— Господин полковник, понимаю, что вторгаюсь в чужую парафию, но разрешите еще раз взглянуть на снимок!
— Зачем? — переспросил я.
— Больно уж лицо знакомо!
— Не может быть! — возразил я. — Это один из лучших легальных агентов. Вам кого-либо из них знать не положено по должности.
— И все же — разрешите! — настаивал офицер.
— Что оставалось делать? Я протянул ему фото. Он несколько минут внимательно изучал черно-белый кадр. Потом переспросил: «Так это легал?» — «Да!» — подтвердил я. Офицер молча протянул принесенную им папку и произнес: «Взгляните тогда на этот снимок».
Я взял в руки документы. Право, если бы у меня была матка, она бы опустилась ниже колен!
— Пожалуйста, избавьте нас от родовых схваток! — недовольно нахмурил брови генерал.
— Извините! Но поймите и меня. Оба агента оказались… одним и тем же человеком.
— Не может быть! — воскликнул майор.
— Отказываюсь верить! — фыркнул финансист.
Что касается Абунга, то он, похоже, на мгновенье вообще потерял дар речи. Однако, прокашлявшись, таки сподобился на вопрос:
— Как такое могло произойти?
— Разобрались и здесь. Оказалось, именно этому агенту мы раньше меняли статус. Электронную копию его досье передали из отдела в отдел. Чтобы вслед, после соответствующей регист-рации, предоставить и оригинал. Произошедшая тотальная смена кадров в управлении спутала все карты. Офицер-новичок, пришедший на должность патрона нелегалов, не знал, что имеющийся в его распоряжении документ — копия. В аналогичной ситуации очутился визави из «легального» подразделения. Он не снял с учета человека, уже переведенного в другой статус.
— И что?
— А то, что выходить на связь с одним и тем человеком продолжали оба отдела. И тот исправно перед ними отчитывался.
— Случай в истории мировой разведки — беспрецедентный, — осуждающе тряхнул головой генерал. — Один и тот же человек служит одновременно легальным и нелегальным агентом у нас и двойником — у враждебного Фронта Национального Спасения. Такое впечатление, что сей «ласковый теленок» с успехом сосал не только двух маток, но и быка.
— Лично я сотрудников, помимо аппарата, ни по фамилиям, ни по кличкам, ни, тем более, в лицо, помнить не мог. Речь идет о сотнях человек. Достаточно часто, к тому же, меняющихся. Опыта у них маловато — вот без конца и засыпаются, — попытался снять с себя хотя бы ничтожную часть ответственности Окава. — А офицер «легалов», получив по своим каналам информацию о геройской смерти подопечного, традиционно внес предложение о выделении его семье денежного пособия.
— Очередная неоправданная трата средств! — возмутился финансист.
— Никак нет! — по-военному четко отчеканил докладчик. — Да и не моя это выдумка. Решение о поддержке близких погибших принимало непосредственно правительство. Исходя из того, что такой шаг поможет нам в вербовке свежих кадров. Осведомленность о том, что семьи, в случае неблагоприятного для имярек исхода, не останутся без порции маниока, стали мощным стимулом для многих недовольных прогнившим режимом, но еще не готовых к активному сопротивлению.
Увидев фото своего агента в числе еще и нелегалов, офицер, как я уже говорил, опешил. Мы вместе изучили оба досье. Они оказались, как две капли воды, похожи. За исключением, безусловно, последнего периода. Таким образом, один и тот же человек получал зарплату и благодарности одновременно в двух наших подразделениях, ни словом об этом не обмолвившись.
— И уничтожив предавшего святое дело свободы правой рукой, вы левой — тут же посмертно его чуть не наградили?! — майор едва не задохнулся от негодования.
— Точно так!
— Отставить ненужные споры! — впервые употребил власть генерал. — Перерыв на обед. Заслушивание продолжим в 14.00.
— Здесь мы прожили свои счастливые дни! — заметила Ирена, въезжая во двор красивого особняка.
— Дом — просто чудо! — воскликнула, нисколько не фальшивя, Эльдази.
— Я — того же мнения. Кстати, по словам Клода, он купил его едва не за полцены.
— Только вот…, — замялась гостья.
— Не церемоньтесь, высказывайтесь.
— Соседство у вас больно уж несимпатичное, — показала глазами на тюремную стену.
— Все так утверждают, побывав у нас впервые. Но быстро привыкают. Это даже лучше, что рядом с домом — тихая кутузка, а не, к примеру, шумный дискоклуб. У меня относительно соседства — ни малейших нареканий. Как говорится, ничего плохого нам тюрьма не сделала. Думаю, мы здесь долго не задержимся? — перевела Ирена разговор на другую тему. — Поэтому загонять машину в гараж не стану.
— Конечно, конечно! — выходя из автомобиля и оглядываясь на всякий случай по сторонам, согласилась Эльдази.
Бывшая хозяйка открыла дверь, жестом пригласила гостью внутрь.
— Вы не поверите, но после того рокового дня я здесь не была. Поставила в известность брата Клода о том, что отказываюсь от наследства в его пользу — и точка. Отец перевез мои вещи и закрыл дом, попросив одного из соседей за ним приглядывать. К несчастью, уже нет в живых и папы.
— Умер?!
— В следующем после Клода месяце.
— Неизлечимая болезнь?
— Тоже несчастный случай.
И, не ожидая вполне понятного следующего вопроса, уточнила:
— Вертолет, на котором он летел, потерпел катастрофу.
— Уму непостижимо!
— Да. Представьте, каково мне. По сути, в одночасье лишиться ребенка, мужа и отца.
— Еще раз примите мои соболезнования. Нет слов. Право, по сравнению с тем, что пережили вы, мое горе кажется луковым.
— Ну, ладно, не будем об этом. А то сейчас расплачусь. И так лишь недавно смогла немного взять себя в руки. А то ревела белугой с утра до вечера. И с вечера до утра.
— Держитесь!
— Стараюсь. В противном случае уже бы сошла с ума. А теперь давайте посмотрим, что бы вам такое выбрать на память? Кстати, не возьмете рассказы Клода? Здесь есть и оконченные, и неоконченные, и просто брошенные, — Ирена бережно положила на стол разбухшую от содержимого кожаную папку.
— С удовольствием. И огромное спасибо!
В этот момент динамик, передающий музыку, затих. В комнате повисла напряженная тишина, свидетельствующая о том, что женщинам, несмотря на все усилия, случайная встреча дается непросто. Обе неожиданно пришли в замешательство. Выручило все то же радио. Прокашлявшись, диктор произнес:
— Внимание, внимание! Передаем экстренное сообщение. В аэропорту Нджили неизвестные обстреляли кортеж, перевозивший опасного преступника. По информации соответствующих служб, злоумышленники намеревались освободить своего лидера. Некоторые факты свидетельствуют о том, что нападение долго и тщательно готовилось. Прокуратура не исключает утечки информации из правоохранительных органов. Атака успешно отбита. Однако в течение ближайших трех-четырех часов будет осуществляться тщательный досмотр как территории аэропорта, так и граждан, там находящихся. В связи с чрезвычайным происшествием последующие рейсы задерживаются вплоть до особого распоряжения.
