Джимми не мог ни двигаться, ни говорить, когда услышал вой сирены, а затем полицейский, открыв дверцу, вытащил его наружу. Его усадили в патрульную машину, потому что было очень холодно. Один полицейский спросил его, как он себя чувствует, а другой осмотрел их машину, а потом ту, что ударилась о дерево.
– По-моему, папе плохо, – пробормотал Джимми испуганно, когда полицейский, пригнувшись, заговорил с ним.
Через несколько минут подъехала «Скорая помощь», и Джимми повезли в больницу, чтобы осмотреть. – Там работают мои мама и папа, – объяснил он, назвав свое имя и адрес. – Можно мне подождать папу? Он поранился, – сказал Джимми фельдшеру. Слезы полились у него по лицу.
– Мы привезем его немного позже, – объяснил фельдшер. – Нам нужно сначала поговорить с ним о том, что случилось. – Джимми понимающе кивнул. У него болела голова. Он ударился о дверцу машины, когда в них врезалась другая. Когда они отъезжали, мимо них с воем пронеслась еще одна «Скорая». Разбились обе столкнувшиеся машины, а водитель и пассажир другой – погибли. И Тим Мэтьюс тоже. Но Джимми знал только, что папа придет попозже, а мама на работе. Он ждал, что они заберут его домой. Испуганный и потрясенный, он не сомневался, что папа скоро войдет в дверь, а мама их найдет.
Джимми принесли в приемный покой на носилках, и его осмотрел дежурный детский врач. Работники «Скорой помощи» объяснили главному врачу-ординатору происшедшее. Того поразило известие о гибели Тима Мэтьюса, переданное ему водителем «Скорой помощи». Он знал Тима и Джесси лично, поэтому не нашел в себе сил сообщить это Джимми, когда зашел поговорить с ним. Сказал только, что они расскажут, что случилось, его маме, чтобы она за ним пришла. У Джимми обнаружили только легкое сотрясение мозга. В эту ночь ему повезло больше, чем его отцу. Дежурный врач позвонил Джесси на мобильник, но она была недоступна. Посылать подробное сообщение он не хотел, а оставил только свою фамилию и номер телефона с просьбой позвонить ему немедленно. Но наступила полночь, а от нее ответа не было, и они решили, за неимением лучшего, оставить раненого мальчика в детском отделении.
– Мой папа скоро придет, – повторил Джимми, и врач сказал: да, конечно, и они его разбудят, как только за ним приедут родители. Медицинская сестра привела его в детское отделение, помогла надеть пижаму с динозавриками и уложила в постель. Засыпая, он все еще ждал отца.
Операция продлилась дольше, чем предполагала Джесси. Все прошло настолько хорошо, насколько можно было ожидать, хотя и выяснилось кое-что весьма неприятное. Повреждение спинного мозга оказалось полным. Будь по-другому, оставалась бы еще надежда, что Лили вновь обретет способность передвигаться. Джесси сделала все, что могла, но ходить несчастной девушке больше было не суждено.
Бен закончил операцию после того, как Джесси разобралась с сосудами, и они вместе вышли из операционной в семь утра, проведя в ней одиннадцать часов. Ночь вышла тяжелая, но по крайней мере – если не будет осложнений, – у Лили были неплохие шансы выжить. Девушку перевели в реанимацию, где ей предстояло провести день, до того как ее переведут в палату интенсивной терапии, до улучшения общего состояния. Биллу врачи могли сообщить единственную хорошую новость – несмотря на утраченную способность ходить, все остальные органы его дочери функционируют нормально. Диафрагма и дыхание остались неповрежденными, а иначе положение сильно бы осложнилось. Подвижность рук сохранилась, и она сможет вести нормальную жизнь, хотя и в инвалидном кресле. Учитывая высоту падения, все могло кончиться намного хуже, вплоть до летального исхода. Джесси надеялась, что раненая оправится после нескольких месяцев реабилитации в специальном центре. Но отцу пока не следовало этого знать. Его лишь проинформировали, что Лили благополучно перенесла операцию, что у нее есть все шансы поправиться благодаря юному возрасту и хорошему физическому состоянию, что ее сердце выдержало и впереди ее, скорее всего, ждет долгая жизнь. То, что она не сможет ходить, – это плохая новость. Джесси знала, как примет это известие отец. На его месте она бы почувствовала то же самое. И теперь ей нужно было встретиться с ним лицом к лицу и все рассказать.
Он дремал, когда они с Беном вошли в комнату ожидания. В комнате завис полумрак, и он находился там один. Одна из сестер принесла ему подушку и одеяло, и когда Джесси коснулась его плеча, он тут же проснулся. Она смотрела на него сочувственно. Сама тоже измучилась.
– Мистер Томас, – сказала она, дотрагиваясь до его плеча. Он сел с испуганным видом.
– Как она? – Он не мог ничего прочитать по выражению ее лица.
– Она хорошо перенесла операцию и сейчас лежит в реанимации. Мы продержим ее там один день. Если она благополучно выйдет из-под наркоза, мы уберем дыхательную трубку и позволим ей дышать самостоятельно. Легкие у нее не пострадали. Все повреждения – ниже пояса.
– А как ее ноги? – Он прямо перешел к тому, что его интересовало, и Джесси понимала, что должна все ему сообщить немедленно.
– Двигательные функции полностью не восстановятся, – сказала она спокойно.
– Что это значит? – Он слишком устал, чтобы впадать в ярость. Остался лишь страх. – Будет она снова ходить? – Он не мог представить себе в инвалидной коляске свою красавицу Лили, которая так хотела завоевать олимпийское «золото».
– Скорее всего, нет. Она будет полностью владеть руками, но спинной мозг у нее слишком сильно пострадал.
– Вы хотите мне сказать, что она никогда не сможет ходить? Что она навсегда останется парализованной?
– Исследования спинного мозга постоянно продолжаются. Мы не в силах излечить ее сейчас, но никто не может утверждать, что это не произойдет позднее. Она очень молода, и научные изыскания способны ей помочь в будущем.
Это был косвенный способ сообщить ему, что современная медицина Лили не выручит. Джесси сделала все, что смогла. Предположительно, Лили когда-нибудь сможет иметь детей и жить полноценной жизнью, приобретет профессию и семью, но останется при этом в инвалидном кресле. Джесси подтвердила его худшие опасения.
– Исследования тут ни при чем, – сказал Билл, вставая и глядя ей прямо в глаза. – Можете вы сделать что-нибудь, чтобы она могла ходить? Еще какую-нибудь операцию? Что-то? Что-нибудь? – Джесси отрицательно покачала головой, и он издал какой-то звук, похожий на вой животного, вопль отчаяния. Но по крайней мере его дочь осталась жива. Она не умерла от полученных повреждений, ее сердце не остановилось во время операции. А могло быть именно так.
Билл повернулся к Джесси с ожесточенным выражением на лице:
