– Скорее всего. Только это не значит, что оно мне не по силам. Возможно, меня не будет месяца два. А потом вернусь.
– Может…
– Нет, Алекс! Ты останешься здесь. Я сам справлюсь.
Сказал, собрался и уехал. У меня было очень тяжело на сердце, но поделать с этим ничего не могла. Надо было смириться и ждать. Этим и занялась. Копошилась в саду. Сделала небольшую перестановку мебели в доме. Иногда ходила в магазин. Не часто. Мне много продуктов не надо было. Обходилась малым. А там еще погода стояла очень жаркая, есть совсем не хотелось, только пить. Бывало, вечером ездила в город, бродила там вдоль набережной. Редко, но присаживалась в летнем кафе, выпить кофе.
В один такой раз ко мне за столик подсел мужчина, тоже заказал кофе. Мы разговорились о природе, о погоде. Он был постарше меня, но не на много, приятной наружности, любезен и не навязчив. В конце предложил проводить меня до дома, но получил отказ и этим моментально удовлетворился. Я с ним простилась, считая, что больше никогда не увидимся. Но в следующий мой приезд в город случай снова свел нас. Теперь мы столкнулись на набережной. Он стоял у парапета, собираясь отойти от моря, а я неспешно проходила мимо. Окликнул меня, и мы немного погуляли вместе по городу. Снова предложил проводить.
– Спасибо, не нужно, и дом мой не близко. Это в нескольких остановках на автобусе. Сама доберусь. Мне так привычнее.
– А у меня здесь машина. Я приехал не на поезде и не самолете прилетел. Мне показалось, что на своем автомобиле лучше. За дорогу, правда, измотался изрядно и несколько раз пожалел, что не взял билеты на поезд. Зато теперь могу колесить по окрестностям сколько угодно и наблюдать местные красоты. А вы, в какой стороне живете? Я правильно понял, что вы не отдыхаете здесь, а именно живете?
– Правильно.
– Не похожи вы на местную. Я сначала подумал, что вы, как и я, из Москвы. Может, поэтому и подошел. Потянуло пообщаться с земляком, знаете ли. Не умею я отдыхать, как выяснилось. Отпуск распланировал в деталях, ждал его с нетерпением. А когда сюда приехал, отчего-то быстро загрустил, и потянуло назад.
– А почему вы один отдыхаете? Ничего, что я спрашиваю?
– Что здесь такого? Нет, я должен был поехать с другом. Мы с ним в институте вместе учились, потом судьба развела по разным городам. Но дружба наша осталась. Иногда договариваемся вместе проводить отпуск. Он, как и я, много работает и семьей пока не обзавелся, знаете ли. Вот, в этом году решили отдыхать здесь. Но у него не получилось приехать. Что-то там не сложилось. Теперь и не знаю, подъедет или нет. Так и стану один время коротать. А может, возьму и вернусь назад, в Москву. Тоже вариант. Чем, нет? Так вы разрешите вас подвезти до дома, Александра?
– Если настаиваете. Но пригласить вас к себе не смогу. Сразу предупреждаю. У меня муж в командировке. Без него неудобно гостя принимать.
– Давно женаты? Извините за вопрос.
– Еще и полугода нет.
– О! Тогда все понятно. Почти что молодожены. Я его понимаю, тоже, наверное, дико ревновал бы молодую жену ко всем подряд. Вон, моя машина стоит. Пойдемте. Садитесь. Показывайте, куда мне вас везти.
На машине, правда, были московские номера. Мы сели в его Форд и всего за несколько минут доехали до моего дома. С одной стороны, хорошо. Не надо было ждать автобуса и изнывать в нем от духоты. С кондиционером оно, конечно, ездить приятнее. Но с другой стороны, дорога заняла всего ничего времени, а его у меня было слишком много, не знала куда деть.
– Это и есть ваш дом?
– Да я здесь живу. Недавно. Муж его купил для меня. Говорят, здесь климат полезный.
– А у вас есть проблемы со здоровьем?
– Небольшие. Вот, здесь и поселилась, надеясь набраться сил. Морской воздух, хорошая экология…
– Да, у вас тут еще и очень красиво.
– Хотите, сказочно красивый вид покажу? Это там. Надо только проехать до конца улицы и свернуть.
– Покажите.
