– Вперед, я не могу тебя остановить, но ты об этом пожалеешь, – сказала она. – Точно так же, как я пожалею о том, что открою следующую бутылку.
Вторник, 30 мая
Итак, остались наносекунды до финальных костюмных репетиций – и по-прежнему никаких признаков ЧЛ, не говоря уже о SMS или звонках. Его сын Юэн пока приходит, но всякий раз опаздывает, по-видимому, из-за расписания автобуса. Я не могу зайти настолько далеко, чтобы расспрашивать его об отце, но это победа – какая бы она ни была маленькая – знать, что я не единственная, кого динамит ЧЛ.
Дело в том, что эти дети действительно чудесные. Наблюдать, как при помощи дешевых костюмов из благотворительного магазина и избытка подводки для глаз у существ обоих полов происходит процесс перевоплощения в симулякры взрослых возлюбленных – это замечательно. Такая уверенность! Когда девочки переодеваются в крыльях кулис, готовясь к следующей сцене, я им почти завидую. Не их пока еще не запятнанной красоте, но полной бесхитростности, с которой они это делают. Я видела, как мальчики и девочки флиртовали друг с другом: это безыскусное нежничанье, успешное благодаря равным частям невежества и уверенности! Это все, чем я не являюсь. И все же я временами задумываюсь, не выберет ли кто-нибудь из них тот же путь, который выбрала я, и если да – то кто? Будет ли это явно неистовое дитя или вспыхивающий, но молчаливый «поздний цветочек»?
Среда, 31 мая
Телефон звонит. ЧЛ. Дважды, трижды. Я мгновенно представляю, как перевожу его на голосовую почту, но не делаю этого. Я могла бы, но тогда мне пришлось бы перезванивать. Когда дело доходит до игры, Господь свидетель, мне еще надо многому научиться. Так что я выбираю единственный разумный вариант и отвечаю:
– Да?
– Привет. Извини, что я не перезвонил тебе.
Что ж, по крайней мере, он сразу берет быка за рога.
– Был занят и многое упустил. Даже не мог возить Юэна на репетиции.
Если и есть на свете что-то такое, на что я падка, так это честные ребята.
– Ну-ну, продолжай.
– На следующей неделе у меня расписание будет полегче, встретимся как-нибудь? Поскорее?
Моя вера в мужчин ни на йоту не поколеблена. Они – простые создания, не способные на эффективные отговорки.
– Да, ладно, – говорю я и бросаю взгляд на ноги. – Боже мой, сколько сотен лет прошло со времен последнего педикюра?! – Только ты сам звони. Я не стану больше за тобой охотиться.
Я пытаюсь говорить так, чтобы мой голос звучал сердито, но на самом деле просто сияю; моя вера в мужчин ни на йоту не поколеблена. Они – простые создания, не способные на эффективные отговорки. Корми и пои их вовремя, выключай телевизор и издавай воркующие звуки – и они будут паиньками в твоих руках… по крайней мере, должны быть. Они же дети!
– Мне нравится твой стиль, – говорит он. – Но, по-моему, это уже и так ясно.
Десять шагов: как дальше жить в мире, перестав быть секс-профессионалкой
1. Не теряй ни вкуса к качественным трусикам, ни нюха на хорошие распродажи.
2. Защищай легализованный секс-труд везде, где возможно и необходимо, но не слишком яростно, чтобы другие не стали задумываться.
3. Прими как данность, что однажды ты можешь оказаться в таких отношениях, когда мужчина наслаждается определенными услугами определенного типа женщин. Тебе решать, где проводить границу. Но помни, что прощение – дар божий, а также нечто такое, чего невозможно избежать.
4. Будь инициатором в спальне, чтобы, если когда-нибудь столкнешься с пунктом № 3, ты могла честно сказать, что сделала все, что было в твоих силах.
5. Ничто не способствует успеху так, как успех: на хрен критиков и к черту стереотипы!
6. Навсегда удали из своего телефона старые номера. Они тебе не нужны, они в любом случае тебе не позвонят, и никогда не знаешь, кто может просмотреть твою записную книжку в будущем и какого сорта неудобные вопросы это может вызвать.
