Мужчина пожал плечами.
— Я стараюсь не обращать на это внимания. Ему не нужны такие последователи, как я. Он хочет, чтобы они были молодыми и умными, либо же старыми и богатыми. Говорят, видели, как его лимузин поднялся в горы где-то в обед, но это всё, что мне известно.
Така низко поклонился. Он не сделает ошибку, оскорбив старика предложением денег. Если ночь закончится более-менее хорошо, он проследит, чтобы в шишковатые руки лапшичника попало какое-нибудь вознаграждение. Тонацуми — бедная деревенька, а Сиросама явно не собирается находиться здесь настолько долго, чтобы что-то изменить.
— Придется полпути идти пешком, — сказал он Рено, поравнявшись с кузеном. — Главные дороги охраняются.
— А почему бы просто не перестрелять охрану?
— Потому что они могут убить Саммер, — терпеливо ответил Така.
Рено мудро промолчал.
Примерно на середине горы виднелось странное свечение, едва различимое за вечнозелёными деревьями. Телекамеры для большого шоу Сиросамы.
К счастью, самого главного у Сиросамы не было. Урна Хаяси была надёжно упакована в кожаном рюкзаке Таки. Если даже у лидера секты есть останки первого Сиросамы, но нет надлежащей ёмкости, то какой в них прок?
Разве что у него есть подделка. Священные останки, скорее всего, тоже поддельные. Така очень сомневался в сохранности костей и пепла четырехсотлетней давности.
Но если у Саммер получилось сделать три отличные копии урны, то Сиросама точно так же мог достать горстку пепла и кусочки белых костей. Но в таком случае зачем он держит Саммер в заложниках и требует обменять её на настоящую урну? Какой, к чёрту, смысл? Задуманное им уже начали приводить в исполнение, наступил канун первого полнолуния года, появление же настоящей урны завтра или послезавтра не сыграет особой роли — слишком поздно. Вечером будет подан сигнал к началу; по крайней мере, на этот счёт их информация точна. Оружие, где бы оно ни пряталось сейчас, распределят по пунктам, в следующие несколько дней метро и вокзалы наводнят токсины, и никакие сигнализации и предупреждения ничего не изменят. Слишком много уже было ложных тревог.
Впервые в жизни Така чувствовал себя абсолютно неспособным остановить катастрофу. Всё шло по плану Сиросамы, и если у этого психа всё получится, то их ждёт Армагеддон.
Но нет, он остановит безумца, даже если сейчас это кажется невозможным. Пустит пулю прямо промеж заплывших жиром почти слепых глаз Сиросамы, вызволит Саммер и отправит её в безопасное место, туда, где никто больше не будет ей угрожать.
Включая его самого.
Они бросили машину на полпути в гору, взяли рюкзаки и зашагали на свет.
Стоял легкий мороз, пахло снегом. Пока земля была сухой и голой, но если пойдёт снег, то трудное станет невозможным.
Даже на расстоянии Така видел очертания старинных ворот тории[1], ведущих к землям храма, и широкое ровное поле чуть в стороне. Идеальная посадочная полоса.
Что составляло неотъемлемую часть безумной игры Сиросамы в Судный день. Рано или поздно покажется самолёт. В свете взлётно-посадочной полосы Така увидел составленные друг на друга ящики и понял, что наконец нашёл оружие. Разве можно придумать лучшее место для его распределения, чем сам священный храм на горе? Сиросама собирался отправить оружие со своими последователями в разные уголки мира, а Така должен его остановить.
В его рюкзаке лежала не только надёжно закутанная урна, но ещё и взрывчатые вещества, и огнестрельное оружие — достаточно, чтобы уничтожить половину горы. Рено нёс такой же набор. Им нужно найти укрытие, подождать, пока самолёт приземлится, и захватить его. Остановить кровавую расправу ещё до её начала. Спасти мир.
Но это значит оставить Саммер на жестокую милость Сиросамы.
Всё идёт к выбору — одна женщина или тысячи людей, десятки, может, сотни тысяч. Последующий хаос неизбежно увеличит число жертв.
У Таки не было выбора, и он всегда это знал. Только потому он так старался ни к кому не привязываться, потому же сразу понял, насколько опасна Саммер Хоторн. Ведь теперь он не мог ею пожертвовать, не мог просто бросить. И плевать, сколь высоки ставки. Сам он может умереть за то, во что верит. Но позволить умереть ей — никогда.
Така шагнул к кузену, который стоял с непроницаемым выражением на лице.
— Захвати самолёт, — приказал Така. — Убей всех, кто попытается попасть на борт, и всех, кто попытается сойти. Плевать, кто они. Мы не можем позволить им уйти с этим оружием.
— Ты за ней?
— Да.
— Ещё оружие есть?
Така открыл рюкзак, достал запакованную урну, высыпал оставшееся на землю и вновь уложил свёрток в рюкзак.
— Подожди. Ты же не можешь пойти безоружным, — запротестовал Рено.
— Если я приду с оружием, они просто его заберут. У меня есть руки, и я знаю, как ими пользоваться.
— Сумасшедший ублюдок, — пробормотал Рено. — Приведи её с собой, и мы улетим отсюда все вместе.
— Не знаю, получится ли.
В тусклом свете Рено улыбнулся.
— Получится. После того, как ты спасёшь мир, мой благородный кузен. Иди и выручи Су-чан. А я тут обо всём позабочусь.
Така посмотрел на кузена долгим взглядом. Рено был единственным братом, которого он знал, и он привёл его с собой почти на верную смерть. Но тот, казалось, наслаждался моментом. Така крепко обнял его и пошёл в темноту, оставляя посадочную площадку далеко позади.
Саммер замерзала. Она думала было пожаловаться, но в последний раз, когда открыла рот, получила по рёбрам от брата Генриха. Всем действительно наплевать, замёрзнет ли она до смерти или нет, и это значит, что она в любом случае умрёт. Ну, упрощать им задачу определённо не стоит.
Молчать она тоже не собиралась, а противный брат Генрих забыл взять моток клейкой ленты с собой на ледяную гору. Он пытался прилепить старую, но та не липла, любой же кляп, который он засовывал ей в рот, Саммер просто-напросто выплёвывала. Он уже дошёл до той кондиции, чтобы засунуть ей в рот кулак и таким образом заставить заткнуться, когда Сиросама остановил его, отправив по какому-то делу. Саммер в ожидании присела на корточки на мёрзлой земле. Чего ждала, она и сама не знала.
— Не серди брата Генриха, дитя моё, — сказал его слизнейшество бархатным гипнотическим голосом. — Ему ещё предстоит долгий путь к просветлению, и мне очень грустно это говорить, но он часто возвращается к своим старым методам. Брат Генрих очень огорчается, когда кто-то не оказывает мне должного почтения.
— Пусть привыкает, — как могла, рыкнула Саммер. — Вы всё ещё не сказали, зачем привезли меня сюда. Знаете же, что урны у меня больше нет. И многие уже знают, где расположен храм. Они придут за мной.
