– Э-эй… Вы там?
– Да. Я тут.
– А кто это?
– Марина Владимировна, извините меня за неожиданный визит. Это Олег Петрович, помните такого? Я врач, вы вызывали меня к своей подруге Валерии.
– Ах да… Простите, я сейчас открою.
Сначала в прихожей показался букет, потом Олег Петрович собственной персоной.
– Здравствуйте. Еще раз извините… Это вам.
– Здравствуйте. Спасибо. А в честь чего? Вы проходите в кухню, в комнате не убрано… А я пока вазу найду, цветы поставлю.
Он зашел и огляделся. Трудно себе представить, чтобы у нее было «не убрано». В кухне явно только что завтракали, еще витают запахи гренок и кофе, но не видно грязной посуды, ни крошки на клеенке, расписанной румяными яблоками.
– Садитесь. Кофе?
– Не откажусь.
– Так в честь чего же цветы? – спросила она лукаво, темные глаза повеселели. – Праздник какой?
– Вообще-то, это благодарность. И вам, и вашей подруге.
– Вот как?
– Вижу, мне нужно объясниться. В тот мой первый и памятный визит Валерия сделала мне некое пророчество. Вернее, дала совет. Я последовал ему, и результат превзошел мои ожидания. Я принес ей цветы.
– Так этот букет для нее?
– Ее я ей уже отдал. Мы встретились у подъезда. А этот предназначался вам.
– Спасибо. Но за что?
– Как в старом мультфильме. Просто так.
– Просто так? Пейте кофе. Остынет.
– Я люблю холодный.
Все же отхлебнул из чашки, наклонившись к ней как ребенок. Но исправился, хмыкнул, поддернул идеально выглаженные брюки. Скрывает смущение.
– Просто я все время о вас думал, – преподнес он.
Марина чуть кофием не подавилась! Если бы она стала соображать по поводу сказанного, так бы ничего и не нашлась ответить. Победил инстинкт. Она совершенно не похоже на себя усмехнулась, и кто-то неведомый ее голосом спросил:
– И что же вы обо мне думали?
– Что вы красивая. И не похожая на других. И что я хочу вас увидеть еще раз.
Этот «кто-то», в Марине объявившийся, явно знал законы флирта лучше, чем она, потому что сказал:
– Вот увидели. И что теперь?
– Теперь я буду за вами ухаживать, – объявил Олег Петрович.
Марина смотрела на него во все глаза, но тот вовсе не имел намерения растворяться в воздухе. Очень плотно сидел на стуле и был весь такой чистый, отглаженный, как новенький. Невозмутимо сообщил, что намерен ухаживать, надо же! Или так и полагается? Что она там напевала Лере про отношения ранга «мужчина – женщина»?
– А как вы за мной будете ухаживать? – поинтересовалась Марина.
– Ну… Дарить цветы, водить в рестораны. В театры, в кино, – добросовестно начал перечислять Олег Петрович.
– А потом?
– Потом поженимся. Если подойдем друг к другу. А если нет – расстанемся. Но мне бы не хотелось.
Дешевенький кофе «Лефортовская слобода», не самый лучший на свете, сразу показался Марине очень вкусным. Пусть это неожиданно и стеснительно, но никто раньше не объявлял, что собирается за ней ухаживать, а потом, быть может, жениться.
– Я не люблю ресторанов, – сообщила Марина.
– По остальным пунктам, я так понимаю, возражений нет?
Она смутилась как школьница. Он замолчал.
– Вы куда-то собирались? На работу?
Ему врать не имело смысла.
– Нет. Я в отпуске. До пятницы я совершенно свободен.
– Хорошо. Тогда приступим прямо сейчас. Вы любите природу?
– «Вы любите ли сыр – спросили раз ханжу»… Конечно, люблю.
– Поедете со мной?
– Куда?
– В лес. На плэнер.
– А что мы там будем делать?
– Ничего, что бы дало право нашим детям плюнуть на наши могилы. Гулять. Отдыхать. Беседовать. Хотите?
– Очень.
– Тогда одевайтесь. Никаких длинных юбок и каблуков! Спортивный костюм, кеды, яркая шапочка!
Ее как ветром вынесло из-за стола.
«Неприлично даме моих лет так скакать и бегать. Нехорошо соглашаться ехать вот так, невесть куда, с полузнакомым мужчиной. Но что же я могу сделать, если он такой… Свежий? Чистый? Настоящий? Он так уверенно зашел, так плотно уселся, и теперь уже кажется невозможным вытурить его – из жизни и из квартиры. Будь что будет. А еще этот «кто-то», эта новая Марина, что во мне объявилась! Надо же, она умеет кокетничать, умеет нравиться мужчинам. Хотя нет, Олегу Петровичу все же понравилась старая. Тьфу ты, так и до раздвоения личности недалеко. По крайней мере, психиатр теперь под рукой».
Эта мысль ее рассмешила.
– Вы что там смеетесь? – поитересовался Олег Петрович. – Не надо мной ли?
– Над собой.
– Это свойство высокоразвитой личности. Как идут сборы?
– Только что обнаружила, что яркой шапочки у меня нет!
– Ничего, обойдемся. Это я для красного словца. Готовы? Едем.
– Что за совет дала вам Лера? – поинтересовалась Марина, кода автомобиль выехал из города и ему навстречу весело побежали деревья.
– Порекомендовала обратиться к адвокату. Дорогому, но отличному. Он выиграл процесс.
– Не будет ли бесцеремонностью с моей стороны…
– Очень даже не будет. Я разводился с женой.
Опа! Хорошее настроение как рукой сняло. Развод – это со всяким может случиться. Но чтобы через суд, с адвокатом…
– Детей не поделили? – спросила она, ужасаясь собственному нахальству.
– Детей у нас не было. Делили квартиру.
– Ни пяди родной земли не хотели отдать?
– Не хотел, вы угадали. Это моя квартира. Она принадлежала моему прадеду. Он тоже был психиатром, но с мировым именем. Квартиру отобрали революционные массы. Бабушка в детстве всегда водила меня гулять мимо этого дома, показывала пальцем на окна и говорила: «Там жил твой прадед, великий человек. Ты должен вырасти похожим на него». Я всю жизнь мечтал купить квартиру прадеда. Но денег не было, и надежды, что они появятся, не было тоже. Потом я написал учебник, его издали. Перевели и переиздали в Америке. В Англии, во Франции. Квартиру я купил. А жена смеялась надо мной. Ей непонятно было, зачем я ее покупаю. Говорила – лучше бы дом за городом. Но это не помешало ей настаивать на разделе совместно нажитого имущества… И очень горячо настаивать. А скажите, вы больше не будете допрашивать меня так, словно я беглый каторжник?
– Извини. Не буду.
– Ничего страшного. Вот беда, никак не могу придумать…
– Чего?
– Что бы тебе сказать, чтобы назвать на «ты». Вот и получилось. Смотри, мы приехали.
Изумрудная лужайка, светящаяся и ликующая от летнего счастья, ждала, казалось, именно их. Машина Олега Петровича мягко свернула на обочинную колею, стих, чуть поворчав, мотор, нетерпеливо распахнулись дверцы. Олег расторопно протянул руку Марине, но она вынырнула сама. Марина первым делом жадно и глубоко вдохнула – она, кажется, целую вечность не была в лесу, и терпкий, чистый до звона в ушах воздух подействовал на нее пьяняще. Может быть, не так уж и чист был воздух хилого северного леска? Но после города казался именно таким. У Марины даже голова закружилась. А еще она на мгновение зажмурилась – тонкие березовые стволы и источали нестерпимо белый, ослепительный свет.