Через пять минут мы стояли над обрывом и наблюдали низкое солнце, погружающееся в море. Небо, облака на нем и морские волны были раскрашены совершенно необыкновенно. Каких только красок там не было. В целом, картинка выглядела даже как-то нереально.
– Ух, ты! Здесь всегда так красиво?
– Если солнце на закате красное, то часто. Понравилось?
– Необыкновенно. А там, что за коттедж? Как будто навис над водой!
– Это и есть мой дом.
– Великолепные, наверное, виды открываются с вашей террасы?
– Мы с мужем долго рассматривали разные варианты, пока не остановились на этом доме. Расположение его на скале сыграло свою роль при выборе. Когда муж приедет, и если вы еще здесь будете, я обязательно приглашу вас в гости на ужин. Стол накрою на той самой террасе. Тогда вы сможете составить собственное мнение о виде оттуда на море и на город тоже.
– Спасибо. Если получится, то приму ваше приглашение. Хотите, запишите мой телефон, если вам вдруг понадобится компания или вас надо будет куда подвезти, только наберите мне, сразу откликнусь.
– Хорошо.
В следующий мой приезд в город, неожиданно для себя самой, взяла и ему позвонила. Он взял трубку без промедления. Мы встретились около кафе, где уже несколько раз бывали. Перекусили, выпили по чашечке кофе, а потом я сразу предложила ему поехать ко мне. Он не ожидал этого приглашения и немного замялся.
– Странная у вас реакция, однако, на мое приглашение, – посмотрела я на него в упор. – Если еще учесть, что представились холостяком, свободным от обязательств мужчиной, а перед этим проявляли ко мне такой живой интерес. Так, что? Вам надо разрешение вашего начальника или, как там его, босса, нанимателя, чтобы войти в мой дом?
– Что с вами, Александра Сергеевна? С чего вы…
– А я не говорила вам своего отчества. Документов вы моих тоже не видели. Ведь, так? Откуда тогда знаете, что я по отцу Сергеевна? Не находите, что нам надо поговорить? Не на набережной же нам это делать или в людном кафе? Поэтому и предложила свой дом. Или у вас есть место лучше? Предлагайте.
– Подождите минуту, Александра Сергеевна. Я должен сделать звонок. Вы правы, что мне надо получить позволение приблизиться к вам настолько. Минуту. Я только отойду.
Ждать пришлось мало, но, конечно, больше одной минуты. Когда он подошел, выглядел не очень веселым, хоть и пытался бодриться. Но его взгляд выдавал озабоченность и напряжение, как часто бывает, когда состоялся разговор с начальником и тот выразил неудовольствие твоими действиями.
– Что? Получили добро?
– Все в порядке. Можно ехать, – он указал мне в сторону его автомобиля.
До моего дома ехали молча. Но тишина в салоне не тяготила ни меня, ни его. Да и ехать-то было всего ничего. Когда подъехали к коттеджу, мне не пришлось выходить из машины, чтобы открыть ворота. К нам навстречу из тени акации вышел молодой человек, подошел вплотную и, молча, протянул руку ко мне, чтобы дала ключи. Я согласно их ему передала, и он сам открыл замок и пропустил ко мне во двор машину.
Нам навстречу вышел Шарик. После крепкого сна на своем любимом матрасе, он потягивался и позевывал. Тявкнул было пару раз на парня, что открывал ворота, но совсем незлобно. А потом и вовсе завилял хвостом и принялся миролюбиво обнюхивать и его и мужчину вышедшего из автомобиля. Меня отметил особенно. Чуть не свалил с ног, как только оказалась во дворе, а потом норовил, подпрыгивая повыше, лизнуть в лицо.
– Можно присесть в саду, – обратилась я к старшему из двух мужчин. К тому, кого знала, как Леонида Степановича. – Можно пройти в дом. Как пожелаете.
– Давайте сядем в саду. У вас там замечательная беседка.
– Хорошо. Пошли в сад. А ваш младший товарищ пойдет с нами?
– Не обязательно. Он займет место около ворот. Так будет лучше.
Мне на это ответить было нечего. Лучше, так лучше. Только кому? Мне было все равно. Значит, им. А кто они такие? Вот это я и собиралась выяснить. Вернее, подтвердить свои догадки.
Мы прошли в так понравившуюся Леониду Степановичу беседку и сели в плетеные из ротанга кресла. Был еще там и такой же диван и журнальный стол. Сейчас на нем стоял кувшин с чаем Каркадэ и пара стаканов.
