– Ты права, – воскликнула Настя. – Спасибо за помощь.
«Самый странный разговор в моей жизни», – отметила Маша и, выйдя в коридор, столкнулась с Яной, Викой и Златой. Последняя, выслушав пересказ беседы, отправилась к Лебедевой, а рыжая и блондинка продолжили подпирать стену.
Внезапно навалилась усталость. Прошмыгнув в комнату, Маша рухнула на постель. Эмилия не шелохнулась, Ангелина не оторвала взгляда от ноутбука. Динара по-прежнему отсутствовала. За окном ветер гнул белоснежные ели, сосны, дубы. «Будет метель», – мелькнуло на краю сознания. По сугробам скользила рябь. Приветливое солнце и зарождающаяся буря создали необычный контраст. Издалека картина показалась тихим пейзажем, но вблизи произвела бы впечатление начинающегося хаоса. Смерть Волгина вызывала схожие ощущения. Маша вроде бы получила ответы, но будто собрала не весь пазл. Нескольких деталей явно не хватало, однако пробелы вполне объяснялись промахами или непрофессионализмом. Личность убийцы не прояснила ситуацию, наоборот, навела смуту. «Если промолчу, Эмилия сможет жить без проблем, – подумала она. – Но пострадает семья Глеба. Если расскажу, Авдеева столкнется с уголовным преследованием, однако все будет по закону. Как же поступить?» Неудавшаяся месть Лебедевой тоже внесла долю сумбура в без того шаткое состояние. Хотелось на несколько дней пропасть для мира, вернуться лишь после того, как исчезнут все невзгоды.
Маша вновь погрязла в глубокой яме расследования. Прежде и она, и ребята лезли напролом, но лишь скатывались по грязи, барахтаясь на дне. Она думала, прокручивая в воспоминаниях зацепки. «Что еще мы не учли? Попробую заново. Приезд, встреча с Марком, заселение, «Правда или действие», коридор, – бесшумно перечислила она, резко сев. – Динара ведь зашла сюда. Да, дверь точно открылась, меня разбудил свет. Но зачем она побрела обратно? Почему не легла?» Девушка покосилась на уголок подруги, воссоздав обстановку: идеально расправленное покрывало, взбитая подушка, чемодан, стоявший сбоку.
Ее будто прошибло электрическим разрядом. Маша устремилась в холл, позвала растерянную Динару в жуткую душевую, повернула кран, чтобы поток воды скрыл их речь от непрошенных слушателей, зашептала:
– Вспомни, как ты уходила после вечеринки.
– Не могу, – смутилась Динара. – Я сильно напилась.
– Попробуй. Это очень важно, – потребовала Маша. – Закрой глаза, представь, как пьешь с Глебом, Женей, Златой и Мишей. У тебя звонит будильник, предупреждает, что пора собрать награду в игре…
Несколько минут ничего не происходило, но потом Динара, будто загипнотизированная, произнесла:
– Злата смеется, когда говорю про цены с фаворитами, потом уходит. Волгин, эм, отправляет рыжего за выпивкой, Миша, кажется, храпит. Я встаю, пошатываясь, Глеб предлагает проводить меня до спальни, и мы идем… Не получается…
– Что? – озадачилась Маша.
– Подобрать код от замка. Я путаю цифры, тихо хихикаю, он наклоняется над чемоданом, возится, затем желает спокойной ночи. Не успеваю ответить, иду за ним, потом туплю… не понимаю, где нахожусь…
Маша остановила подругу, выпалив:
– Что Волгин забрал у тебя?
– Ничего, – ответила Динара. – Я бы заметила, если бы что-нибудь пропало.
– Может, он положил какую-то вещь? – предположила Маша.
– Я перекладываю шмотки по несколько раз на день. Если бы что-то изменилось, – она опешила, прикусив губу. – Вот черт.
Маша обратилась вслух.
– Флешка, – воскликнула Динара. – Мне показалось, что это мамина – она иногда ездит с моим чемоданом, – но, учитывая все, что произошло после вечеринки, похоже, я ошиблась. Это штука принадлежит Глебу. Что он там прячет?
Вскоре они уже копались в недрах багажа. В маленьком кармане нашелся кусок красного пластика.
– Ими еще кто-то пользуется? – удивилась Динара.
Вынув смартфон, она что-то напечатала и показала Маше экран. В заметке значилось: «Проверь, что на флешке. Я отвлеку Ангелину. Кивни, если согласна». Заговорщицки переглянувшись, они приступили к выполнению плана.
Динара, любезно улыбнувшись, приблизилась к Ангелине, кашлянула. Та застучала по клавишам еще усерднее.
