
— Ей следует уехать куда-нибудь в тихое, укромное местечко, сидеть там и не высовываться…
— А чем ей плохо здесь? — Кэл внимательно наблюдал за выражением лица Лорен. — Вряд ли она найдет себе что-либо более тихое и спокойное, особенно теперь, когда гости уехали. А если мы только попытаемся посадить ее под замок, то не пройдет и недели, как она окажется в Калгари.
— Должно же быть где-то более безопасное для нее место.
Он фыркнул.
— Да, и оно называется «содержание под стражей», но я не думаю, что власти помещают туда должников, не возвращающих вовремя долгов. Да и сама Марлена никогда не согласилась бы на это. — Он вышел из стойла, оказавшись совсем рядом с Лорен. — Не могу понять, почему ты считаешь, что здесь она в какой-то особенной опасности. Для получения ссуды она воспользовалась девичьей фамилией, так что навряд ли ее сумеют выследить здесь. И даже если смогут, этим людям придется для начала иметь дело со мной и с моими ребятами. А мы можем постоять и за нее, и за себя, знаешь ли.
Она прикусила губу.
— А я в этом не уверена.
Внезапно ему в голову пришла интересная мысль. Может, она просто хочет убрать Марлену с дороги? Но почему? Неужели она ревнует его к Марлене?
Нет. Он тряхнул головой. Конечно, нет. Лорен лучше, чем кто-либо, понимала, что его совершенно не интересует возобновление былых отношений с Марленой.
А по какой еще причине она может желать избавиться от Марлены? Неужели Лорен интересуется Брэди?
Нет. И снова он был абсолютно уверен в своей правоте. Не то чтобы он питал какие-то иллюзии насчет того, что она полюбит его, просто он не сомневался, что она хотела его. Никто не в состоянии заниматься любовью с такой фантазией, мечтая в это время о другом мужчине.
— Я не понимаю, почему ты считаешь, что в другом месте она будет в большей безопасности. Ты знаешь нечто такое, чего не знаю я?
Лорен глубоко вздохнула.
— Меня, в общем, не слишком беспокоят гангстеры, — наконец произнесла она. — Я гораздо больше волнуюсь о том, что происходит между Брэди и Харви.
— Ну, конечно. — Черт, должно быть, он окончательно отупел, раз упустил из виду самое очевидное. Она ведь уже говорила об этом раньше. — Это снова твое предчувствие, так?
Она скрестила руки на груди.
— Дело в том, что оно повторяется.
На этот раз, внимательно посмотрев ей в глаза, Кэл внутренне содрогнулся: она была напугана по-настоящему.
— Кэл, у меня очень, очень плохое предчувствие.
Несмотря на тревогу в ее глазах, он успокоился. Просто плохое предчувствие, предчувствие надвигающейся беды. Это было ему хорошо знакомо. Господь свидетель, сколько ему пришлось натерпеться из-за Марлены. На этот раз была испугана Лорен, но это пройдет.
— Ну, теперь нас двое, хорошая моя. Любому дураку видно, что Марлене грозит опасность, в первую очередь, от самой себя. Но разве ты не понимаешь? Не имеет никакого значения, куда она поедет. Она несет беду с собой. А здесь мы, по крайней мере, можем защитить ее.
Лорен опустила глаза.
— Ты прав.
Ее уступчивость должна была доставить Кэлу удовольствие, но он не мог отделаться от неприятного ощущения, которое овладело им, когда он увидел страх в глазах Лорен. Кэл взял ее за подбородок и улыбнулся.
— С ней все будет в порядке. Вот увидишь. Эй, помнишь, когда у тебя в прошлый раз было предчувствие, ведь ничего не случилось, правильно?
— Правильно.
Лорен улыбнулась в ответ, но в глазах ее по-прежнему таилось беспокойство. Глядя, как она исчезает в стойле Саржа, Кэл почувствовал, что его только что оценивали по какой-то шкале. Оценили и признали слабоумным.
В течение следующего получаса они занимались осмотром лошадей в конюшне. Лорен не находила себе места от волнения. Ей следовало рассказать Кэлу о видениях. Сокрытие подобной информации приравнивалось к уголовному преступлению.
Нет, она поступила правильно. Она видела, как просветлело его лицо, когда он провел аналогию с тем, что квалифицировал как предчувствие.
Но если бы у нее хватило духу признаться во всем, то они смогли бы вдвоем сделать так, чтобы Марлена не отправилась на роковую закатную прогулку.
Нет, все равно не смогли бы, потому что Кэл счел бы это дешевым трюком, ерундой, как когда-то и ее бывший жених. Он посмотрел бы на нее непонимающими глазами и подумал: «Моя подружка в голове принимает звонки по 9-1-1».
