Фрэнки засмеялся:
– П-п-патовая ситуация.
– Я опущу своё оружие… – предложил Блейн, не сводя с нас глаз.
– Нет! – вырвалось у меня, и Фрэнки тут же сдавил моё горло, заставив меня задохнуться.
Ледяной взгляд Блейна опустился к тому месту, где пальцы Фрэнки сжимали моё горло, и он продолжил:
– Я опущу своё оружие, а ты отпустишь её. Я единственный, кто собирается оправдать Кайла. Это он убил твоего отца, помнишь? Тебе нужен я, а не она.
Я вцепилась ногтями в руку Фрэнки, лихорадочно пытаясь встретиться взглядом с Блейном, но он старательно избегал на меня смотреть.
– Так мы с тобой договорились? – спросил Блейн.
После секундного колебания Фрэнки кивнул.
– Опусти свой п-пистолет, К-К-Кирк.
Я в ужасе смотрела, как Блейн медленно подчинился и, не отрывая глаз от Фрэнки, положил оружие на пол. Я с трудом могла дышать, понимая, что сейчас его застрелят на моих глазах, и я ничего не могла с этим сделать.
В ту же секунду, как только Блейн выпрямился, Фрэнки рывком перевёл оружие на него и выстрелил.
– Нет! – закричала я, в ужасе наблюдая, как пуля попала в грудь Блейну, сбив его с ног. Мои колени подогнулись, и я упала на пол, потому что Фрэнки больше меня не удерживал. Послышался ещё один выстрел, а потом ещё один. Моя голова поднялась, чтобы посмотреть на Фрэнки, стоявшего позади меня. На его лице застыло удивление, и его грудь окрасилась в багровое пятно. Колени юноши подкосились, и когда он безжизненно упал на пол, я, наконец, смогла увидеть то, что было скрыто.
Кейд.
Он, должно быть, прошёл через заднюю дверь, в то время как Блейн воспользовался главным входом. Поспешно приближаясь ко мне, он быстро засунул в кобуру свой револьвер, в то время как я попыталась подняться на четвереньки, чтобы доползти к тому месту, где лежал Блейн, но моё тело отказывалось мне подчиняться. Сдавшись, я начала подтягиваться вперёд руками.
– Эй, полегче, – выдохнул Кейд, упав рядом со мной на колени. Он потянул меня к себе, осторожно поддерживая за плечи и голову.
– Блейн… – задохнулась я, глотая слёзы.
– Шшш. Не пытайся говорить, – произнёс Кейд, обхватив ладонью мою щеку.
– Но Блейн… – я не могла понять, почему он позволял Блейну просто лежать на полу.
– Со мной всё хорошо, Кэт. Я здесь.
Резко повернув голову, я с удивлением увидела, как надо мной склонился Блейн. Мой поражённый мозг с трудом воспринимал информацию о том, что он был рядом, живым и невредимым.
Взглянув на Кейда, Блейн отрывисто проинструктировал:
– Нужно позвонить «911».
– Уже в процессе, – ответил Кейд и перед тем как скрыться в коридоре, осторожно передал меня Блейну.
– Блейн, как ты...
– Я в бронежилете, Кэт, – объяснил он, осторожно осматривая мои руки и ноги в поисках повреждений. Из моих глаз снова потекли слёзы, которые я была не в состоянии остановить. Ещё минуту назад у меня не оставалось никаких сомнений в том, что его убили. – С тобой всё будет хорошо, Кэт, – мягко произнёс Блейн, проведя пальцами сквозь мои спутавшиеся волосы. – Ты сильная, Кэт. Сильнее, чем тебе кажется.
– Зачем ты это сделал? – всхлипнула я. – Он мог убить тебя.
Блейн опустил на меня взгляд, и его пальцы коснулись моей щеки.
– Я был готов пойти на этот риск.
В этот момент мне хотелось сказать ему что-то ещё, хотелось признаться в том, как сильно я его любила. Дыхание близкой смерти превратило мои страхи и неуверенность в нём во что-то тривиальное, но… все эти слова так и не покинули моих губ, потому что моё сознание погрузилось в кромешный мрак.
***
Когда я снова открыла глаза, было темно. Испугавшись, что всё ещё находилась в холодном подвале с мёртвым телом Брайана Бауэрса, я попыталась подняться.
– Тише. С тобой всё хорошо. Ты в безопасности. – На моё плечо легла рука, и когда я осознала, что рядом со мной стоял Кейд, я снова опала на подушку.
– Где я? – моё горло першило, превратив голос в едва слышный шёпот.
– В городской больнице, – ответил он также тихо.
Осмыслив это, я сипло выдохнула:
– Ненавижу больницы.
– Блейн именно так и сказал. Но ты нуждалась в стационарной помощи. Медикам пришлось вынимать пулю из твоей ноги, и ты потеряла много крови.
– Пожалуйста, дай мне воды…
Кейд взял стакан с тумбочки и, поддержав меня за плечи, поднёс его к моим губам. Вода показалась мне самым вкусным из всего, что я когда-либо пробовала в жизни, и я пила её жадными большими глотками.
– Спасибо, – поблагодарила я, как только утолила жажду.
– Всегда пожалуйста, – ответил Кейд, снова укладывая меня на подушку.
– Как вы меня нашли? – переведя дыхание, спросила я, вспомнив, насколько сильно удивилась, когда увидела в том доме Блейна.
– Я поместил отслеживающее устройство в твой сотовый после того, как ты в первый раз от меня сбежала, – ответил Кейд, пожав плечами. – В мои планы не входило терять тебя снова. – Он помедлил. – Хотя именно это чуть и не случилось.
Я вспомнила то утро, когда он взял из моей сумки список предполагаемых свидетелей. Видимо, тогда он и вмонтировал жучок в мой телефон. Что ж… в свете последних событий я вряд ли могла предъявлять претензии. Если бы он этого не сделал, я, возможно, всё ещё оставалась бы в том доме – только уже в мёртвом состоянии.
После нескольких секунд молчания я вздохнула:
– Сколько сейчас времени?
– Около пяти утра, – ответил Кейд. – Ты исчезла на шесть часов. Мы бы нашли тебя быстрее, если бы этот ублюдок не выключил телефон. Сигнал прекратил поступать прежде, чем мы успели понять, куда именно вы движетесь. Всё что нам оставалось, это искать в радиусе квартала.
В этот момент у меня в памяти промелькнуло нечто, что Блейн сказал Фрэнки:
– Как Блейн смог узнать о его отце?
– Мы были вместе, когда он позвонил. Я слышал твоё описание. Этого было достаточно, чтобы его вычислить, но, к сожалению, мне не хватило времени, чтобы зафиксировать, где вы находитесь. Его полное имя Фрэнки Рэндал Вайстер. Он является сыном Джеймса Вайстера, известного также под именем Ахмед Аль-Мастахем.
Казалось, что прошла вечность с тех пор, как Клэрис называла мне имя человека убитого в Ираке. Его звали Ахмед Аль-Мастахем.
– Фрэнки и его отец несколько лет назад совершили так называемое «убийство чести», – продолжил Кейд ровным голосом. – Жертвой стала дочь Ахмеда – Кристина Вайстер. Ей было пятнадцать, и ни одного из них после этого не привлекли к ответственности.
Меня сотрясла дрожь от одной только мысли о том, что пришлось вытерпеть бедной девочке от рук людей, которые должны были её любить и оберегать.
