— Но ничего конкретного? — ее брови приподнялись выше. — Они не знают, где он находится?
Все сомнения мгновенно рассыпались.
Рэйчел являлась одной из самых умных из друзей Элли. Если она не верит, что с Картером все в порядке… Элли не хотела думать об этом.
— Во всяком случае, — продолжала она твердым голосом, — я сказала Изабелле, что мы должны вернуться к работе…
Николь наклонилась к ней.
— Ты виновна в том, что возобновили уроки?
— Элли это из-за тебя? — Зои с Лукасом подошли к столу. — Молодец, Элли! — От радости она ударила воздух и чуть не попала в первогодок, которых до этого и не замечала.
— Не убивай мелких.
Рэйчел мягко упрекнула Зои. Лукас, имевший оливковую кожу и темные волосы, смотрел на Зои с нескрываемым восхищением. Та уставилась на него пустым взглядом, пока щеки парня не вспыхнули, и он не вернулся к своему завтраку. Луккас сделал вид что собирается ударить Зои а она ответила ему по настоящему
— Тот, кто сделал это герой. — Лукас сделал вид, что собирается ударить Зои, а она стукнула его по-настоящему и он схватился за руку. — Ой! Черт возьми, Коротышка, — пожаловался он. — Ты должна работать над тем, чтобы контролировать свой гнев.
— Не называй меня Коротышкой — ответила Зои, раскаиваясь.
— Таким образом, Ночная Школа возвращается сегодня-Рэйчел повысила голос, пытаясь восстановить порядок. — И в этот раз каждый ученик, оставшийся в школе, придет туда. И каждый учитель. На что это будет похоже?
Улыбка, полная решимости, медленно появилась на лице Элли.
— Начало.
Элли спешила на занятия, когда кто-то позвал ее по имени. Обернувшись, она увидела молодую женщину в очках с длинными темными волосами, скрученными на голове, которая спешила к ней.
— Элоиза! — Элли побежала навстречу библиотекарю и обняла ее. — Ты в порядке.
Элоиза была самым молодым инструктором Ночной Школы — почти такого же возраста, как и ученики. Она всегда являлась одним из тех, к кому они шли со своими проблемами, одной из тех, кто еще помнил, каково это быть 17-летним студентом.
— Со мной все в порядке.
Ее теплый взгляд охватил лицо Элли, ловя швы, еле видимые на голове.
— Почти нормально.
Ее улыбка поблекла.
— Я сожалею о твоей бабушке.
Элли сделала шаг назад.
— Спасибо. Пробормотав это слово, она поняла, что еще толком не знает, как реагировать на выражение сочувствия.
Что говорить.
Заметив это, Элоиза не стала задерживаться на щекотливой теме.
— Дом ищет тебя, — сообщила она. — Хочет, чтобы ты пришла к ней в офис прямо сейчас.
Элли встрепенулась.
— Картер? Она нашла его? Он в порядке?’ От вспыхнувшей надежды слова лились потоком. Элоиза подняла руку.
— Я не знаю. Мне просто сказали найти тебя.
— Ладно, — сказала Элли, чуть не прыгая от возбуждения. — Я лучше пойду.’ Она развернулась на пятках и рванула в холл, забыв про класс. Может быть, они нашли Картера.
Может быть, они собираются вызволить его прямо сейчас. Мысль подстегнула ее, и она побежала еще быстрее. Единственная проблема состояла в том, что она на самом деле не знала, где трудился техник. Девушка безуспешно обыскала главное здание школы, прежде чем попытать счастья в учебном крыле. Ученики еще занимались, и большинство дверей были закрыты.
Она слышала, как разговаривают учителя, слабый гул на заднем плане, и поспешила наверх, чтобы проверить следующий этаж. Здесь все примерно было так же — очевидно тут не место для Дом. На верхнем этаже учебного крыло кабинетов располагалось больше. Все пустовали в этот час — в коридоре было мрачно и слишком тихо. Элли пробиралась на цыпочках — как бы не нарушить тишину. И тут услышала слабый звук.
Она остановилась, прислушиваясь. Звук был аритмичным, но постоянным. Девушка последовала за ним — идя от двери к двери, пока она не достигла одной, где шум был громче. Приблизившись, она услышала кое-что еще. Музыку. Элли постучала.
— Войдите, — произнесла Дом, с американским акцентом растягивая гласные и “р”. Элли ворвалась, выпалив. ‘
— Что происходит? Картер? Вы нашли его?’
Слова полились потоком, сбибаясь в гонке.
‘- В каком-то роде. — Дом встала из-за стола в одном конце комнаты. Надежды Элли мгновенно начали рассеиваться — техник выглядела слишком серьезной, чтобы приготовить хорошие новости. У Элли все сжалось.
— Что ты имеешь в виду-то?
— Я слышала его голос-спокойно сообщила Дом.-. — Он наверняка жив. Я просто… не могу точно найти его месторасположение.
Как и Элоиза, Дом была молода. По слухам ей всего двадцать один год, но что касалось техники, тут ей не ыбло равных. Она поступила в компанию-разработчик программного обеспечения еще в Гарварде, и ее труд оценили в миллионы долларов.
Бывшая выпускница Киммерии, она вернулась в школу, чтобы помочь им справиться с Натаниэлем, но яркий, андрогинный стиль всегда отличал ее от консервативных школьных преподавателей. Бордовый броги (спортивные ботинки) были отполированные до блеска. С ее смуглой кожа и коротко подстриженными волосами, она была настолько утонченной, что Элли обычно немного волновалась в присутствии техника. Но сегодня ее заботил лишь Картер.
— Ты слышала его голос? — Элли хотела вытрясти новости из нее. — Как? Когда?
Дом отступила.
— Ты лучше заходи, и закрой дверь.
Элли так и сделала. Помещение когда-то служило классом, но после его превратили в просторный офис. Парты убрали, оставив только дубовый учительский стол, к которому для Дом добавили гладкий, черный офисный стул.
Три ноутбука стояли бок о бок на рабочем столе. Широкоформатный монитор был прикреплен на стене. Четыре кожаных кресла, которые как подумала Элли забрали из столовой, окружали деревянный стол посреди комнаты. Красный персидский ковер с дизайном золотых звезд покрывал пол.
Элли слышала тихие звуки джаза — скорее минорные, нежели веселые, неслись из скрытых динамиков.
— Присаживайся. — Дом указала на стулья у стола, но Элли покачала головой. Она не хотела садиться. Она пришла не поболтать.
— Пожалуйста, Дом. Если ты знаешь что-то, просто скажи мне.’
Она не могла сдержать умоляющие нотки в своем голосе. — Где он? — сквозь очки глаза Дом смотрели с сочувствием. — Этого я не знаю. Элли хотела закричать в отчаянии.
Просто услышала его голос? ‘
— Я взломала систему связи Натаниэля. Я прослушивала их всю ночь.
Дом поспешила к столу и начала быстро набирать текст на одном из ноутбуков. Элли услышала звуки из коридора.
— Его система хорошо защищена. Его люди очень хороши, но… — Она остановилась, чтобы взглянуть на монитор. — Я лучше.
