Ну… почти.
Зал Ники уже зарезервировала – роскошное заведение в живописном городке Палос-Вердес, с видом на океан. Она решила, что церемония и прием пройдут на открытом воздухе, в лучах заката. Не совсем так, как хочет Эван, но зато как романтично… И хозяйка заведения заверила ее, что сумеет все устроить так, как пожелает Ники.
Стало быть, от нее требовалось только решить, чего она, собственно, желает.
Список Линды, как заклинание, звучал у нее в ушах: платье, торт, оркестр, подружки невесты… Подружки невесты! Боже! Неужели без этого никак?
Беда была в том, что подруг у нее практически не было – Ники предпочитала водить дружбу с мужчинами. Немало помаявшись, она наконец выбрала шесть более или менее подходящих кандидатур. Теперь надо было приготовить им платья. Она понимала, что безумно затянула с этим вопросом, хотя главная из «подружек» – ив действительности ее лучшая подруга Сэфрон Доминго – и предлагала свою помощь.
Впрочем, едва ли на Сэфрон можно было в чем-то положиться. Подобно Ники, она была вольной птицей и не слишком почитала традиции. Сэфрон была дочерью подруги ее матери, певицы Киндры, и жила по своим правилам. Ей было всего девятнадцать, однако она уже имела трехгодовалую дочку Лулу, чьей крестной была как раз Ники. Малышка жила попеременно то у мамы в ее скромном доме в Вествуде, то у папаши, знаменитого игрока НБА Бронсона Ливингстона, обитавшего в гигантском особняке в закрытом поселке со своей второй женой.
Ники его ненавидела. В ее глазах это был безмозглый детина с непомерным самомнением, дурно обошедшийся с ее лучшей подругой. Кроме всего прочего, Бронсон выплачивал алименты по минимуму, а Сэфрон отказывалась судиться с ним за большее. Ники ненавидела его потому, что он украл у Сэфрон юность, и самое печальное было то, что ее уже не вернешь.
– Мне пора, – объявила Лиза и жестом попросила счет. – Как всегда, все было чудесно.
– Радость моя, когда я с вами, иначе и быть не может, – пропела Киндра, доставая золотую пудреницу и нанося на губы слишком толстый слой яркого блеска. – И не забудьте: скоро у меня юбилей, и я надеюсь вас там всех увидеть.
– Уж это мы не пропустим! – хором пообещали подруги.
– Боюсь, Ларри не сможет выбраться, – сказала Тейлор, стреляя зелеными глазами по залу, дабы не пропустить какой-нибудь важной персоны. – Он сейчас ведет переговоры о новом крупном проекте с Джеймсом Вудсом, Харрисоном Фордом и Ником Энджелом. Вы же знаете Ларри, стоит ему за что-то взяться – и все остальное для него перестает существовать.
– Хотела бы я сняться в какой-нибудь его картине! – мечтательно протянула Лиза и взяла в руки сумочку.
– По-моему, в сценарии есть неплохая женская роль, – задумчиво произнесла Тейлор. – Как только они решат основные вопросы, начнутся пробы.
– Можно подумать, что наша Лиза опустится до проб! – усмехнулась Стелла.
– Ну, ради Ларри можно и не такое стерпеть, – возразила Лиза, протягивая официанту кредитку. – Если уж на то пошло, им со Спилбергом здесь нет равных.
– А на мой взгляд, им обоим недостает остроты, – заметила Стелла. – Типа Гая Ричи или Сэма Мендеса.
– «Красота по-американски», вот что я называю классик кой! – подхватил Джеймс. – Мы с Клодом ее четыре раза смотрели.
– Да ты что? – удивилась Тейлор не без лукавства. – И кому же из вас приглянулся Кевин Спейси?
– Я тебя умоляю! – нараспев произнес Джеймс. – Он не в моем вкусе.
– Да ладно, у тебя все милашки, – пошутила Киндра. Джеймс бросил в ее сторону взгляд, означающий: «Не люблю, когда надо мной потешаются».
– Лично мне больше понравился «Большой куш». У Гая Ричи великолепный фирменный стиль.
– Для нашего нового проекта мы пригласили превосходного режиссера, – объявила Стелла, беря с блюда какую-то тропическую ягоду. – Молодой англичанин, который снял несколько рекламных роликов на телевидении, – и все взяли призы.
– Считаешь, что вам повезло? Не обольщайся, родная, – с иронией отозвался Джеймс. – Телевизионщики известные транжиры. Особенно англичане. Клод говорит, от них лучше держаться подальше.
– У нас с Сетом не больно-то разгуляешься, – хвастливо произнесла Стелла. – Мы знаем, как сдерживать аппетиты. Даже у отъявленных говнюков.
– Ого, какие выражения! – пробурчал Джеймс.
– У тебя учусь, – огрызнулась Стелла. Все расхохотались.
Вернулся официант с кредиткой. Лиза подписала чек и поднялась.
– Куда это ты так спешишь? – поинтересовалась Киндра. Лиза решила, что нет никакой необходимости докладывать всем о встрече с частным детективом. И так уж неудобно, что придется затевать четвертый развод (а, судя по всему, придется-таки), – так зачем раньше времени трезвонить? Хотя не сказать, чтоб в ее компании Грег пользовался популярностью. Подруги еще до свадьбы ее предостерегали: Киндра уверяла, что он потребительски относится к женщинам. Тейлор подозревала, что он будет ходить налево, а Стелла считала, что он неспособен обеспечить даже себя. Как же они все оказались правы! Но никто не сказал, что Грег окажется не просто неверным мужем, потребителем и, мягко говоря, небогатым человеком, но очень быстро окончательно обанкротится и со скоростью звука начнет тратить ее деньги. Грег уже сейчас потерял на фондовом рынке больше миллиона долларов. И лиха беда начало.
«Нет уж, этому не бывать!» – твердо решила Лиза. Она была убеждена, что нанятый ею частный детектив соберет достаточно изобличающих Грега улик.
Вскоре после ухода Лизы Тейлор объявила, что у нее назначена встреча со сценаристом и ей пора бежать.
– Боже мой! – воскликнула Стелла. – И сколько же времени ты уже работаешь над этим творением?
– Долго. Слишком долго, – скривившись, призналась Тейлор. – А до ума все никак не доведу. Вот уж работенка, не позавидуешь!
– А Ларри что же не поможет? – удивился Джеймс.
Тейлор, нахмурившись, неопределенно пожала плечами. Затевая весь этот проект, она и подумать не могла, что ей потребуется помощь мужа. Она была преисполнена решимости доказать Голливуду, что в их семье не один талант, что она вполне в состоянии самостоятельно сделать фильм.
На поверку это оказалось иллюзией. Черт! Выяснилось, что Голливуд – настоящее царство мужчин, и даже статус жены одного из таких мужчин ровным счетом ничего не меняет, когда речь идет о самостоятельной работе. Это ее бесило, поскольку больше всего на свете Тейлор мечтала о том, чтобы ее признали как самостоятельную творческую величину. Голливуд знал ее как миссис Лоренс Сингер, жену разносторонне одаренного человека, обладателя трех «Оскаров» и несметного числа прочих наград. Человека уважаемого и любимого всеми. А поскольку она была его женой (второй), то ее тоже уважали и любили. Заодно с ним.
