Снова молчу. Хотя на самом деле, мне есть что сказать. Но то оставляю при себе. Вряд ли адресат моих мыслей обрадуется, когда узнает, о чём они.
— Ну и умница, — по-своему расценивает моё молчание Арсений. — Кстати, чтоб ты знала, со временем, как только федеральный судья больше не будет препятствием, думаю, можем забрать Матвея себе. Он же так важен для тебя, несмотря на то, что и не мать ты ему. Если ты смогла полюбить этого мальчика, я тоже смогу. Думаю, это не сложно — назвать чужого ребёнка своим сыном.
Если до этого момента я ещё могла сохранять самообладание, то теперь…
— Не смей к нему даже близко приближаться, — проговариваю сквозь зубы.
На что Арсений только ухмыляется в очередной раз.
— Да как скажешь, моя королева, — великодушно отзывается он. — Если не хочешь больше видеть этого мальчишку, это я тоже могу устроить, — добавляет будто невзначай.
Кажется, во мне не осталось уже ничего, что могло бы выразить хоть подобие адекватной реакции…
— Запомни, — продолжает он, в один момент сменив тон на тот, которым обычно выносят безоговорочный приговор. — Всё, что теперь будет в твоей жизни, либо будет относиться и ко мне тоже, либо вообще не будет существовать.
Судорожно сглатываю, отворачиваясь. Сердце продолжает отчаянно биться в груди, хотя лично мне хочется больше всего на свете, чтобы оно просто-напросто остановилось. Наверное, так будет проще нам всем. Не будет меня, не будет и всего остального. Мысли путаются и не желают выстраиваться даже в подобие чего-нибудь, что могло бы помочь справиться с собственным состоянием и грядущими последствиями решения, которое я на самом деле приняла в первую же секунду с момента выставления ультиматума.
Задерживаю дыхание, внутренне отмеряя себе новую дозу подобия спокойствия и хладнокровия, которое, как я уже прекрасно знаю, совсем скоро покинет меня в любом случае. Шумно вдыхаю, поскольку кислород в лёгких заканчивается очень быстро. Медленно выдыхаю, малодушно вспомнив о потребности закурить, которая пришлась бы сейчас кстати. И делаю так ещё много-много раз, разглядывая как за окном несущегося на скорости под сотню автомобиля сгущаются тёмные тучи, грозя в ближайшем будущем обрушить на землю как минимум ливень, а как максимум — мой личный персональный апокалипсис. Чуть позже я снова закрываю глаза, откидывая голову на спинку сиденья. Но даже так всё равно знаю, что в последнем я не ошибаюсь. Не так уж и долго остаётся подождать до этого момента.
К тому времени, как мы приближаемся к конечному пункту нашей долгой поездки, вовсю разошедшийся проливной дождь барабанит по железу и стёклам, заставляя содрогаться от одной мысли о том, что вскоре придётся выйти наружу.
Хотя, кого я обманываю? Не поэтому дрожат мои руки, а внутренности выворачивает в отчаянном крике боли.
— Приехали, — холодный тон водителя вынуждает открыть глаза.
Машина и правда останавливается, но больше я никак не реагирую. Смотрю строго перед собой. Не хочу видеть его лица. В идеале, слышать сидящего рядом тоже не хочется, но с этим мне пока не справиться. Не сейчас… Позже.
— У тебя две минуты, Жень, — он хватается пальцами за мою челюсть, насильно разворачивая к себе. — Не секунды больше. Поняла?
Киваю, сглатывая подкативший к горлу ком. И, как только собеседник отпускает меня, резко толкаю дверцу, выбираясь наружу.
“Ничего сложного: либо мой брат, либо твой сын…”
Мне в самом деле придётся выбирать?!
И это будет самый худший выбор в моей жизни…
Ледяной поток осенней непогоды безжалостно бьёт в лицо, и я зажмуриваюсь, переводя дыхание. Небольшая пауза необходима сейчас как воздух. Просто успокоиться и не думать о том, что будет дальше. Отгородиться от разрывающих душу и сознание эмоций.
Грёбаное хладнокровие — приди!
Я так отчаянно нуждаюсь в тебе!
До припаркованного у обрыва «Mitsubishi Pajero» примерно сто шагов. Самых долгих в моей жизни. Тех самых, после которых я вряд ли вообще захочу куда-то выйти. Волосы промокают насквозь, а пальцы сводит судорогой. Ноги вязнут в грязи, но я упорно иду вперёд. Как можно быстрее. И без того трачу половину отпущенного времени.
— Так надо. По-другому никак не получится… — шепчу беззвучно, останавливаясь около внедорожника.
Дверца с водительской стороны распахивается в ту же секунду. И пусть я точно знаю, что находящийся в салоне не слышит сказанного, но от того чувства вины не становится меньше. Посмотреть в столь любимые мною синие глаза так и вообще невозможно.
— Жень…
Хриплый голос срывает последнюю печать моего самообладания. Да, я плачу, как маленькая сопливая девчонка, мысленно проклиная всех нас за то, к чему мы пришли. Мужчина реагирует мгновенно, сгребая меня в свои объятия. Успеваю заметить в его взгляде отблески облегчения, смешанного с неверием.
Правильно, не стоит верить мне.
Я обману тебя.
И даже ещё более жестоко, чем ты сам когда-то!
— Думал, ты уже не придёшь. Не ответила ведь ни на одно из моих сообщений, — тихо бормочет Артём, касаясь жаркими губами моего холодного лба. — Замёрзла, да? Ничего, сейчас согрею, — прижимает к себе вплотную, позволяя уткнуться носом в его плечо. — Теперь всё будет хорошо, вот увидишь. Я тебя больше никогда не отпущу.
