— Отлично, Такаши-кун! Тогда ты тоже зови меня Шоуко! Попробуй прямо сейчас!
— Шоуко. Шоуко-тян, — едва слышно проговорил Ватанабе.
— Для начала неплохо! — она засмеялась, — мне пора!
Шоуко встала.
— Я провожу тебя до станции!
— Не нужно! Ты сам сказал, что я храбрая! — Канабэ засмеялась. Такаши смотрел ей вслед, пока она не скрылась в темноте. Он остался сидеть один на скамейке, достал сигарету, закурил. «Если Шоуко, не нравится запах табака, нужно будет бросить!» — подумал Такаши.
Для него всё стало ясно, предельно ясно. Шоуко страшно, она видит в нём единственного человека, который может защитить её от семьи, которая измывалась над ней. Сейчас она принимает свой страх за привязанность. Шоуко, возможно, и сама не осознаёт этого. Из-за этого он, скорее всего, кажется ей не таким страшным, какой он есть на самом деле. Это-то понятно. А ему что теперь делать? Ватанабе затянулся ещё пару раз. Во рту стало противно, он затушил сигарету и встал. Вернувшись, домой, он написал Канабэ: ты дома? Она не ответила.
Когда Шоуко поворачивала ключ в замке руки её дрожали. Однако ни «мамы», ни отца дома не оказалось, вероятно, они поехали в больницу. Канабэ быстро поднялась к себе и заперлась. Для надёжности она ещё придвинула шкаф к двери в свою комнату. Ей неприятно было в этом признаваться, но Шоуко было страшно. Она отлично понимала, что о её вчерашнем визите к "братику" станет известно. "Если бы здесь был Такаши, он бы защитил меня!" — думала она. Шоуко легла на кровать чутко улавливая малейший шум на первом этаже. Но там всё было тихо. Почему-то именно сейчас Шоуко вспомнила, что мечтала завести кошку, но у мачехи была аллергия, поэтому это так и осталось несбывшейся мечтой её детства. Шоуко задумалась о Такаши. "Он сильный и очень добрый! Почему его все боятся?!" — недоумевала Канабэ. Конечно, родимое пятно превращало его лицо в уродливую маску, но Шоуко это почему-то не отталкивало. "Если смотреть на него в профиль, то даже ничего так!" — думала она. Шоуко пыталась осознать свои чувства к Ватанабе. То, как он напрягался, смущался, когда она целовала его, казалось ей очень милым. Всё это было так не похоже, на грубые, наглые приставания Аоя, от которых на её руках и шее постоянно оставались синяки и кровоподтёки. Шоуко подумала о том, что и в постели Ватанабэ должен быть очень нежным. Но сможет ли она заниматься с ним любовью, после всего что было? Вернее, сможет ли не испытывать брезгливости и страха? Этого Шоуко не знала. Она представила себе Ватанабэ, высокий, атлетичный, на его руках похожих на руки взрослого мужчины Шоуко ощутила мозоли. Это напомнило ей руки отца, но это сравнение ей не понравилось.
Шоуко провела пальцами по своим губам пытаясь представить как губы Такаши будут прикасаться к ней. Канабэ по-прежнему не могла полностью понять своих чувств, но в тоже время она осознала, что хочет постоянно быть рядом с ним. "Тебе просто страшно!" — сказала она самой себе. Шоуко вздрогнула и приподнялась на постели. На первом этаже хлопнула входная дверь, Шоуко услышала негромкий голос отца и визгливый ответ мачехи. Он ещё что-то сказал, Шоуко не разобрала слов. Раздался топот ног мачехи, поднимающейся к её спальне. Она навалилась на дверь, но та не поддалась.
— Сука! Я знаю, что ты здесь! Немедленно открой тварь! — мачеха шипела, рычала, такого голоса Шоуко у неё никогда не слышала.
Дверь ходила ходуном прогибалась, но не поддавалась. Шоуко со страхом следила за попытками этой женщины ворваться к ней. Такой силы от своей мачехи она не ожидала.
— Тварь! Тварь!
— Что Вам нужно, мама? Я делаю уроки! — отвечала Шоуко изо всех сил стараясь, чтобы голос не выдал её страх.
— Сука! Я убью тебя! Немедленно открой эту чёртову дверь! — рычала мачеха в ответ.
Шоуко услышала, как наверх поднялся отец.
— Тебя услышат соседи, Акико, — негромко проговорил он, стремясь видимо успокоить жену. Результатом было то, что мачеха набросилась на него.
