В спальне послышались шаги, и знакомый — очень знакомый — голос позвал:
— Детка, ты скоро придешь?
— А, ты и гостей здесь принимаешь? — воскликнула Дженнифер. — Как удобно ты устроилась!
— Но ведь это же не чужой человек, он и раньше здесь бывал.
Дверь спальни открылась, и на пороге появился Том в синих боксерских трусах.
— Ты куда пропала? — спросил он и остолбенел на пороге, увидев неожиданных гостей.
Дженнифер видела, что ему страшно, и испытывала смешанные чувства. С одной стороны, она была даже рада, что он дал ей еще один повод презирать его. Но с другой стороны…
— Дженнифер? — казалось, он увидел привидение. — Дженнифер — это ты?
— Да, Том, — просто сказала девушка. — Это я.
— Но ведь ты должна была…
Сейчас он совсем не походил на преуспевающего адвоката.
— В чем дело? — сердито спросила Дженни. — Ты не рад меня видеть?
— Да, конечно, но я…
Дженнифер молчала. Она боялась, что не выдержит и устроит истерику. Досчитав до десяти, она спросила с горечью:
— Ты решил, что сделал мне недостаточно больно?
Гнев прошел, осталась только пустота. Ленни взял ее за руку. Почему в самые трудные минуты жизни он всегда оказывается рядом?
— Тебе это, наверное, неприятно, Джен… — начал Том.
— А тебе это приятно? — спросила она.
Он вздохнул и опустил голову.
— Я хотела бы объяснить вам, что здесь произошло, — промурлыкала Шер с дивана. — Я знаю, тебе будет трудно поверить, Дженни, но мне очень жаль, что так получилось.
Дженнифер недоверчиво фыркнула. Как будто она не знает эту суку!
— Ты украла все, что мне принадлежало, а что не могла украсть — испортила! Какое право ты имела так поступить?
— А какое право у тебя иметь все это? — парировала Шер, вставая.
— Я это заработала. Я заработала все, что имею, а ты это присвоила!
Дженнифер очень не хотелось плакать, но она чувствовала комок в горле.
— Я уже сказала, что мне жаль, Дженнифер, и мне действительно жаль. Я хотела тебе помочь.
— Помочь мне?! — От такой наглости девушка снова вышла из себя. — Ты забралась в мой дом и даже украла моего бывшего жениха!
— Я не крала твоего жениха, — сказала Шер. — Давай я все тебе объясню.
— Объяснишь? Здесь нечего объяснять: я не слепая. Я прекрасно поняла, чем вы тут занимались!
— Все не так, как ты думаешь, — настаивала Шер.
Все это время Ленни молчал, но наконец не выдержал и встал между Дженнифер и Шер.
— Хватит, — сказала он. — Вы шипите друг на друга, как кошки на помойке. И все из-за ничтожества, на которое вообще не стоит обращать внимания.
Дженнифер не узнавала всегда спокойного и застенчивого Ленни Бенсона. Зато Шер неожиданно рассмеялась:
— Тут ты прав на все сто, парень!
Дженнифер удивленно посмотрела на нее. Только сейчас она поняла, что Шер просто использовала Тома точно так же, как она использовала все и всех. Но в данный момент Дженни сейчас волновал совсем не Том.
— Как тебе удалось поселиться здесь, Шер? Ты пользовалась моими кредитными карточками? Ты снимала деньги с моего счета?
— Я делала то, что должна была, — заявила Шер. — Но мне очень жаль, что так вышло.
Дженнифер только вздохнула и некоторое время молча смотрела на нее.
— Мне тоже жаль, Шер, — наконец сказала она. — Пойдем, Ленни.
Дженнифер была даже рада, что разозлилась. Ярость дала ей силы повернуться и уйти с поля битвы с недостойной противницей за недостойный предмет.
На улице Ленни виновато сказал:
— Прости меня, я должен был разобраться во всем и навести порядок.
«Поразительно! — подумала Дженнифер. — Редкая порядочность и чувство ответственности в придачу! Да разве такие мужчины бывают?»
— Ничего страшного не случилось, — ответила она. — Завтра я во всем разберусь.
— Завтра мы во всем разберемся, — поправил ее Ленни. — А теперь давай решать, что тебе нужно сейчас.
— Чистая одежда. Новые туфли. Большая ванна с морской солью, стрижка и комната в отеле. Давай пойдем в Сохо.
Дженнифер захотелось пройтись — так ей легче было поверить, что она наконец в Нью-Йорке. Девушка вспомнила бедную Мэгги с ее методичным движением по спирали к центру площадки.
— Знаешь, что я собираюсь сделать? Я пройду от Бродвея до Клойстерса!
Ленни рассмеялся.
— Это же двести кварталов, — сказала он. — Тебе придется пройти Сохо, Виллидж…
— Да! — радостно перебила его Дженни. — Разве это не здорово? Я все это пройду и закончу свою прогулку в Клойстерсе.
— Ты закончишь свою прогулку инвалидом, — поддразнил ее Ленни.
— Ничего подобного, я не какая-нибудь слабачка. Я куплю себе новые кроссовки и отправлюсь. Я буду идти мимо кафе, ресторанов, контор, магазинов, жилых домов. Только представь, какая красота: в дверях стоят швейцары, на остановках люди ожидают автобусов, корейцы торгуют с лотков фруктами… И, клянусь тебе, в каждом кафе я выпью чашечку кофе — с молоком, с лимоном, по-турецки, капуччино — все разные!
В этот момент она заметила в витрине магазина потрясающее платье — шелковое, малинового цвета.
— Я хочу его купить! — заявила Дженнифер.
— Давай купим его тебе, — согласился Ленни, и они пошли в магазин.
Но это было только началом. Они купили Дженнифер туфли, косметику, белье, ночную рубашку, набор потрясающей бижутерии и наконец, совершенно измученные, забрели в «Пеланг» — в этом ресторане готовили потрясающие креветки, а дизайн переносил вас в Юго-Восточную Азию. Они заняли отдельную кабинку с бамбуковыми стенами, где едва уместились вместе со своими покупками.
Ленни платил за все, а поскольку Дженнифер обнаружила, что благодаря Шер ее кредитные карточки превратились в бесполезные кусочки картона, она не возражала.
— Я ужасно устала, — призналась она и посмотрела на огромные креветки, лежащие перед ней на блюде. — Хорошо бы показать этих зверей Мовите, Терезе и Зуки. Вот бы они удивились!
Дженни закрыла глаза, откинулась на спинку бамбукового дивана и почувствовала, что Ленни гладит ее руку. Это было очень приятно.
— Я хочу поблагодарить тебя, — сказала ему Дженни, — за то, что ты был мне настоящим другом.
— Слушай, Дженнифер, я вижу, ты не очень хорошо понимаешь, что происходило на самом деле.
— Я чего-то не знаю? — удивилась она. — Мне казалось, я прекрасно все понимаю.
Ленни покачал головой:
— Я давно мечтал стать ближе к тебе. Почти сразу после того, как ты появилась на фирме. Твое несчастье дало мне такую возможность, и я ею бесчестно воспользовался.
Дженни рассмеялась:
— Ну да, конечно! Твои визиты по выходным в эту душную вонючую комнату — действительно, это было нечестно по отношению ко мне.
