следующий раз думай, прежде чем что-то делать. Или советуйся с нами.
– Да, Босс, – произношу и леденею от ужаса.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я не хотела называть Дерека Боссом. Само вырвалось. Просто он был сейчас такой… такой… ещё строже, чем Эдриан. Да что это я? Он всегда такой, когда занят работой. Вот только теперь я знаю правду. А мой грёбаный рот, как всем хорошо известно, сломан.
Закрываю лицо руками и трясу головой.
– Простите. Я не хотела. Я… я не нарочно, это само вырвалось. Я глупая, простите. Простите.
– Нора, дыши, – Эдриан смеётся.
– Можно… можно я пойду?
– Иди. Телефон пока останется у нас.
Киваю и выбегаю из кабинета. Идиотка! Какая я идиотка! Мало мне было кнута и угроз? Видимо, мало.
Не разбирая дороги, несусь к комнате Эльзы. Перед глазами фиолетовый, и я начинаю задыхаться. Врываюсь к ней без стука.
– Эльза… Эльза…
– Боже, милая, что с тобой?
Она подходит ко мне, падаю ей на грудь и плачу.
– Что тебя так напугало?
Эльза усаживает меня в кресло и наливает мне воды. Пью, стуча зубами о край стакана. Она сидит напротив и изучает моё лицо. Дышу так, как учил Дерек, и постепенно успокаиваюсь.
– Я дура, Эльза. Дура! Назвала Дерека Боссом при Эдриане, – слёзы снова катятся. – Я не справляюсь, понимаешь? Стараюсь, но я такая глупая. Хоть ты и учила меня… все учили… столько времени на меня потратили, а я до сих пор не могу вести себя подобающе. Так дерьмово… Эльза, так дерьмово…
– Дыши, милая. Всё в порядке.
– Нет, – трясу головой. – Не в порядке. Меня снова накажут. И ведь есть за что. Я…
– Никто тебя не накажет больше. Дерек не позволит.
– Он меня сам и накажет, – всхлипываю.
Эльза качает головой и берёт меня за руки.
– Не будет он этого делать. Да и тогда не хотел. Он увёз тебя отсюда, подальше от Эда и остальных. Андреа от него сильно досталось. Сильнее, чем тебе. Андреа рассказал всё Эдриану и тем самым поставил твою жизнь под угрозу. Дерек был очень зол. Он его убить был готов.
– Я понимаю это, но… он всадил в меня шипы… металлические. Было больно. А ему понравилось. Ему же нравится такое. Он снова сделает это.
– Не сделает. Пойми, он должен был им показать, что сможет справиться с тобой сам. Он сам взял в руки кнут, чтобы это не сделал кто-то другой. Ты ещё не была его женой, и любой мог сделать с тобой всё что угодно. Теперь нет. Если Дерек решит, что ничего тебе не будет, то никто не посмеет даже возразить. Он больше не станет делать такое. Теперь в этом нет необходимости. Больше никто не смеет посягать на твою жизнь. Ты, может, не знаешь, но он всегда тебя защищал.
Киваю.
– Тогда прекрати истерить, – она улыбается. – Вспомни, чему я тебя учила, и докажи, что уроки не прошли даром.
– Я слабая.
– Ни хрена. Ты мужику член отрезала. И загасила нескольких уродов, которые хотели тебя убить.
– Но я не умею вести себя нормально. У меня дурной характер и рот не закрывается.
– Нитками зашей, – Эльза смеётся. – Это дело привычки, Нора. Нас так воспитывали с детства, а ты не провела с нами и двух лет.
– Год и семь месяцев, – шепчу. – Около того. Год и семь месяцев, а я до сих пор лажаю. Эльза, я даун!
– Не говори глупостей. На вот, – она пододвигает ко мне тарелку с фруктами. – Заешь стресс. Принцесса, ты всегда должна помнить, что источник находится внутри тебя, а не во вне. Сила твоей личности. Если этого нет, можешь забыть об успехе.
Беру мандарин, очищаю от кожуры и ломаю на дольки.
– Да, Дерек постоянно мне это говорит, – запускаю дольку в рот и жую.
– Ты научилась выживать. Теперь научись жить. В нашем мире есть не только борьба. Конечно, всё имеет цену, за блага приходится платить. Иногда кровью. Но деньги дают массу преимуществ. Разве Дерек не говорил и об этом?
– Наверное. У меня память временами дырявая. Эльза, расскажи о его детстве. Как его обучали?
– Лучше спроси его сама.
– Он не станет о таком со мной говорить. В больнице его чем-то накачали, и он сказал, что Лоренцо убил щенка на его глазах, а потом посадил Дерека в будку на цепь. Это ужасно, Эльза. Альберто говорил, что Лоренцо был классным, но это же не так!
– Мне тогда было два года, – она пожимает плечами. – Эдриану тоже. Мы не видели этого. Но да, это правда. Альберто тогда уже вступил в семью и видел всё. Лоренцо был не плохим, скорее строгим и слишком требовательным, но иногда его сильно заносило. Видимо, это семейное. И почему-то Дерек всегда подал под горячую руку. После восьми лет я не жила здесь. Зато Эдриан регулярно наблюдал, как Лоренцо издевался над Дереком. Он как-то попытался вступиться за него и получил от отца по полной. Это был единственный раз, когда Лоренцо поднял на него руку вне тренировок. Больше Эд не лез. Но он всегда был на стороне Дерека. И сейчас тоже. Дерек был для него кумиром, Эд всегда им восхищался. Это никуда не делось, хотя столько лет прошло. Он очень сильно его к тебе ревнует. Смешно, но одновременно так мило, – Эльза улыбается.
– Кстати, а почему ему не нравится, когда его называют Эдри?
– Мама его так звала. А теперь Изабель. Он её правда очень любит. Я даже в шоке.
Сижу словно в трансе. Мне больно от этого разговора, но я должна узнать.
– Я хочу знать всё. Ты не рассказала мне, когда я спрашивала. Про Дерека. Я ведь спрашивала. Теперь я хочу знать, расскажи мне всё. И почему ты не рассказала тогда?
– Ну, – она морщит лоб. – Во-первых, в твоей комнате работали камеры. Во-вторых, какое я имела право? Мы не обсуждаем семейные дела с посторонними. И вряд ли Дерек сказал бы мне «спасибо»,
