— Он останется у нее на ночь, — ответила Кили. — Николь, я знаю, что нехорошо просить в последнюю минуту, но нельзя ли ненадолго оставить у тебя Эбби?
— Конечно, — кивнула Николь. — Подождите, я скажу папе, что вы здесь.
— Нет-нет, не нужно. Честно говоря, я очень спешу… — виновато пробормотала Кили.
В эту минуту в прихожую вышел Дэн Уорнер, держа в руке спортивную газету.
— Здравствуйте, Кили, — сказал он.
— Здравствуйте, Дэн. Я хочу попросить Николь немного посидеть с Эбби.
— Без проблем, — ответил Дэн. — А куда вы направляетесь?
Кили почувствовала, что краснеет, и неопределенным жестом указала на свой «Бронко».
— Мне просто нужно… кое-кого повидать.
— Детка, будь добра, отнеси Эбби в дом, — попросил он.
Николь послушно подхватила Эбби на руки.
— Идем со мной, — заворковала она. — У меня для тебя печеньице есть.
Кили заставила себя улыбнуться.
— Большое спасибо. Извините, я свалилась вам как снег на голову…
— Сегодня Дилан звонил Николь и рассказал, что вчера вечером вас столкнули с дороги, — перебил ее Дэн.
— Ну… — вздохнула Кили, — это могло случиться с кем угодно. Сейчас кругом столько нетерпеливых водителей…
— И еще он рассказал ей об этом типе из пиццерии Тарантино. О том, что он требует с вас деньги.
«Дилан!» — мысленно простонала Кили. Она поверить не могла, что он рассказывает об их делах по всему городу, и дала себе слово очень строго с ним поговорить.
Дэн пристально смотрел на нее, ожидая объяснений.
— Ну, вы же знаете подростков, — беспечно отмахнулась Кили. — Они любят все драматизировать.
Дэн положил газету на столик в прихожей и повернулся к ней, скрестив руки на своей широкой груди.
— Не ругайте его за то, что он ей сказал. Он тревожится за вас.
— Я знаю, — призналась Кили, избегая его взгляда.
— А сейчас вы куда собираетесь? Это имеет отношение… к тому делу?
Кили хотела было солгать, но в Дэне было нечто, заставившее ее отказаться от этой мысли.
— Я должна попытаться найти этого типа. У меня есть его домашний адрес.
— Адрес вымогателя? Человека, который вас ударил в вашем собственном доме?
— Послушайте, я и не жду, что вы поймете меня…
Дэн открыл дверцу стенного шкафа и вытащил куртку.
— Ошибаетесь. Я все прекрасно понимаю. Я понимаю, что вам нельзя ехать туда одной. Поэтому я поеду с вами.
— Я не хочу никого в это вмешивать, — решительно возразила Кили.
— Никки! — позвал он. — Я уезжаю с миссис Уивер. Мы скоро вернемся.
— Хорошо, папа, — откликнулась Николь из кухни.
Дэн кивнул на дверь.
— Идемте, — скомандовал он. — И не спорьте. Надо поскорее с этим покончить.
Дэн сел за руль, Кили указывала дорогу. Таким образом они очень быстро добрались до дома, в котором жил Уэйд, расположенного в самом бедном и убогом районе Сент-Винсентс-Харбора. Это было двухэтажное здание довоенной постройки с закопченным до черноты кирпичным фасадом. На первом этаже за пыльными витринами размещался магазин уцененной мебели. Магазин был открыт, пара покупателей бродила между лампами из неглазурованной глины, массивными кушетками и креслами.
Уговорив Дэна подождать ее в машине, Кили открыла дверь слева от витрин и поднялась по лестнице в тускло освещенный коридор на втором этаже. В коридоре было четыре двери. Надписи на первых двух свидетельствовали о принадлежности помещений мебельному магазину, на двух оставшихся были номера. Кили сверилась с адресом и, найдя нужную дверь, постучала. Ей никто не ответил, внутри не было слышно ни звука.
— Уэйд! — позвала она. — Вы здесь?
Лысеющий пожилой мужчина в роговых очках высунул голову из-за второй двери.
— Извините, — обратилась к нему Кили, — вы знаете человека, который здесь живет?
— Кто ж его не знает?! — проворчал старик. — Злобный сукин сын.
— Вы его видели в последнее время?
— Нет, — сказал старик. — И лучше бы он вообще не возвращался.
Кили не успела рта раскрыть, как он захлопнул за собой дверь. Она еще раз постучалась к Уэйду, но все без толку: в квартире никто не отвечал.
Подавленная, обескураженная, Кили спустилась вниз. В этот момент из-за двери, ведущей в мебельный магазин, в маленький вестибюль вышла длинноволосая блондинка с остреньким личиком в расстегнутой кожаной куртке темно-бордового цвета и черных сапогах на высоченных каблуках. Пробормотав: «Извините», она протиснулась мимо Кили, подошла к освещенным витринам и закурила сигарету.
Кили нерешительно подошла к ней.
— Простите, вы здесь работаете?
— Это магазин моего отца.
— Понятно, — кивнула Кили. — Видите ли, я ищу одного человека… Он живет тут, наверху. Вы его не знаете? Его зовут Уэйд Ровир.
— О да, я его знаю, — поморщилась девица.
— Вы его видели в последние дни?
— Нет, не видела. Но хотела бы повидать: он задолжал за квартиру.
— Вы не знаете, где он? — спросила Кили.
Девица покачала головой и заправила за ухо прядь светлых волос.
— Я с ним дружбы не вожу, если вы меня понимаете.
— Мне сказали, что его сегодня не было на работе.
— Небось опять угодил в кутузку. — Девушка вдруг прищурилась. — А вы-то кто? Вот уж не сказала бы, что у Уэйда есть такие знакомые.
— Нет, он… — Кили стала лихорадочно придумывать предлог. — Он нашел мой бумажник. Я просто хотела его забрать.
— А-а, — понимающе протянула блондинка и, запрокинув голову, выпустила струйку дыма. — Надеюсь, вы аннулировали кредитные карточки.
— Н-нет, — растерялась Кили, чувствуя, что ложь становится слишком запутанной.
— Вы уж меня извините, но это не слишком умно. Он, наверное, предложил вам какую-нибудь сделку?
— Ну… он упомянул о вознаграждении.
— Что ж, я думаю, вы можете проститься со своим бумажником. — Девушка выдохнула целое облако дыма, швырнула окурок в урну. — Он уже небось обналичил ваши карточки и теперь тратит денежки.
— Вы так думаете?
— Вы его не знаете. И мой вам совет: аннулируйте свои карточки, пока еще не поздно. Уэйд вам больше не позвонит. С тех пор как он здесь поселился, от него одни неприятности, — вздохнула она. — Наверху живет старик, мистер Варберо…
— Я его видела, — вставила Кили.
— Уэйд пробил дыру в его двери, потому что мистер Варберо попросил его уменьшить громкость музыки. Он вечно травит старика, а мистер Варберо боится на него заявить. Ведь этот Уэйд, оказывается, сидел!
Кили торопливо написала на листке из блокнота свое имя и протянула его девушке.