— Мне плевать! — орала она, — это всё твоё гнилое семя! Эта тварь могла родиться только у тебя и этой женщины!
— Не оскорбляй Мари, — тихо проговорил отец, Шоуко даже не поверила своим ушам, это было впервые, когда он позволил себе возразить ей. Шоуко услышала звук пощёчины, мачеха издала звук похожий на визг взбесившейся гиены и потопала вниз. Шоуко сидела на своей кровати и прислушивалась. Дверь всё-таки устояла, но спокойнее ей от этого не стало. Очевидно, рассчитывать на помощь отца было бессмысленно. Он не помог ей тогда, не поможет и теперь. Шоуко показалось, что воздух в её комнате стал тяжёлым и липким, она задыхалась. "Когда этого ублюдка выпишут из больницы для меня начнётся настоящий ад!" — подумала она. Шоуко вспомнила слова Ватанабе: ты не должна это терпеть! Решение пришло внезапно, Шоуко вытащила из шкафа чемодан и стала собирать свои вещи. "Лучше жить на улице чем оставаться здесь!" — думала она. Чемодан получился довольно тяжёлым. Шоуко надела на себя школьную форму. Учебники и тетради она сложила в сумку.
— Не бойся! Будь сильной! Такаши сказал, что я сильная!
Шоуко решительно отодвинула шкаф в сторону, распахнула дверь и выволокла чемодан в коридор. Из своей спальни вышел отец, Шоуко вдруг впервые увидела его таким, маленьким, нелепым и жалким, а ведь когда-то он казался ей самым красивым и сильным.
— Ты куда? — спросил он, поправляя очки с толстыми стёклами. Шоуко пришло в голову что за последнее время зрение его сильно ухудшилось.
— Я ухожу отец! — сказала она — я больше никогда сюда не вернусь!
Отец молчал, он опустил голову и ссутулился, на секунду Канабэ стало до боли жалко этого человека, ей захотелось броситься к нему и обнять как она делала это в детстве, но она вспомнила липкие руки Аоя на своём теле и жалость ушла, Шоуко отшатнулась.
— Это всё твоя вина! — вырвалось у неё.
Шоуко потащила чемодан вниз по лестнице.
— Прости, — прошептал отец, он всё также стоял около двери в свою спальню, втянув голову в плечи.
Спустившись вниз Шоуко, наткнулась на мачеху, это произошло так внезапно, что она даже не успела толком испугаться, отметила только, что от злости её лицо перекосилось до неузнаваемости.
— Куда это ты собралась? — прошипела она.
Они стояли друг напротив друга, Шоуко вспомнила согбенную фигуру отца и ею овладела такая ненависть, что она забыла о всех своих страхах.
— Уйди с дороги! — проговорила Канабэ грубо.
Как ты разговариваешь с матерью?! — сжимая кулаки и брызгая слюной рычала мачеха, подступая к ней.
— Ты мне не мать! — с расстановкой проговорила Шоуко.
— Я очень счастлива от того, что случилось с Аоем! Он получил по заслугам! — вырвалось у неё.
От пощёчины у Шоуко искры посыпались из глаз.
— Ещё раз приблизишься к Аою, и я тебя уничтожу! Ты всё время липла к нему, мерзкая девчонка! — глаза мачехи вылезли из орбит, зрачки сузились.
Шоуко облизала окровавленные губы и проговорила спокойно.
— Попробуешь помешать мне старая шлюха и все узнают о том каков твой "замечательный" мальчик на самом деле! Я всем расскажу, что он делал со мной!
— Ты врёшь! Ты лгунья и шлюха! Ты всюду таскалась за ним! Только и мечтала о том, чтобы раздвинуть перед ним свои кривые ноги! — мачеха замахнулась для ещё одного удара.
От этих слов у Шоуко потемнело в глазах, всего на одну секунду ей захотелось наброситься на эту женщину и задушить её, но она только сказала:
— Только посмей меня ударить старуха! Я тебе всю твою поганую рожу разобью!
Шоуко сама не ожидала от себя таких слов. Никогда раньше она их не употребляла. Наверное, мачеха что-то прочла на её лице, потому что ударить ещё раз она так и не решилась. Шоуко двинулась на неё таща за собой чемодан и мачеха отступила так ничего и не сделав.
— Я обращусь в полицию, и они вернут тебя домой! — проговорила она не слишком уверенно.
