Задохнувшись, я поискала глазами место, куда она попала.
В центр. В центр мишени.
Сердце бешено колотилось, пока Эшер, явно под впечатлением, разглядывал дырку.
— Если честно, я уже начал молиться, — выдохнул он.
С судорожным вздохом я поспешила положить оружие на стол. На лбу выступили капельки пота, ладони были мокрые, ноги дрожали. Я мечтала только об одном: уйти отсюда. Он подошел ко мне и заявил:
— Видишь, можешь, когда хочешь!
Его руки обвились вокруг моей талии. Я была в шоке, словно чудом избежала кошмарного зрелища, как он падает на землю из-за меня.
— Ты можешь и дальше тренироваться, но цель урока была в том, чтобы ты выстрелила по команде. Раздумывать нельзя. Это может стоить тебе жизни.
— Но ведь это мишень, Эшер, — заметила я. — Не знаю, сумею ли я выстрелить в человека.
— Главное, не смотри ему в глаза, — очень серьезно посоветовал он.
— У меня не получится, — нахмурившись, заверила я.
— У тебя не останется выбора, — спокойно, как нечто очевидное, пояснил он. — Это будет его жизнь против твоей.
Я поморщилась и высвободилась из его рук.
— Пойду приму душ.
— А мне с тобой можно? — с коварной улыбкой поинтересовался он.
— Даже мечтать не вздумай! — бросила я, направляясь к выходу.
— В моих мечтах мы заходим куда дальше, чем простой душ…
Я возвела глаза к потолку и поднялась по ступенькам, выдохнув от облегчения. Мне нужно было прийти в себя.
Внезапно входная дверь распахнулась, впустив невольницу, которая работала с Эшером. Она послала мне фальшивую улыбку и воскликнула:
— Эш! Карл заедет за мной завтра очень рано, придется мне ночевать у тебя. Отсюда ехать быстрее… Надеюсь, я не помешаю.
Глава двадцать седьмая Ангел-собственник
Элла
Я молча ужинала и смотрела какое-то шоу. В ушах до сих пор звенело после урока стрельбы, имевшего место несколько часов назад, но беспокоил меня вовсе не шум в ушах. Мне не нравилась атмосфера, воцарившаяся после появления Хэзер. И у меня никак не выходило из головы, что она спала с Эшером.
Два раза.
Ее ухмылочка, когда он разрешил ей здесь ночевать, вызвала у меня неправедный гнев и подспудную ревность. Мне не нравилось, как она на него смотрит, а еще меньше — как улыбается, встречаясь со мной глазами. Словно она хотела сказать: «Не забывай, мы были больше чем друзьями».
Диван рядом со мной скрипнул, что отвлекло меня от раздумий. Повернувшись, я натолкнулась на взгляд той, о ком постоянно думала. С делано невинным видом она ела йогурт. Эшер проводил совещание со своими людьми на втором этаже, и то, что она села рядом со мной, а не где угодно еще в этом огромном доме, разозлило меня еще сильнее.
— Классная передача, — заявила она, как будто я ее об этом спрашивала.
Я молча кивнула.
— Раньше здесь не было так скучно…
Я постаралась сохранить невозмутимый вид, хотя начала всерьез заводиться. Ее тон подразумевал, что ей было чем заняться. С Эшером.
— А что ты делала? — с наигранным любопытством спросила я.
Уголок ее губ пополз вверх.
— Всякие… прикольные штуки.
На лестнице раздались шаги, что отвлекло мое внимание. В холле появились пятеро мужчин. Они вышли из дома, не взглянув на нас, и в доме снова воцарился покой. Затем опять послышались шаги, которые я мгновенно узнала.
Сердце екнуло, как и всегда.
Его взгляд потемнел, когда он увидел рядом со мной Хэзер. Он никогда не скрывал, что его злит ее присутствие.
— Карл приедет в девять, — сообщила она, вставая.
И проводила меня взглядом, когда я поднялась и направилась на кухню.
Прикольные штуки. Насупившись, с комком в горле, я принялась мыть свою тарелку, чувствуя, что Эшер стоит за спиной. «Прикольные», да еще этот ее издевательский вид… Во мне подымалась жажда убийства.
— Таким манером ты сейчас дыру протрешь, — пошутил он.
