в новых именах. А так нельзя, это ведь ее чертова работа.
Телефон мигает пару раз и вырывает ее из мыслей звонком. На экране высвечивается фотография Джека, которую Флоренс сделала на прошлых выходных. Он за рулем, внимательно смотрит на дорогу, и в его лице настолько сложная и неуловимая эмоция, что нельзя даже определить, радуется он в этот момент или грустит.
– Привет, – невольно улыбается в трубку она.
– Что ты делаешь через две недели? – обрывает ее Джек, называя даты.
– Пока ничего особенного, – тянет Флоренс, быстро открывая календарь. – А что случилось?
– У меня отпуск. Как насчет того, – его голос становится почти торжественным, – чтобы поехать со мной в Париж?
– Куда? – переспрашивает она, не веря своим ушам.
– Париж. Франция. Европа. Ты же в этом году не была, пробежимся по галереям, посмотрим, что показывают. Обещаю сильно не гнать на современное искусство.
– Джек, подожди, – просит Флоренс. – Это слишком неожиданно.
– Не хочешь в Париж? Без проблем, давай подумаем, куда еще… Берлин? Амстердам? Мадрид?
– Я не об этом. Почему ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?
Его предложение застает врасплох, заставляя мысли в панике метаться. Может ли она уехать из города надолго? Что будет с галереей в ее отсутствие? В каком статусе он ее представляет сейчас – явно ведь не как друга?
– А с кем еще мне ехать? – удивляется Джек. – Мы с тобой договорились, что мы друг у друга единственные партнеры, так?
Вот в чем дело: он не хочет провести отпуск без секса. Звучит немного обидно, но хотя бы все проясняет. Флоренс еле сдерживается, чтобы не рассмеяться в трубку: она за секунду успела приписать ему совершенно другие намерения.
– И потом, – на мгновение запинается он, – я хочу нормально провести с тобой время, а в Нью-Йорке невозможно, видимо, куда-то сходить и не наткнуться на знакомых. Там мы будем одни, я и ты. Я, может, хочу на улице целоваться, и так, чтобы Леон из подворотни не подглядывал.
Снова он переворачивает все с ног на голову: звучит слишком не по-дружески. Будь это не Джек, получилось бы почти признание в чувствах. Но этот его тон… Он кого угодно уговорит.
– Ты здесь? – Он не выдерживает тишину в трубке. – Алло?
– Я поеду, – отвечает Флоренс. – Скажи еще раз даты.
– Отлично, – выдыхает Джек. – Заказываю билеты. У тебя данные паспорта под рукой?
– Отправляю, – улыбается она, открывая сохраненный на ноутбуке файл.
– Секунду.
Сквозь пелену слышится его приглушенный голос: «Детка, зайди через пару минут». Флоренс закатывает глаза: так он называет только своего ассистента.
Даже интересно, было ли между ними что-нибудь.
– Вижу. – Джек вдруг смеется в трубку. – Подожди, это твое полное имя?
– Не вздумай меня…
– Флоренсия Мария Мендоса Морено, – с восторгом произносит он. – Можно я всегда буду тебя так называть?
– Нет.
– Ну хотя бы Флоренсия?
– Нет, – настойчиво повторяет она.
– Понял, – быстро отвечает Джек. – Я займусь поездкой, твоя единственная задача – не опоздать в аэропорт. Еще можешь прислать пожелания по галереям, я, возможно, прислушаюсь.
– Ты ведешь себя как сумасшедший, – с притворным укором замечает Флоренс.
– Я веду себя как человек, который везет свою богиню в Париж. Кстати, как проходит твой день?
Свою… Она глубоко вдыхает, запрещая себе цепляться за это слово.
– Могло быть и хуже, – признается она. – Все еще разгребаю завалы, но хотя бы виден просвет.
Свою. Друзья так не говорят. Джек подбадривает ее, пока мысли продолжают вертеться вокруг единственного слова, которое застревает в голове, и остальные даже не слышны.
– Да, заходи, – говорит он кому-то и возвращается к Флоренс. – Мне пора.
– Конечно, – быстро отвечает она.
Только после того как звонок отключается, Флоренс понимает, что думала об этом всего за пару минут до него. Нужно куда-нибудь поехать, да? Как ему удалось практически предугадать ее желание?
Ни на чем другом сосредоточиться не получается, и Флоренс погружается в галереи и музеи в Париже. К вечеру список выходит настолько большим, что им понадобится пара недель, чтобы успеть везде. Ничего, у нее есть достаточно времени сократить его и расставить приоритеты.
Они летят во Францию. Она и Джек. Вдвоем.
Это даже звучит дико.
Телефон мигает напоминанием позвонить Паломе. Сначала кажется, будто оно приходит не вовремя, но возможно, это именно то, что сейчас нужно. Взгляд со стороны, даже издалека: от сестры, вышедшей замуж за парня, которого встретила еще в школе. Может, это мнение окажется самым адекватным.
– Флор! – радостно откликается Палома в трубке. – Ты не забыла?
– Я поставила напоминание.
– Это понятно, но то, что ты не смахнула его в сторону и правда позвонила, – огромный прогресс, – смеется та. – Как дела? Мама спрашивала про тебя все выходные. Она думает, вы поссорились.
– Мне не хочется ее разубеждать, – вздыхает Флоренс. – Она своим Тьяго все уши прожужжала.
– Просто посмотри на его работы, – беззаботно отвечает Палома. – Раскритикуй, назови посредственностью и все. Разговоры прекратятся.
– Я не критик, а галеристка. Мне не стоит так делать.
– Мама в этом все равно не разбирается.
– Ло, я могу тебе кое-что рассказать? – переводит тему Флоренс. – Только между нами.
– Да ладно, уже? – восхищенно говорит та. – Думала, ты в этот раз дольше пробудешь без парня.
– Все, забудь. Сама разберусь.
– Не обижайся, – примирительно произносит Палома. – Я всегда готова тебя выслушать.
Флоренс пару секунд раздумывает, но в конце концов отбрасывает сомнения. Просто нужно быть готовой к тому, что над ней будут смеяться. Любой в ее семье, кроме мамы, сделает именно это.
– Ты помнишь, у Гэри был брат? Джек.
– Помню. Ты на него жаловалась.
– В общем, за последние несколько недель я поняла, что он не так плох. Сейчас мы дружим.
– Дружите? – проницательно переспрашивает Палома. – Или спите?
– И то, и то.
– С его братом? Флор, почему раньше не позвонила? Это интереснее любого сериала! И сколько вы уже дружите?
– Чуть больше месяца.
– Гэри в курсе?
– Нет, и мы делаем все, чтобы он не узнал.
– Еще лучше. Рассказывай, не заставляй меня вытягивать из тебя детали.
Это нужно сделать. Когда проговариваешь события вслух, они выглядят совсем по-другому. Флоренс начинает с той ночи на подпольных боях. Потом – странные встречи в городе, его смешной побег из бара и то, как он поймал ее за рулем после бурбона у Грега…
Судя по звукам на фоне, Палома греет в микроволновке попкорн. Сложно не обижаться, но Флоренс старается не отвлекаться от собственного рассказа.
– Мне начинает нравиться этот парень, – комментирует Палома. – Я бы тебя вообще выпорола.
– Он и сам…
– Подумаешь, бои. А вот садиться выпившей за руль безответственно.
Выслушав