7. В ресторанах давай щедрые чаевые, просто на случай, если девушка из обслуги, жаждущая стать моделью, мучается, принимая то же решение, которое однажды пришлось принять тебе.
8. Никогда не забывай, что, какова бы ни была любовь, каков бы ни был секс – все мы платим за секс. Не наличными, возможно, но все мы все равно платим.
9. Как насчет всех советов и ухищрений по поводу волос, макияжа и прочего, которые ты собирала и хранила как зеницу ока? Если со всем остальным ничего не получится, может быть, в «Космополитен» найдется вакансия редактора?..
10. Да не помешает тебе перевернутая страница видеть возможности, которых в жизни так много: хватайся за них, девочка, хватайся!
Июнь
Четверг, 1 июня
Не знаю, что и думать об Л. Когда я в последний раз с ней виделась, она крайне агрессивно высказывалась о ЧЛ и обо мне. Может быть, это в ней говорила фрустрация? Не знаю, когда она в последний раз была на свидании, не говоря уже о сексе с чем-то таким, чему не нужны для работы 4 батарейки типа ААА.
С одной стороны, будь это кто-то из моих друзей-мужчин, скажем, Н. или А2, я, вероятно, просто махнула бы рукой. Может быть, вставляла бы время от времени ехидные комментарии, но вопрос вскоре сдулся бы сам собой. А если я считаю Л. другом… ну, ведь именно этим и занимаются друзья, не так ли? Раздражают друг друга, но все равно приходят за добавкой.
С другой стороны, она – женщина. Я не слишком хорошо разбираюсь в других женщинах, но знаю себя и знаю, что у меня есть свой предел. Ее постоянная опора на дешевую журнальную философию, ее странная любовь-ненависть к мужчинам как биологическому виду… не то чтобы это было плохо само по себе (я имею в виду – кто из нас не занимается тем же?), но когда она обращает все это против меня, я не знаю, как реагировать. Я не знаю, как ведут себя женщины. Я привыкла быть единственной курицей в курятнике.
Но я понимаю, что, если я ничего не сделаю, что-то будет сделано за меня. В лучшем сценарии она просто выпадет из моей жизни, что не так уж и здорово. В худшем – продолжит нападать на меня за мои предполагаемые изъяны – и это еще хуже. Будь она мужчиной, я бы подумала о расставании.
О-хо-хо… кто же знал, что девичья дружба окажется во всех отношениях тем же самым, что и романтические отношения, только труднее!
Кто же знал, что девичья дружба окажется во всех отношениях тем же самым, что и романтические отношения, только труднее!
Пятница, 2 июня
– Как думаешь, – проговорила Алекс, раскладывая распечатки на моем столе. – Этот или этот?
Предполагалось, что мы должны обговаривать многосторонние телефонные переговоры, которые грядут в следующем месяце. Для меня это был новый опыт. Люди на другой стороне мира не только будут слушать, как я болтаю о всякой бизнес-чепухе, но и следить на своих компьютерных мониторах, как я кликаю по страничкам презентации, демонстрируя наши результаты за последние два квартала. Насколько я поняла – из слов Джайлса, – довольно объемный контракт будет зависеть от того, что, в сущности, сводилось к 20 минутам интернет-чата. То есть никакого напряга! Но, очевидно, для Алекс, обставлявшей свой новый кабинет, этот вопрос стоял на втором месте.
– Не знаю. Оба хорошо выглядят. Послушай, Алекс…
– Потому что, видишь ли, вот то – эргономическое, но это так и веет хорошим вкусом, правда?
– Думаю, да. А теперь насчет этих круговых диаграмм, которые ты делала, там есть маленькая…
– Скажи-ка, где ты добыла вот это кресло? Мне очень нравится.
– Оно было уже здесь, когда я получила эту работу, – сказала я. – Не могли бы мы просто…
– Правда? Как думаешь, я могу поменять его на одно из этих? – перебила она, толкая ко мне распечатки. – Ну, давай, выбери себе одно.