Я продолжала заниматься своим делом, ничего не ответив. Он прислонился к кухонному столу и скрестил руки на груди.
— Она тебе что-то сказала?
— Что раньше ей здесь было очень прикольно.
Я вытерла руки и повернулась к нему. Лицо суровое, челюсти сжаты, пальцы крепко обхватили бицепсы. Нетрудно было догадаться, что он разозлился, сложнее понять почему.
— Она уедет рано утром, — выдохнул он, привлекая меня к себе.
— Где она будет спать?
Он пожал плечами, и я нахмурилась.
— А где она спала раньше?
Его руки сжались на моей талии, он чуть поморщился. И я поняла. Конечно же, она спала в его постели. На моем лице появилась гримаса отвращения. И тут появилась Хэзер.
Ее глаза остановились на Эшере, и она мило улыбнулась ему. Моя ревность взвилась под потолок. Не раздумывая, я взяла Эшера за подбородок и прижалась губами к его губам. Он задохнулся от удивления и напрягся.
Я притянула его к себе за волосы, чтобы наш поцелуй стал глубже, и он не стал ждать, страстно впившись в мои губы. Его рука скользнула вниз и мягко сжала мои ягодицы.
Его рот раздвинулся в улыбке.
Этот говнюк решил воспользоваться ситуацией.
Я прервала наш поцелуй так же резко, как начала, и бросила взгляд на Хэзер, у которой скривилось лицо.
Класс.
Она швырнула баночку от йогурта и вышла вон, не сказав ни слова. Руки Эшера снова сошлись у меня на талии, и он пробормотал мне в самое ухо:
— Вижу, что ангел у меня собственник.
Я высвободилась из его рук с довольной улыбкой. Никогда больше она его не получит.
— Мне не понравилась ее ухмылочка, — попыталась оправдаться я.
— И ты использовала меня, чтобы ее стереть, — насмешливо продолжил он. — Но знаешь, мой ангел… у всего есть своя цена…
Его ладони снова прошлись по моим ягодицам. Я сглотнула, увидев, как блестят от возбуждения его глаза.
— И ты ее заплатишь, — хрипло добавил он.
— Не наглей, Скотт, — заявила я ровным голосом, хотя мое сердце готово было растаять. — Ты и так уже воспользовался моментом.
Я поднялась на второй этаж и столкнулась с Хэзер, которая выходила из ванной. Та проследила за мной взглядом, пока я, натянуто улыбаясь, заходила в спальню Эшера. Ее перекошенное лицо стояло у меня перед глазами, и это было прекрасно.
Она закрыла за собой дверь соседней комнаты, и я снова с облегчением вздохнула: она ляжет не у меня, хотя моя спальня пустовала.
Я улеглась в постель, которую занимала уже больше двух недель, и уткнулась в простыни, вдыхая запах Эшера. Этот запах, такой притягательный, успокаивал меня и заставлял таять.
Вскоре явился Тат. Он запрыгнул на кровать и устроился у меня в ногах. Я накрылась одеялом и стала смотреть на темное небо Лос-Анджелеса в панорамном окне, любуясь звездами, а мысли мои блуждали между Манхэттеном, Аризоной и Австралией.
Интересно, почему Шон ни разу не попытался связаться со мной после отъезда? Хотя меня это вполне устраивало. Может, он обиделся? Надо будет позвонить ему завтра. Но что скажет Эшер, если узнает? Я понятия не имела.
Шон не был моим другом в прямом смысле слова, но он казался милым и предупредительным, немного эгоцентричным, но не злым. Я чувствовала себя виноватой, что не удосужилась поинтересоваться, как у него дела. Тряхнув головой, я выкинула эти мысли из головы.
Я так радовалась поездке в Австралию. После стольких лет разлуки я снова ее увижу… Ну, в некотором смысле. Я в тысячный раз благодарила Эшера за то, что он сделал для меня. Никогда еще я не чувствовала себя такой счастливой, и все благодаря ему.
— Ты уже спишь?
Я покачала головой и повернулась к Эшеру, который зашел в спальню. Одной рукой он стащил с себя свитер, швырнул его в угол комнаты и присел на постель. Положил телефон на прикроватный столик рядом с пачкой сигарет.
— Куда она едет? — спросила я.
