10.1
Глаза змея призрачно сверкали янтарём, вынуждая меня тушеваться, ощущать себя неуютно под этим пристальным, гипнотическим взглядом.
– Гм… Ичень сказал, что очистил озеро от крови гидры, – вымолвила сипло, нарушая бьющую по нервам тишину. – Не знаю, как у него это вышло, но, главное, что фауна не пострадает.
– Ты красивая… – произнёс Хирро, а на его губах обозначилась слабая улыбка. – Красивая и храбрая, самоотверженная. Я очень не хотел, чтобы ты узнала об истинности раньше времени, пока сам не пойму, не разберусь до конца…
Я скривилась, отбрасывая с лица мокрые пряди.
– Если честно, я так толком и не поняла, что это за истинность такая и чем мне грозит. Надеюсь, это не смертельно? – змей неожиданно усмехнулся, закрыл ладонью глаза и бессовестно рассмеялся. Полагаю, ему стало значительно лучше. – Рада, что тебе весело… – пробурчала, подтягивая к себе колени.
– Прости, – вымолвил он и, перевернувшись набок, приподнялся на локте. – Ты настоящее чудо, Лера. Всего сутки прошли, а я уже восхищаюсь тобой…
– Да, ладно… ничего же не сделала… – щёки предательски вспыхнули.
Хирро смотрел внимательно.
– Не боишься, – констатировал, будто бы утробно рыча. По телу прокатилась дрожь: чувство, что я и правда говорю с драконом. – Даже после всего, что видела, что узнала… ты ведь не глупая, догадалась, наверное, что истинность связывает нас, что именно по этой причине я не отпустил тебя сразу, а придумал повод оставить тебя здесь… – я молчала, продолжая прикидываться валенком. Да, у меня было много мыслей и сомнений, много тревог, но я так устала, что сейчас была готова только слушать. – Я не хотел поддаваться инстинктам, хотел, узнать, какой ты человек, какая у тебя душа. Хотелось присмотреться получше, а там уже принимать решение. Думал… и года мало будет, но прошли всего сутки, а я уже…
– Ш-ш… – не выдержала, накрыв губы дракона ладонью. – Пожалуйста… давай пока притворимся, что я не слышала этого разговора? Приглядывайся ко мне, как и планировал, мне просто нужно совсем немного времени…
Хирро сел и без лишних слов заключил меня в свои надёжные объятия. Он успокаивающе гладил меня по волосам, а я беззвучно лила слёзы. Всё ещё казалось, что я застряла в каком-то фантастическом сне с элементами драмы и хоррора, но…
– Я рада, что с тобой всё в порядке. Но… тебе бы помыться.
– Да… – рассеянно кивнул Хирро, вставая. Всё его тело было в липкой чёрной крови гидры. – Спасибо… Спасибо, что спасла, что рискнула собственной жизнью ради меня...
– Пустяки, – отмахнулась, падая на постель. – Как закончишь с водными процедурами, толкни меня, тоже хочу. И… покушать бы.
Змей слегка наклонился и провёл пальцами по моему лицу.
– Мне следует лучше о тебе заботиться, а ты… обещай, что впредь будешь более благоразумна и осторожна.
– Этого я обещать не могу, – усмехнулась, примирительно вскидывая ладони. – Ты пойми, я сама от себя не ожидала. Но теперь… хотя бы понятно, почему мне так комфортно в этом мире. Я ведь получается… тоже часть него, да? Почти такая как вы?
Змей улыбнулся, а его глаза снова зажглись, словно лампочки.
– Ты гораздо лучше. Лучше нас…
– Ой, мы знакомы всего сутки, а ты уже говоришь такое, – протянула шутливо. – Иди давай, не создавай очередь. И, если встретишь водянчиков, не забудь поблагодарить.
Змей кивнул и вышел, а я закрыла лицо ладонями и тяжко выдохнула. Приехали, называется…
На самом деле я не особо была похожа на своих родителей, но разве это повод думать, что меня могли взять из детдома? Да, родители очевидно больше любили моего младшего брата и больше о нём заботились, но я полагала, что дело в его слабом здоровье и в том, что он мальчик. Меня ведь не били, не унижали, меня обеспечивали всем необходимым, мне не на что было жаловаться. Неужели, я правда приёмная?
Почему тогда родители решили удочерить ребёнка? Почему именно меня? И кто, чёрт возьми, мои настоящие родители? Кто тот… дракон, которому хвост надо бантиком завязать, чтобы больше не размножался? А может… у него были причины оставить меня? Какие?
Вздохнула, опуская руку на лоб.
– Одни вопросы, никаких ответов. Аж голова разболелась… – встала и всё же оделась. Да, на грязное тело, пусть так. Но я не желала больше находиться наедине со своими мыслями.
Вышла из комнаты и повернула в кухню на звук голосов, наивно полагая, что Хирро уже вовсю плескается в ванне и играет с водянчиками в стрелялки…
– Нам необходимо подготовить Леру и отвезти её в Витор, представить драконам твою избранницу… – голос белоснежного не выражал никаких эмоций. Я хоть и не видела, но была уверена, что говорит он.
– Она там всем даст проср… – раздался глухой хлопок, после которого Ичень возмущённо воскликнул: – Ай! Да за что?! Я разве не прав? Эта ваша Лера ещё более дерзкая и отчаянная чем Рин. Думаете, раз она истинная, другие примут её? Ещё и полукровка…
– Но Рин приняли, – возразил белоснежный.
– Сделали вид, что приняли, – возразил Ичень. – А Хирро старший. Старший дракон-Лун… да любая самка готова глотку за него другой перегрызть. Сестрёнке нужно больше времени на подготовку. И железный корсет на шею…
– Но если о её существовании узнают раньше, чем мы представим Леру сами, то могут возникнуть проблемы, – не согласился Ишида.
– Мы никого никуда представлять не будем, – спокойно произнёс Хирро. Видимо, никуда не ушёл, а пошёл говорить с братьями. – Я дал Лере слово, что не стану её торопить, что сделаю вид, словно разговора про истинность не было.
– Но господин Хирро… – подал голос маг. – Вы же будущий кесарь. Когда ваш отец отойдёт от дел, вы должны будете занять его место и…
– Кичиро скорее съест свой тюрбан, чем отойдёт от дел, – бесстрастно возразил Хирро. – А у нас сейчас есть дела поважнее. Кто тот колдун, который обернулся чудовищем и откуда он взялся? Чего он хотел добиться, были ли у него союзники, придут ли другие…
– Я поспрашиваю в городе, может, кто что слышал, – произнёс маг.