– Ты не могла бы мне помочь? – назвав девушку по имени, попросила подруга.
– Я занята, – пробурчала та. – У меня поток.
– Какой? – наигранно удивилась Динара.
– Творческий.
– Пишешь новую главу? – с восхищением протянула Динара как хитрая лиса. – Что в ней происходит?
Ангелина раздраженно вздохнула, прикрыла крышку ноутбука, настойчиво сказала:
– Пожалуйста, не отвлекай меня. Если собьюсь, не смогу продолжить, буду долго зависать над строчками.
– Конечно-конечно, я сразу же отстану, – пролепетала Динара. – Только выручи меня. Это очень важно.
Ангелина уставилась в экран, перевела взгляд на Машу, и та, как плохая актриса, схватилась за голову, шикнув от мнимой боли.
– Ладно. Но недолго.
– Спасибо! – просияла Динара и увела Ангелину.
Маша со страхом уставилась на Эмилию, подошла к постели другой соседки, взяла ноутбук, воткнула флеш-накопитель. Устройство пискнуло. Сердце тревожно забилось, она быстро выключила звук.
– Некрасиво брать чужое.
Маша вздрогнула, перевела взгляд на Эмилию. Та невозмутимо припудривала лицо. «Как объяснить?» – лихорадочно соображала пойманная с поличным.
– Вы с Динарой что-то затеяли. Геля очень расстроится, если узнает, что «классные юристки», – Эмилия довольно точно скопировала звонкий голосок, – на самом деле – гнусные обманщицы.
– Неужели? – хмыкнула Маша. – Игорь тоже не обрадуется тому, что его методично подставляли.
– Я пыталась защититься, – вспыхнула Эмилия, но тут же смягчилась: – Не будем спорить. Как насчет дружеской услуги?
– Когда нас привезут в отделение, соврать следователю и потом сидеть в тюрьме? – сразу смекнула Маша. – Конечно, мне совсем не трудно.
Если бы сарказмом можно было убивать, Эмилия упала бы замертво. Однако Вселенная работала по иным законам, поэтому девушка произнесла:
– Я не об этом. Понятно, что, если в органах спросят, тебе придется рассказать. Главное – не говори знакомым, друзьям, в семье. Пусть только мы и правоохранители будем в курсе.
– Какой в этом смысл? – удивилась Маша. – Потом все всплывет в СМИ.
– Сделай, как прошу, – оборвала Эмилия. – Тогда Геля ни о чем не узнает.
На рассуждения не было времени.
– Ладно, – выпалила она, почувствовав, что ее поймали на крючок.
– Правильное решение.
Эмилия подошла к выходу, едва приоткрыла дверь и замерла. Маша посмотрела на экран. В единственной папке, подписанной как «Тебе», нашлись изображения. Белые прямоугольники появлялись мучительно медленно. «Давай же», – разозлилась Маша, едва не стукнув по глупой железяке. Разглядев фотографии, она ахнула от удивления.
– Идут, – выпалила Эмилия.
Маша мигом вынула флешку и, отложив ноутбук, добежала до своего спального места, плюхнулась на подушку, стиснув в пальцах очень важную улику. В дверном проеме возникли недовольная Динара и Ангелина. Последняя проворчала:
– Прерывали из-за чепухи. Опять настраиваться…
Маша с подругой направилась в душевую, ставшую переговорной. Провернув трюк с водой, она поделилась новыми сведениями.
– Что теперь? – прошептала Динара. – Скажем Леониду, Кириллу и Жене?
– Сперва обсудим без них, – спешно возразила та.
– Я до сих пор в шоке, – растерянно произнесла Динара. – В голове не укладывается, как такое возможно.
– Скоро выясним, – твердо сказала Маша. – Сперва придумаем, как проведем допрос.
– Заманим на третий этаж? Там свободно.
– Слишком подозрительно. Ты бы согласилась?
– Зависит от повода, – ответила Динара.
Мозговой штурм не вдохновил на блестящие идеи, поэтому они уцепились за задумку Динары и, обсудив подробности, разыграли маленький спектакль.
* * *
В полумраке заброшенной ванной, находившейся на третьем этаже, было жутковато. Грязь, запах плесени, облезлая плитка создавали гнетущую атмосферу. Маше стало некомфортно, хотя ей предстояло исполнить роль призрака, а не жертвы представления. Она притаилась в левом ряду, замерла за перегородкой, взмолилась, чтобы из душа не капала вода, подумав: «Где они бродят?» Наконец, раздались шаги и голос Динары.
