Глава тринадцатая
С переправой через реку вышла небольшая заминка. Ичень явно намеревался просто швырнуть девушку, не уверена, что на берег, может, просто в воду. Пришлось погрозить ему кулаком.
– Только попробуй! – выкрикнула, прикладывая ладони ко рту «лодочкой».
– Я не потащу эту грязнулю на себе! – выкрикнул он с другого берега и, подкинув девицу на плече, пригрозил. – Да не визжи ты, а то утоплю…
– Это я тебя утоплю, если не перенесёшь её нормально! – крикнула, внезапно поскользнувшись. Нога поехала по траве, и я плюхнулась на попу, отбив копчик. – Аучь…
– Не дёргайся лучше… я сейчас, – прорычал Ичень и, обернувшись змеем, схватил несчастную когтистыми лапами, словно добычу.
Через мгновение змей бесцеремонно швырнул девушку в кусты, а сам опустился на землю человеком и подал мне руку.
– Ты как? Ничего не сломала?
«Волнуется, что ли?.. – подумала заторможенно. – Да не… не может этот гад волноваться…» – отмахнулась тут же.
… девушка стонала.
– Ой! – я подскочила, чуть не спихнув дракона в воду, и кинулась помогать бедняжке.
– Не трогай меня! Не трогай! – закричала она, отбиваясь.
Я хмыкнула, обернувшись на Иченя.
– А чего вид такой недовольный? Скажи ей, что мы ничего не сделаем и хотим помочь.
– Вот ещё… – мрачно отозвался он, тряхнув длинными, тёмными волосами. – Сама и говори.
– Но она боится тебя, не меня, – заметила красноречиво.
– Откуда ты знаешь? – едко отозвался вредный гад.
Подавила обречённый вздох и опустилась на корточки.
– Эй… – позвала миролюбиво. – Я знаю, ты сильно напугана и голодна…
– Ничего ты не знаешь! – огрызнулась девица, отползая от меня подальше. А глаза, словно блюдца: большие и бездонные, тёмные блюдца. Насыщенно карие, что едва различим зрачок. Вздёрнутый нос на кукольном лице, маленькие, пухлые губы.
«Красивая…» – подумала, хитро взглянув на Иченя.
– Слушай, на тебе джинсы, в руке смартфон, но ты вряд ли дозвонишься куда-то из этого мира, – произнесла снисходительно, но беззлобно. – Я такая же как ты, знаю о чём говорю. Пойдём, тебе нужно помыться и покушать, – протянула руку, слегка приподняв бровь. Мол, всё ещё не веришь? – Кстати, меня зовут Лера. А тебя?
– Ника… – бархатистый голосок девушки дрогнул и тут… по её бледным щекам потекли крупные слёзы.
В принципе, я понимала её чувства…
– Пойдём, Ника, – взяла девушку за тонкое запястье и помогла ей встать. – Это Ичень, он хоть и дракон-Лун, но не стоит его бояться.
Бедняжка бросила на змея опасливый взгляд исподлобья, а тот лишь закатил глаза, мол, как вы мне все дороги, и пошёл вперёд.
– Как ты оказалась в этом мире? – поинтересовалась спокойно, разглядывая Нику. Мне показалось, что она слишком юная, но сейчас, приглядевшись, можно сказать, что девушке за двадцать. Хотя бы потому что на её груди болтался пластиковый, заляпанный грязью бейдж. Или студентка, или сотрудница офиса, хотя они обычно в джинсах не ходят.
– Мы читали лекцию по менеджменту… приглашённые студенты, лучшие ученики. Вышли пообедать на набережную… она прямо через дорогу. Взяли кофе, сабвей… – она шмыгнула носом, заправляя за уши слипшиеся, похожие на сосульки, волосы. – Я увидела, как в воде что-то сверкнуло. Спустилась к краю, чтобы посмотреть… и тут земля, будто дрогнула. Качнулась. Я не устояла и рухнула в воду. Глубина не должна была быть большой, максимум по пояс. Но я начала тонуть, меня затягивало…
– Вынырнула уже здесь?
– В озере, да, – кивнула Ника. Обхватила плечи руками и растёрла их. – В небе творилось что-то странное, всё сияло, сверкала странная воронка… я испугалась и побежала в лес, вышла к реке и осталась. Выбилась из сил…
Я с трудом сдержала желание обнять девушку и утешить. Бедняжка, как же она натерпелась: полночи просидеть одной в лесу… рядом непонятные свиньи… нервы сдадут у кого хочешь.
– Не волнуйся, главное, что мы нашли тебя и теперь тебе ничего угрожает, – ободряюще улыбнулась я.
В глазах Ники стояли слёзы.
– Я… я смогу вернуться домой?
– Ум-м… – задумчиво протянула я. Хирро не говорил, что это невозможно, упоминал, что сложно и, если я прослужу ему год, отправит меня в мой мир. Значит, такой вариант существует. – Эй, Ичень! – дракон шёл далеко впереди от нас и упорно игнорировал. – Вот, вредная ящерица… Ичень! – снова крикнула, но гад даже не обернулся. Тогда наклонилась и подобрала с тропы камушек. – Отзывайся, когда к тебе обращаются! – выкрикнула и запустила в нахала снаряд. Только… в этом момент с моих пальцев снова сорвалось искрящееся свечение и окутало камень. Ичень получил двойной удар в спину. – Ой!.. – воскликнула испуганно, сама такого не ожидая. Несильно ведь хотела и камешек взяла самый маленький.
Дракон с трудом устоял на ногах. Пошатнулся, хватаясь за поясницу и повернулся, ничего не понимая.
– Ошалела?!
– Господи, прости! – кинулась к нему, желая убедиться, что всё в порядке. – Я понятия не имею как так вышло. Просто ты не отзывался…
– Ведьма… – процедил он, потирая ушибленное место. – Если я не отзываюсь, это не значит, что меня нужно лупить!
– А нечего вредничать! – огрызнулась в ответ. – Я старше тебя, ты должен слушаться!
Глаза дракона ошеломлённо распахнулись и стали больше в два раза.
– С чего это, ты старше?!
– С того, что ты дурак!
Внезапный смешок привлёк наше внимания, вынуждая замолчать.
– Вы как брат с сестрой, такие смешные… – пояснила Ника. Её глаза больше не блестели от слёз и добрая, мягкая улыбка невероятно шла ей.
Я улыбнулась в ответ.
– Если есть способ вернуть тебя на Землю, то драконы помогут. Да, Ичень?
Упрямец недовольно скривился.
– Ишиду просить нужно, он водит дружбу с танаки, но эту вредную кошку не так просто уговорить открыть грани между мирами и тем более кого-то перенести… – он посмотрел на дрожащие губы Ники и тяжело вздохнул. – Но мы попробуем. Не разводи сырость, – стёр большим пальцем слезинку с её щеки и отправился дальше, прямиком к домику Хирро.
