– Слушаю тебя.
– Пруитт считает себя в полной безопасности. Но он не знает, что было в этих бумагах и есть ли у нас на него какая-то дополнительная информация.
– Но как ты можешь знать ход его мыслей?
– Знаю, потому что он здесь. И умело скрывается. Пруитт крайне осторожен. Джордан говорила, что во время первой встречи он заметил разложенные на столе бумаги с номером его дома на полях. Он вполне может заподозрить, что в документах профессора есть еще какие-то обличительные факты.
– Он воображает, что может все еще уладить, – добавил Ник.
– Да, и почти добился своего, – кивнул Ник. – Вломился в квартиру Джордан и украл копии.
– А что теперь? – спросил Пит.
– Джордан, – коротко бросил Ноа. – Пруитт хочет точно знать, выживет она или нет.
Доктор побарабанил пальцами по столу.
– Если мы объявим Пруитта в публичный розыск, значит, все потеряно.
– Совершенно верно, – сказал Ноа. Ник кивнул.
– Мы не можем этого допустить. У вас есть план? – процедил Пит.
Ноа был рад вопросу.
– Да, сэр, есть. Мы поставим капкан на эту крысу.
– Где? – оживился Ник.
– Я заманю Пруитта в квартиру Джордан, но нужно действовать быстро.
Ник улыбнулся. Но Пит, наоборот, нахмурился:
– И как ты собираешься этого добиться?
– Одним телефонным звонком. Больше ничего не потребуется.
– Анджела, это Ноа Клейборн.
– О Господи, Ноа! – удивленно воскликнула Анджела. Ноа услышал грохот: наверное, официантка уронила что-то из посуды. – Бедняжка! Как вы поживаете? Мы были в отчаянии, узнав о Джордан. В Сиринити только о ней и говорят. Как она? Мы слыхали, что положение критическое.
– Верно, – вздохнул Ноа. – Но я стараюсь… надеяться, хотя это очень трудно.
– Представляю! И знаю, как это бывает. Мы все молимся за нее и за вас тоже.
– Она не приходила в сознание, – солгал он и, заглянув в блокнот, зачеркнул первый пункт в списке дезинформации, которую хотел ей сообщить.
– Правда? Мне очень жаль. Плохо, что ничем не могу ей помочь.
– Причина, по которой я звоню…
– Да? – не дождавшись, пока он договорит, выпалила Анджела.
– Мне отдали ее вещи… ну, вы знаете. И я искал в ее сумочке телефон, чтобы выключить, а нашел записку, в которой она напоминала себе позвонить Джаффи. Не знаю… то есть, она позвонила ему? Если это так, Джаффи, возможно, был последним… – Голос Ноа прервался.
Так, второй пункт можно зачеркнуть. Он не перебарщивает?
Но Анджела жадно глотала приманку.
– Нет, она не успела. Джордан говорила со мной. – Анджела ахнула. – Это я – последняя, с кем она говорила. И казалась такой веселой и счастливой. Пообещала позвонить Джаффи, но, видно, не успела.
– Да. Должно быть, именно в этот момент все и произошло. Убийца пытался застрелить ее отца, но попал в Джордан. Я во всем виню себя, – печально добавил Ноа.
– Но почему? – возмутилась Анджела.
– Джордан ждала меня, но я встретил знакомых, заговорился и забыл о времени. Мы собирались ехать к ней. Джордан не терпелось показать мне… – Его голос снова прервался.
– Что именно? – оживилась Анджела.
– Помните, она копировала бумаги профессора?
– Да. Говорила, что это какие-то исторические исследования.
– Верно. Но потом она кое-что проверила по компьютеру и нашла нечто сенсационное, вроде бы не имеющее ничего общего с историей. Она так хотела, чтобы и я это увидел, но не говорила, что это такое. Хотела сделать сюрприз. – Прежде чем продолжить, он вычеркнул очередной пункт. – Я думал, что она, может быть, сказала Джаффи, но если не успела позвонить, пожалуй, зайду как-нибудь к ней домой и посмотрю сам. Но не сейчас. Я не выхожу из больницы. Когда ее ранили, меня не было рядом, но зато теперь стану сидеть у ее кровати, пока она не придет в себя, сколько бы ни пришлось ждать. Когда ей станет лучше, мы вместе просмотрим информацию в ее компьютере. Думаю, время терпит. – Попрощавшись, Ноа положил трубку и повернулся к Нику: – Все. Теперь слух разнесется по всему городу.
– Сколько понадобится, чтобы он дошел до Пруитта?
– Час. Самое большее два.
Сеть была заброшена. Два агента следили за входом в здание, где находилась квартира Джордан. Еще двое охраняли черный ход. Все четверо были надежно спрятаны. Даже если Пруитт пройдет мимо, он никого не заметит.
Ноа и Ник сидели в машине, припаркованной в конце квартала. Еще два агента контролировали обстановку из машины на противоположном конце. Третий автомобиль с двумя федералами стоял на подъездной аллее между зданиями. Едва Пруитт покажется на улице, его сразу заметят.
Если он покажется на улице.
Они ждали уже больше двух часов. Ник уговаривал Ноа поменять место и ждать в квартире Джордан.
– Он явится за компьютером, и мы сразу же его схватим. Лично я хотел бы остаться с ним наедине хотя бы на пару минут. По-моему, и ты не отказался бы.
– Идея не из лучших, – коротко ответил Ноа.
– Да пойми, как только он откроет дверь, мы тут же набросимся на него.
– Ничего не выйдет. Говорю же, идея мне не нравится.
– Но почему? Мы набросимся…
Ноа расхохотался:
– Тебя, кажется, заклинило? «Набросимся и набросимся»…
– Элемент неожиданности, – как ни в чем не бывало объяснил Ник.
– Прекрасно. И поскольку я понял, до чего тебе не терпится наброситься на Пруитта, никакой засады не будет. Я не позволю тебе сидеть в квартире Джордан.
Ник вытащил из кармана яблоко, вытер о рукав и откусил едва не половину.
– Я рассказывал тебе о пожаре в доме Маккенны? – спросил Ноа.
Прежде чем ответить, Ник откусил еще кусок.
– Вроде бы дом сгорел дотла, – промямлил он с полным ртом.
– Он не просто сгорел, Ник. Зрелище напоминало ядерный взрыв. Видел бы ты, что там творилось! Весь пожар продолжался две минуты. Здание было уничтожено полностью.
– Жаль, меня там не было.
– Это дело рук Пруитта. Он здорово разбирается в химии.
– Ты эвакуировал соседей Джордан?
– Разумеется, – кивнул Ноа.
Некоторое время оба молчали. Тишину нарушало только чавканье Ника, дожевывавшего яблоко.
– Жаль, что мы не можем на него наброситься.
В наушниках раздался взволнованный голос одного из агентов:
– Кто-то идет.
– Вижу. Это он, – доложил другой.
– Ты уверен? – засомневался первый.
– Черный спортивный костюм с поднятым капюшоном… в августе. Это он. И движется медленно.
Из-за угла появился человек. Ник пригнулся, чтобы получше его рассмотреть.
– У него что-то в руках. Интересно, что?
Ник взглянул на Ноа.
– Неужели решил устроить очередной пожар?
Мужчина подошел к дому Джордан и стал подниматься по ступенькам крыльца.
