Бад задумчиво нахмурился.
- Нет, - признался он. – Но это, наверное, похоже на огромную волну, с которой можно невероятно круто спуститься, - он указал на океан, взмахом руки обозначая подъем и падение волны. – Легендарная волна! На такой можно ни разу не прокатиться. Шансы, что тебя смоет, велики. Но, что заманчиво, ты можешь оседлать ее и доехать до конца.
Он повернулся к Шарли, глаза его мерцали.
- Такая волна может быть лишь раз в жизни, Шарли. Я бы рискнул!
Он обхватил рукой ее талию.
- Так что за решение?
Шарли была потрясена ясностью его ответа. Она вдруг поцеловала Бада в губы, а потом резко встала и отряхнула шорты от песка.
- К-куда ты? – Бад едва дышал, с надеждой глядя ей вслед, пока она шла по пляжу.
Шарли отозвалась из темноты:
- Ловить легендарную волну!
- Я видел на улице твой силуэт. Но заглянуть в лицо не успел, - пел Эш Уайлд с энергией в микрофон в студии. – Но этого хватило, чтобы ты меня покорила…
Эш ударил по электрогитаре, рифф отдавал блюзом и напоминал «Voodoo Child» Джимми Хендрикса. Барабанщик и басист играли за ним, их ритм был переплетен. А мелодия клавиш, которую играл, кивая головой, парень, спорила с задорной гитарой Эша. И на припеве они вчетвером зазвучали гармонично:
- Красива, но так далека, а это уже не красиво!
В кульминации Эш выдал гитарное соло, пальцы носились по грифу гитары. Закрыв глаза, прикусив губу, он вкладывал в музыку все эмоции. И на пике соло порвалась струна.
- Черт! – возмутился Эш, мелодия оборвалась. Он раздраженно бросил гитару на пол, а она возмущенно звякнула и заскрипела. – Соло почти получилось!
Он недовольно пнул бутылки, и вода брызнула на всех. Барабанщик закатил глаза, бас-гитарист дотянулся до провода электрогитары и выключил ее оглушительный скрежет.
- Перерыв, - раздался в колонках уставший голос продюсера.
Эш вырвался из студии в комнату. Продюсер – длинноволосая легенда, известный «Дон Соник», был за огромным пультом звукорежиссера, словно Сулу из «Звездного пути». Он откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы за головой.
- Уверен, из пятидесяти соло мы сможем сложить одно полное, - предложил он.
- Это не то! – покачал головой Эш. – Это фальшивка.
- Для тебя, но не для фанатов. Я сделаю все качественно на записи.
Эш затопал по ступенькам.
- Никогда. Мы попробуем еще раз позже.
Дон окликнул его:
- Ты перфекционист, Эш. Это твой дар… и твоя проблема!
- Ага, ага, конечно, - проворчал Эш, но знал, что продюсер прав. И это его бесило больше всего. Он мог записать песню миллион раз, но она не была такой идеальной. Как звучала в его голове.
Поднявшись, он повернул направо к открытой кухне. Большой мужчина в выцветшей черной футболке, натянувшейся на мускулистых татуированных руках, сидел за столом. Он листал газету и пил черный кофе.
- Привет, Большой Т, - сказал Эш, узнав телохранителя.
- Эш, - кивнул он лысой головой. Закрыв газету, он пошел к дверям, где оглядывал сад, деревянную веранду, овальный бассейн и сауну.
Эш ценил Большого Т. Мужчина знал, когда говорить, а когда оставить его одного. Открыв дверь холодильника, Эш вытащил бутылку содовой и открутил крышку. С шипением в бутылке появилась пена. Быстро прижав горлышко к губам, он сделал большой глоток, закрыв глаза. Эш пытался успокоиться. Как содовая, он бурлил, эмоции бесконтрольно взрывались, порой он жалел об этом. Но эти эмоции помогали ему писать песни, они были его счастьем и проклятием.
Бродя по столовой, Эш замер у стола, полного писем, посылок, мишек и букетов. У горы почты сидела молодая брюнетка в жемчужно-белой блузке и юбке-карандаше. Ее изящный подбородок был обхвачен ладонью, она просматривала письмо.
- Это все мне, Зоя? – спросил он, поднимая конверт, где красным чернилами было нацарапано его имя, а вокруг – сияющие сердечки и поцелуи.
- Нет, это еще не все, - прошептала она, акцент выдавал, что она обучалась в частной школе. Эш потрясенно нахмурился. Зоя указала наманикюренным пальцем в сторону коридора. – Там еще шесть мешков. Кто-то явно слил твой адрес в Интернет!
Вздохнув, Зоя продолжила сортировать письма. Эш поднял случайное письмо из одной из стопок.
«Дорогой Эш,
Я безумею от тебя! Меня познакомила с тобой и твоей музыкой подруга, и я подписалась на тебя в сети, купила все диски и поддерживала каждый твой шаг. Твоя музыка вдохновляет меня быть собой, не предавать мечты. Одна из них – встретить тебя лично. Было бы круто попасть за кулисы на твоем концерте. Это возможно? Ответь.
С любовью, Пейдж Андерсон!
П.С. В письме есть моя фотография».
Эш посмотрел на фото безумно улыбающейся девушки с брекетами.
- И все письма такие? – спросил он.
Склонив голову, Зоя ответила:
- Нет, не все. Есть куда безумнее этого письма. Некоторые пишут тебе каждый день!
- Как моя бывшая девушка? – предположил Эш.
- Ха-ха, - сухо отозвалась Зоя. – Ты же говорил, что Ханна порвала с тобой?
- Ага, но она могла передумать и простить меня, - он посмотрел на стопку писем на отдельном столе. – А там что?
- Твой фан-клуб «Одичалых» из Америки. Джесси Доусон, возглавляющая его, уже провела часть отбора.
Зоя продолжила перебирать письма, а Эш подошел к свертку в коричневом пакете.
- А это от кого? – спросил он, разглядывая сверток. – Марки нет.
Зоя подняла голову и пожала плечами.
- До него я еще не дошла.
- Тяжелый, - сказал он, взвесив сверток в руках. Пальцы стали маслянистыми. – Пахнет марципаном. Похоже, мне прислали торт…
Без предупреждения Большой Т ворвался в комнату:
- Не открывай! – прокричал он, отбирая сверток. – Там может быть бомба!
Взрыв был оглушительным. Шарли завернула за угол здания и увидела хаос. Осколки стекла, обломки валялись на земле. Глаза жалил едкий дым в воздухе. И где-то среди хаоса кричал пострадавший.
Шарли бросилась вперед, но ее схватили за руку и оттащили.
- Обыск! – предупредил Джейсон, глядя на нее. Он был крупным парнем из Сиднея, такой же ученик здесь, как и она.
- Конечно, - ответила Шарли. Она хотела ударить себя за то, что забыла первое правило при несчастном случае: «Не становиться жертвой самому».
При таком нападении террористы часто закладывали и вторую бомбу, чтобы убить тех, кто бросится на помощь первым жертвам. Были и другие проблемы после взрыва: утечка бензина, химических веществ, пожар, повреждение зданий и линий электропередач. Все нужно было учесть, а потом идти на помощь.
