— Вы меня уничтожили, — выл он. — Вы убили Франко Руиса!
Створки закрылись, наступила тишина.
Я сняла фартук и аккуратно сложила его. Времени на раздумье не было, но я посчитала, что моё внезапное решение справедливое.
— Шеф, я отказываюсь от дальнейшего участия. Пусть Дамьян, Бернардо и Андриус борются. Они заслужили это.
— Ты хорошо подумала? — серьёзно спросил Гордон. — Я не могу тебя отговаривать. Если ты желаешь уйти, мы мешать не станем. Участник имеет право на отказ от участия.
— Да, я знаю. И считаю, что… приношу одни проблемы шоу. Что бы здесь ни происходило, во всём есть моя вина — прямая или косвенная — не важно. Сегодня, вчера, много недель назад происходило одно и тоже. Кто-то спорил, ругался или дрался по моей вине. Кто-то покидал шоу — по моей вине. Кто-то опускал руки — тоже по моей вине. Франко Руис сделал всё, чтобы я сомневалась в себе и своих способностях. Под его давлением я чуть было не наделала глупостей. Но теперь я знаю, что могу готовить профессионально. Последние игры я могла опираться только на свои силы, не ожидая подставы. И мне доставляет удовольствие видеть собственный прорыв. Этого вполне достаточно, шеф! — я улыбнулась сквозь слёзы. — Я победила. Для себя. В большем я не нуждаюсь. Спасибо всем, кто поддерживал меня. Франко сказал, что я держалась здесь на хейте. Однако не лишена поклонников. — Обратив своё заплаканное лицо к камере, я слегка поклонилась зрителям. — Спасибо вам!
Судьи отпустили меня с миром. В этот момент я почувствовала такое облегчение, какого не чувствовала даже когда сдала на отлично экзамены в кулинарной школе.
— Найджела! — окликнул меня Джеймс у самых створок, которые успели открыться, чтобы выпустить меня на волю. — Хочешь знать результат сегодняшней игры?
Кивок головы был моим согласием. Почему бы и не узнать?
— По результатам голосования ты и Бернардо играли бы в финале. Но поскольку ты ушла, Дамьян будет играть вместо тебя.
— Думаю, это и есть твоя победа! — воскликнул Гордон.
Я вернулась, чтобы обнять каждого судью и ещё раз попрощаться.
Главная победа моей жизни — это не первое место в конкурсе.
Моя победа и лучшая награда — это любовь. Именно к своей любви я теперь спешила.
103
Недаром говорят, что талантливые люди — талантливы во всём. Сегодня на студийной кухне мы лично убедились в том, что наши повара — мастера на все руки. Вместо чизбургера мы увидели… чёрный бургер! Сочный, с индейкой и хрустящим картофелем фри.
Нет, это не было заданием. Дамьян и Бернардо приготовили такие бургеры всем участникам, которые покинули шоу и сидели теперь в зрительном зале вместе с родными и друзьями финалистов.
В самом начале шоу Дамьян спел под гитару красивую балладу, посвятив её своей невесте. Бернардо показал фокусы. Развлеклись, расслабились, после чего началась игра.
Беркер взял меня за руку и чуть наклонился к уху.
— За кого болеешь?
— Они оба достойны победы. Но я убеждена, что всё-таки это будет Дамьян. Он с самого первого дня ясно дал всем понять, что намерен победить. Да и свадьба на носу. Выигрыш станет его свадебным подарком.
— Я думал, ты с Бернардо подружилась до такой степени, что и болеть будешь за него.
— Эй! Я сейчас рассуждаю не как друг. Уверена, Бернардо далеко пойдёт и без первого места.
— А мы?
Я повернулась к своему любимому мужчине и с удивлением уставилась на него.
— Мы? В смысле, мы куда пойдём?
— Да.
— Ну-у… не знаю. Лично я подумывала открывать ресторан, но сомневаюсь, что ты захочешь переехать в Лондон.
— Это ещё почему?
— Захочешь?
— Назови причину, по которой ты не сможешь переехать в Стамбул.
— Э… я не смогу оставить маму и… сестру.
Беркер чуть сдвинулся в бок, чтобы посмотреть мне за спину. Роуз и Мерти мило о чём-то болтали, не обращая ни на кого внимания.
— Сестре без тебя хорошо.
