– Обижаешь, – с некоторым опозданием ответила Дана. – Не зря же ты выбрал меня в помощницы? Кстати, я еще в баре подозревала что-то подобное, но ты не прислушался тогда к моим словам.
– Каюсь. Если честно, то в баре я больше думал о том, чтобы продлить нашу встречу, вот и пропустил мимо ушей полезную информацию, – он виновато развел руками.
– Думаю, нужно сделать химический анализ этого напитка счастья. Если хочешь, подскажу телефон приятельницы – она хороший химик. Когда-то мы вместе работали в школе твоей тети.
– Спасибо, но это лишнее. У меня остались свои связи, – Костя положил флакон в карман и протянул ей руку. – Ну, пойдем? Мне кажется, что нас уже ждут с нетерпением.
В гостиной было тихо. У камина сидел Стас и смотрел на огонь. Его знобило, и он кутался в плед, хотя в доме было тепло и даже несколько душно. Алиса, как обычно, молча курила в соседнем кресле. Она была задумчива и встретила их появление без особого энтузиазма. Зато Дана выглядела особенно жизнерадостной и бодрой. Она наклонилась к Алисе, нежно обняла ее и поцеловала в щеку.
– Добрый вечер, дорогая. Что нового произошло за этот день?
Алиса не успела ответить. От прикосновения родственницы она прямо-таки подскочила на месте и непроизвольно закрыла плечо рукой. Лицо перекосилось от боли.
– Ядвига, осторожнее, – вырвался ее недовольный возглас.
– О, Мадонна, что с вами? Я лишь хотела поздороваться, – не на шутку всполошилась Дана, бросив быстрый взгляд на Костю.
Он понял ее с полуслова.
Алиса заметила, как они переглянулись, и лицо ее покрылось багровыми пятнами.
– У меня болит рука, – она пыталась говорить, как можно спокойнее, но голос предательски дрожал. – Неудачно прыгнула в бассейне. Не обращайте внимания. Пройдет через пару дней. Со мной такое и раньше случалось.
– Да? Что вы говорите? – спросила недоверчиво, не сумев скрыть усмешку, но уже через мгновение на лице ее появилось искреннее раскаяние от того, что она заставила бедняжку страдать. – О, ради всего святого, – Дана прижала руку к груди. – Простите меня, я не знала.
В гостиной повисло гнетущее молчание, и лишь Стас ничего не заметил. Он был полностью погружен в себя. Костя сел с соседнее кресло и потянулся за сигаретами.
Говорить никому не хотелось, все ждали ужин.
Дана вдруг вспомнила, что со вчерашнего дня во рту не держала и маковой росинки, но голод не чувствовался. Пожалуй, одного такого ужина, который подавали вчера, хватит по запасу калорий на целую неделю.
Гнетущую атмосферу не могла разрядить даже легкая музыка. Каждый в этой гостиной существовал сам по себе.
Наконец появился уже знакомый парень с бабочкой на крепкой шее. Лицо его за день нисколько не изменилось. Оно по-прежнему оставалось бесстрастным и в самом деле походило на застывшую маску. На большом подносе он принес ужин и принялся сервировать стол. Он ни разу не посмотрел на Дану и не выразил ни малейшего смущения от того, что она его так беспардонно рассматривала. Со своими обязанностями парень справлялся безукоризненно.
«Может, он глухонемой, и живет в мире полного отсутствия звуков? – думала она, наблюдая за молодым человеком. – Нужно будет спросить об этом Костю. Все же этот молчаливый робот вызывает у меня какое-то необъяснимое беспокойство».
Сегодня вечерняя трапеза была немного скромнее, но все равно – ресторан на дому. Алиса скучным голосом отчиталась за каждое блюдо. Она со скучающим видом играла роль великого знатока кулинарных тонкостей. При этом еще успевала высокомерно посматривать на залетную родственницу, которая не только не вызывала в ней родственных чувств, а, скорее наоборот, раздражала самим своим присутствием.
– Из закусок на ужин салат из яиц и свежих огурцов под луковым соусом и говядина тушеная и заливная с овощным желе, – голос ее звучал глухо и лениво. – Горячее: карп, запеченный с грибами, зразы под пикантным соусом с галетами из макарон, маринованная свинина. Десерт будет из груш в абрикосовом соусе, его подадут чуть позже, – она повернулась к гостье и изобразила на красивом личике жалкую гримасу улыбки. – Желаю вам приятного аппетита, дорогая Ядвига. Надеюсь, вам у нас нравится? Не скучаете по дому?
– Что вы, деточка? Мы так давно не виделись с братом! Сколько той жизни? Нужно ценить такие минуты. Вы и не представляете, какие испытываешь чувства, когда в полной мере осознаешь, что ты не одна на этой бренной земле, а есть еще родной и близкий человек.
– Да к тому же еще и богатый, – невинно добавила Алиса, но Дана пропустила мимо ушей ее замечание.
– Скажите, милочка, а вы всегда так проводите вечера?
– Что вы имеете ввиду? – во взгляде Алисы появилась настороженность.
– Сидите дома, обильно кушаете и пьете. Неужели у вас нет других интересов? Я просто не узнаю брата.
– Почему же нет? – вспыхнула румянцем девушка. – Иногда мы выезжаем в ресторан… Бываем на отдыхе…
– Понятно, – покачала головой Дана. – Наверное, деточка, вы еще не знаете, что питание не должно становиться смыслом жизни. И, что же, у вас каждый день такие ужины, или этот обильный праздник желудка в мою честь?
– Ужин как ужин. Не лучше и не хуже, чем бывают всегда. Наш повар работал в одном из ресторанов в Греции. Мы со Стасом там отдыхали, а когда уезжали домой пригласили его в Россию. Я нисколько об этом не жалею и очень им довольна. Мне нравится все, что он готовит. И вообще, я люблю изысканные вещи, изысканные блюда, украшения…
«Скажите, пожалуйста, какие мы есть?» – подумала с ирорнией, но в ответ лишь выразительно вздохнула, и тихо добавила окончание фразы:
– И самого лучшего мужчину в городе…
Алиса метнула на нее взгляд, который можно было сравнить с шаровой молнией, но от комментария воздержалась.
Ужинали в полном молчании. Дана, несмотря на появившийся аппетит, ела совсем мало. Она обеспокоено посматривала на Стаса. Тот ковырял вилкой мясо, но еще ни кусочка не отправил в рот. Сегодня он был особенно тихим. Алису же это нисколько не беспокоило. Наверное, она уже привыкла к такому его состоянию. Костя, наоборот, ел все подряд, похоже, не замечая, что лежит у него в тарелке. Он поглощал еду машинально, о чем-то размышляя про себя.
После десерта, подкрепленного легким вином, Костя подтолкнул плечом, заметно повеселевшего друга. Они переглянулись и встали из-за стола.
– Девочки, не скучайте. Мы вас покидаем для сугубо мужского общения, – сказал Стас.
Алиса вопросительно посмотрела на него и обижено надула пухлые губки.
– Мы с Костей немного погоняем шары в бильярдной, а потом снова присоединимся к вам, – он наклонился, взял ее маленькую ладошку и прижался к ней губами.
