Помолчав немного, Джейк спросил:
– Ты смотрела вечерние новости?
– Да. Равель была на гребне славы. Она объявила на весь Новый Орлеан, что я дитя любви Гордона Лекруа.
– Кто ты? Дитя любви? Что, прямо так и сказала?
– Это ее точные слова. Интересно, как Гордон это перенес.
– He волнуйся, Алиса. Гордон потрясающе вел себя в клубе. Мы с отцом очень благодарны ему.
– И я тоже, – призналась Алиса. – Теперь в прошлом не осталось никаких загадок. Если бы еще мы смогли найти убийцу…
– Я уверен, мы его найдем. Ладно, поговорим при встрече.
Повесив трубку, Алиса пошла проведать тетю Тео. У ее комнаты на диване сидел Шон и читал журнал.
– Я только скажу ей спокойной ночи, – предупредила его вопросы Алиса.
Медбрат истово следил, чтобы режим дня больной не нарушался. Алиса тихонько постучала в дверь.
– Войдите, – послышался голос тети. Теодора уже лежала в постели.
– Я зашла пожелать тебе спокойной ночи. Джейк задерживается. Когда он придет, ты уже будешь спать.
Тетя Тео кивнула.
– Я тут кое-что придумала, – сказала она. – Шон замечательно обо мне заботится. Он хочет сменить профессию, собирается окончить курсы и заниматься недвижимостью. Я предложила ему переехать сюда, если он согласен заботиться обо мне. Тогда ты сможеип жить отдельно и не волноваться обо мне.
Как всегда, тетя Тео решила проблему раньше, она возникла, и, как всегда, наилучшим образом. Потрясающая женщина. Алиса понимала, что Теодора предпочла бы жить с племянницей, а не с Шоном, но она в первую очередь думала об Алисе.
– Это прекрасная идея. Ты ведь знаешь, что меня могут снова арестовать. Если рядом с тобой будет Шон, я действительно буду за тебя спокойна.
Теодора заплакала:
– Не говори так. Вы найдете убийцу. Я уверена.
Алиса хотела улыбнуться, чтобы успокоить ее, но не смогла. Но она научилась отвлекать Теодору от грустных мыслей.
– Знаешь, – сказала Алиса, – по-моему, я люблю Джейка.
– Я поняла, что так будет, в первый же вечер, как только увидела вас вместе, – просияла Теодора. – Вы идеально подходите друг другу. – Она похлопала Алису по руке. – Я мечтаю стать бабушкой.
Алиса закатила глаза:
– Ты слишком торопишься. Может быть, меня посадят в тюрьму. Я пока не могу думать о личной жизни…
Резкий звонок телефона перебил ее. Алиса протянула руку к аппарату, но звонок прервался на середине, видимо, трубку взял Шон.
– Если тебя снова арестуют, – сказала Теодора, – я сделаю все, что в моих силах, чтобы освободить тебя. Мы организуем самую лучшую защиту. Но думаю, что этого все-таки не случится.
Алиса хотела бы разделить ее оптимизм, но не могла. Лучше уж приготовиться к худшему.
– Спасибо за все, что ты сделала для меня.
– Алиса, – позвал ее Шон, – к телефону.
– Сейчас иду, – ответила Алиса. Она еще раз поцеловала тетю. – Спокойной ночи, увидимся за завтраком.
– Передай привет Джейку, – сказала Теодора. – И поцелуй его за меня.
Алиса вышла из комнаты и плотно закрыла за собой дверь. Телефонная трубка лежала на журнальном столике.
– Алиса. – Это был Гордон. – Мне нужно поговорить с тобой.
У него был странный, сдавленный голос.
– Я одна, давай поговорим.
– He по телефону. Ты можешь сейчас приехать? Поехать в дом, где полно подруг Хетти, которые будут обвинять ее в убийстве? Но если отцу это нужно…
– Нет-нет, – неожиданно пробормотал Гордон. – Нам не нужна еда. Нам принесли столько, что мы уже не знаем, что с ней делать.
О чем это он? Алиса знала, конечно, что на Юге принято приносить еду в дом, где произошло несчастье, но она не собиралась идти к Хетти с пирогами.
– Цветы? Нет. У нас их уже слишком много, – продолжал произносить какие-то странные фразы Гордон.
Что с ним? Этот быстрый шепот совсем не в его стиле, он никогда так не разговаривал. Наверное, Гордон очень расстроен.
– Я сейчас же приеду, – решилась Алиса. – Хочешь, я войду с заднего хода?
После долгой паузы он ответил:
– Нет, не нужно. Ничего не нужно.
Алиса повесила трубку и побежала к себе в комнату за сумочкой. Чем скорее она выедет, тем скорее вернется. Если повезет, Джейку даже не придется ее ждать. По дороге вниз Алиса встретила Шона, который ходил зачем-то на первый этаж.
– Я уезжаю, вернусь через час. Если Джейк придет раньше, попроси его подождать.
Тот кивнул, и Алиса выбежала на улицу. На узкой дорожке, ведущей к гаражу, ей неожиданно стало страшно. Хотя горели оба фонаря, ей показалось, что кто-то поджидает ее в тени. Алиса вынула из сумки газовый баллончик и сжала его в кулаке. Шаг. Еще один шаг…
Десять минут десятого. Санчес опаздывал уже на полчаса. Это было не в его правилах. Зазвонил телефон, и Джейк схватил трубку.
– Извини, что задержался, – послышался взволнованный голос Санчеса. – Но здесь такие дела! Сейчас подъеду и расскажу.
Наконец-то что-то стронулось с места. Надо предупредить Алису, что ему придется задержаться подольше. Однако Шон ответил, что Алиса ушла.
– Куда?
– Она не сказала. Ей позвонил мужчина, и она убежала.
– Кто это был?
– Я не знаю.
Странно. Странно и тревожно. Алиса пыталась выманить убийцу из тени, и ей это, видимо, удалось. Джейк забарабанил по столу похолодевшими пальцами.
Санчес появился в дверях, улыбаясь во весь рот.
– Ты ни за что не поверишь.
– Давай попробуем. За последние дни произошло столько всего.
– Клай Дюваль арестован за убийство, – выпалил Санчес.
Джейк стукнул кулаком по столу.
– Я так и знал, что это он убил Феб. Я так и знал!
– Нет. Он застрелил Данте Бенота и тяжело ранил Мари Уинстон в квартале от клуба «Фанки Бате». Мои люди следили и за Клаем, и за Данте, они и задержали Дюваля до приезда полиции.
– Зачем он это сделал? – не понимал Джейк. – Это имеет какое-то отношение к смерти Феб?
– Хотел бы я знать. Мари Уинстон в критическом состоянии, но она еще могла говорить. Она рассказала о каких-то компрометирующих Клая кассетах в квартире Данте. Так что скоро мы все узнаем.
Санчес взглянул на часы.
– Дюваля арестовали в начале девятого. Я уже ехал к тебе, но решил посмотреть, в чем там дело. У меня были новости, которые я не мог сообщить по телефону. Не доверяю я этой мобильной связи, тебя могут слушать все, кому не лень.
Джейк молча кивнул. Он тоже никогда не обсуждал важных дел по мобильному телефону. Обычная линия надежней.
– Мой парень из лаборатории ФБР сказал, что пуля слишком деформирована и они не могут утверждать наверняка, что она выпущена из того пистолета, который нашли у Алисы.
