он такой, а я – нет. Хоть он и любит казнить себя морально, но он слишком занят, чтобы непрерывно заниматься самобичеванием. Зато у меня – вагон свободного времени, которое я трачу на долбаную рефлексию, всё больше накручивая себя. Мне нужно чем-то заняться, иначе я сойду с ума или наложу на себя руки.
Оставляю машину на парковке и иду к водопадам. Странно, но сегодня я не ощущаю их великолепия. Смотрю на ревущую воду и вижу лишь картинки из прошлого. Вот мы с Майклом играем в парке, совсем ещё дети. А вот мама учит меня печь лимонный пирог. Вот папа ругается, что мы испачкали пол грязной обувью. А вот мы всей семьёй сидим под ёлкой и открываем рождественские подарки. Как давно это было…
Возвращаюсь к машине. Толку стоять и прокручивать в голове свою жизнь? Хватит жить прошлым и горевать об ушедшем. Пора принять реальность и взять на себя ответственность. Создать что-то новое. То, что будет придавать сил. Свой безопасный оазис. Пусть и посреди хаоса.
Паркую автомобиль около дома. Нет, не дома Босса. Около своего старого дома. Дома, в котором прошла основная часть моей жизни. Уже прошлой жизни. Поднимаюсь на крыльцо и открываю дверь. Да, на этот раз я взяла ключ. Именно за этим я сюда и приехала.
Включаю свет и прохожу на кухню. Следов крови и борьбы нет, здесь прибрали. Но жуть, сколько пыли. Дом всё это время пустовал.
В кармане вибрирует телефон. Дерек. Ну, конечно. Принимаю звонок.
– Где ты?
– Я дома.
– Не ври, тебя нет дома. Скоро ночь, где тебя носит?
– Я имею в виду, что я у себя дома. Переночую здесь. Вернусь завтра вечером. Не злись, ладно? Мне нужно кое с чем разобраться.
– Ну раз нужно, – он вздыхает. – Разбирайся. Спокойной ночи, принцесса.
Дерек отключается, даже не дав мне ничего ответить. Ладно, оставлю этот разговор на завтра. Нужно собрать вещи, которые хочу забрать с собой.
Беру картонную коробку и обхожу дом. Складываю в неё фотографии и памятные мелочи: мамину брошку, папин счастливый шарф, который он надевал по особым случаям, теннисный мячик Майкла, свой блокнот, который я исписала почти полностью. Осматриваю шкафы. Вряд ли мне что-то нужно из этих вещей.
Взгляд натыкается на балетный костюм: голубой купальник и пышная юбочка в тон. Мама сшила мне этот костюм на моё первое выступление в балетной школе. Мне тогда было десять лет. Всё казалось таким радужным и интересным. Столько впечатлений. Балетный мир захватил меня с головой.
Сворачиваю костюм и отправляю в коробку. Плотно закрываю её. Хочется в душ, но воды нет. Хорошо хоть свет есть.
Кладу документы в сумку, расправляю кровать, снимаю одежду и ложусь. Нужно выспаться. Утром меня ждёт ранний подъём, а потом дело, которое я так долго откладывала. Больше откладывать не хочу. Надо покончить с этим раз и навсегда. Так будет правильно.
Глава 26
Стрелка часов близится к одиннадцати, когда я паркую машину около дома Босса. Да, что-то я припозднилась. Обещала вернуться вечером, а уже ночь. Но я же не виновата, что всё заняло больше времени, чем я рассчитывала.
Иду в свою комнату, скидываю туфли, стаскиваю одежду, отправляю её в корзину для грязного белья и встаю под душ. Боже, как приятно! Водопровод – одно из лучших изобретений человечества.
Ммм… а запах крема для тела – просто сказка! Я уж молчу про то, насколько благодарно лицо, которое наконец-то получило свою дозу увлажнения.
Сушу волосы, надеваю шёлковую пижаму и выхожу из спальни. Дерек, наверное, уже у себя. Стучусь и вхожу. Он сидит в кресле. Сажусь напротив.
– Привет! Как твой день?
– Обычный день. А ты? – он прищуривается. – Ничего не хочешь рассказать? Сорвалась вчера, не предупредив. Заночевала там. Весь день тебя не было. Обещала приехать вечером, но заявляешься только сейчас. В чём дело, Нора?
– Я продала дом.
– Не понял.
– Мой дом в Ниагара-Фоллс. Я его продала. Поэтому задержалась. Всё заняло больше времени, чем я предполагала.
– И как же тебе удалось продать дом за один день?
– Он был оформлен на меня, это облегчило задачу. Поэтому я просто пошла в агентство и продала его им по цене ниже рыночной на двадцать пять процентов плюс их комиссионные.
– Это же безумие. Зачем?
– Мне нужны деньги.
– Деньги?! Нора, ты в своём уме?! Я дам тебе любую сумму.
– Знаю и спасибо, но нет. Я хочу своё дело. Занятие, которое будет мне по душе. Я с ума схожу от безделья и тебя извожу. Мне нужно чем-то занять руки. И голову. Единственное, что я хочу у тебя попросить, это совета. Дерек, ты поможешь мне? Научишь, как вести дела?
– Для начала: ты уже облажалась. У тебя подгорало? Не могла подождать и выручить за дом хотя бы полную стоимость?
– Это могло занять месяцы или даже годы. Не хочу, чтобы это висело на мне мёртвым грузом.
– Нора, если бы ты сказала, что хочешь продать дом, мы бы быстро нашли покупателя. У нас же есть связи, – он вздыхает. – И сколько тебе в итоге заплатили?
Озвучиваю цифру. Дерек молчит и хмурится. Молчание затягивается. Нервно тереблю рукав пижамы.
– В бизнесе не допустимы эмоции, – говорит он наконец. – Нужна холодная голова и трезвый расчёт. Даже полной суммы бы не хватило, чтобы начать своё дело, а теперь и подавно. И что ты будешь делать?
Кусаю губы. Да, ответ в этом случае только один. Он мне не очень нравится, но связываться с банками я категорически не хочу.
– Займу у тебя. Я отдам! – восклицаю, видя, что он хочет мне возразить. – Всё отдам. С процентами.
– Принцесса, выбрось из головы эту блажь. Не надо мне ничего отдавать. Я дам тебе столько, сколько нужно.
– Нет! Это даже не обсуждается. Я не возьму у тебя деньги просто так. Не хочешь мне занимать, я попрошу Эдриана или Эльзу.