— Ладно. Маму не смогу оставить.
— А я живу один.
— С собакой.
— Собаку можно взять с собой.
Я просияла.
— То есть, тебе ничего не стоит собрать вещи и переехать?
— Ничего не стоит. Давно мечтал жить в Лондоне.
Я набросилась с немым взвизгом к нему на шею. Любила его безумно!
После шоу на фуршете я узнала планы многих участников. Например, Валерия, которая самостоятельно ушла из шоу, заканчивает кулинарную школу, чтобы отправиться во Францию на стажировку. Рико был намерен открыть кондитерскую в своей стране и наконец сделать предложение подруге детства. Мы обменялись контактами и не собирались теряться.
Долон и Йозо стали парой. С кухней оба парня завязали. Йозо решил, что хорошо читает рэп и теперь займётся музыкой.
Моя подруга Талия тоже собиралась присоединиться к моему бизнесу в Лондоне. Я сделала предложение, и она сразу же согласилась, сказав, что без меня уже не представляет жизни. Я познакомлю её с Рут. Уверена, мы станем закадычными подругами.
Эмиль и Людмила во время фуршета объявили о помолвке и пообещали в скором времени разослать всем пригласительные на свадьбу. Это шанс вновь посетить Россию.
Илона приняла предложение Гордона Марлоу работать в одном из его ресторанов. Альвисса тоже не оставили без внимания — ему предложили открыть своё кулинарное шоу, ибо его канал на ютуб процветает. Люди любят Альвисса, рейтинги будут запредельными.
Розалия сказала, что переедет в Россию и откроет пельменную. Эдит станет её партнёром. Зельда пока не имела никаких планов или просто не хотела ими делиться. Она и на финал пришла только потому, что была обязана. Пришла с мужем и ни с кем не общалась.
Ханна, Валисон и Дашери пожелали отойти от кухни. Ханна посвятит себя семье. Валисон нашёл русскую девушку, на которой хотел жениться. А Дашери подалась в модельный бизнес. Показала себя на экране, теперь строит карьеру.
Андриус, который занял третье место, получил свой приз и непременно хотел начать своё дело, но ещё не решил, чем именно будет заниматься. Возможно, откроет шашлычную или бар. Его мнение не постоянно. Однажды на чём-нибудь да остановится.
Мерти был серьёзно настроен по отношению к моей сестре Роуз и тоже поговаривал о переезде в Лондон. Если у них получится, я стану самой счастливой сестрой на земле.
Напряжённая игра подошла к концу. Гордон Марлоу объявил победителя. Дамьян взял кубок с эмблемой проекта «Мастер на все руки» и поцеловал его. Раздался оглушительный взрыв, и с потолка по всей студии рассыпалось разноцветное праздничное конфетти. Участники вышли поздравить и обнять Дамьяна.
— Не жалеешь, что ушла, не сыграв последней игры? — спросил Бернардо, крепко обнимая меня.
— Нет. Я не вижу причин жалеть о чём бы то ни было, потому что получила гораздо больше, чем могло бы дать первое место. Надеюсь, как-нибудь приедешь в Лондон и заглянешь в наш скромный ресторан.
— С большим удовольствием, — искренне ответил Бернардо, затем заметил Беркера и протянул ему руку для пожатия. — Приношу извинения за все оскорбления. Хорошо присматривай за Найджелой, а то возьму свои слова назад.
— Она в надёжных руках.
Прощание с участниками и жюри завершилось шумной вечеринкой, после чего проект закрылся до начала следующего сезона. Гуфо утвердили новым ведущим официально, так что новый сезон начнётся вместе с ним в Болгарии — родной стране Дамьяна.
Мы с Роуз вернулись в Лондон одни, а уже через пару месяцев приехали наши возлюбленные Беркер и Мерти. Талия прибыла в Лондон перед открытием ресторана. Вот тут начался новый этап моей жизни, и с каждым годом он нравился мне всё больше и больше. Кстати, посовещавшись, мы решили назвать ресторан «Тесоро», что в переводе с итальянского означало «сокровище». Бернардо оценил мой юмор по достоинству. Только он знал, что Франко называл меня «тесора миа» — дорогуша. Также Бернардо понял, что дав такое название ресторану, я хотела доказать, что Франко Руис был в какой-то мере моим учителем. Я больше не злилась на него.
