дрожат. Сердце бешено колотится. Кажется, меня сейчас стошнит.
– Келси, – шепчет Джей Пи, – это не то, что ты думаешь.
Не здесь. Не сейчас. Надо сделать фотографии. А с этим я разберусь позже. Не думай об этом. Сдерживай эмоции. Не показывай, что тебе больно.
Келси, держись, ты справишься.
Какого хрена?!
В течение последних суток я снова и снова повторяю это слово, потому что теперь моя жизнь напоминает ад. Не одно, так другое.
Обстановка напряженная. Возможно, Келси изображает счастье, но теперь то я знаю, когда она сама не своя. И прямо сейчас ее улыбка неестественная. Днем она частично игнорировала мои сообщения, и когда я смотрел на нее во время церемонии, ожидая увидеть улыбку, она постоянно отводила взгляд.
И я ее не виню. Хаксли сообщил, что девочкам известно о письме. Я порывался сразу же позвонить Келси, чтобы все объяснить, но Хаксли заверил, что Лотти поддержала меня. Она заверила брата, что все в порядке и что Келси не хочет ничего обсуждать, вот почему я не позвонил, хотя мне очень хотелось.
Но теперь, когда Келси рядом, я вижу, она играет. Я, черт возьми, чувствую это. Вижу, как она закрывается, и в любых других обстоятельствах я бы отвел ее в сторону и все объяснил, но, к сожалению, сейчас не время.
И что еще хуже, чертова Джилл решила сообщить, что утром я выглядел хуже. Учитывая, что когда Келси проснулась, меня не было рядом, комментарий можно истолковать не в мою пользу. А точнее – совсем не в мою пользу.
Создается впечатление, что я отказался от секса со своей девушкой и вместо этого переспал с Джилл. И, судя по напряженным плечам Келси, именно так она и считает.
Джилл работает в офисе нашего адвоката Тейлора и, будучи его секретарем, естественно, в курсе фиаско с шантажом. Сегодня утром я встретил ее в кофейне. И она права, я выгляжу лучше, чем утром, потому что решил, что кошмар закончился.
А теперь… понимаю, что нет. Сжимая руку Келси, наклоняюсь ближе и шепчу ей на ухо:
– Можно с тобой поговорить?
– Не сейчас, – цедит она сквозь зубы.
– Я хочу все объяснить.
Она бросает на меня свирепый взгляд.
– Не сейчас!
А потом, когда организатор свадьбы зовет ее фотографироваться с Лотти, Хаксли, мамой и Джеффом, она уходит. У меня внутри все переворачивается, когда я смотрю, как она притворяется, что счастлива, и улыбается своей семье. Вижу, как крепко она сжимает свой букет, будто лишь так может позволить себе проявить эмоции, и когда фотосъемка заканчивается, она не подходит и не встает рядом со мной. Келси остается рядом с Лотти, поправляет платье, помогает фотографу и организатору свадьбы. Со стороны может показаться, что она ведет себя как ответственная подружка невесты, но я знаю, что она избегает меня.
Спустя час утомительных съемок мы выстраиваемся в очередь у входа на смежную крышу, где все ждут объявления.
Келси оступается и случайно задевает плечом меня, и я пытаюсь взять ее за руку, но она не позволяет. Только когда мы выходим на крышу, она ненадолго поднимает мою руку к небу, прежде чем опустить ее. Затем идет прямиком к отведенным для нас местам и садится. Я устраиваюсь рядом и кладу руку на спинку ее стула, пока Лотти и Хаксли танцуют под акустическую версию Dreams группы Fleetwood Mac.
– Детка, пожалуйста, выслушай меня, – тихо прошу я, чтобы слышала только она. – Джилл, та девушка, которая подошла к нам, работает на Тейлора. Она видела меня сегодня утром в кофейне, покупала бейглы и кофе для коллег. Я знаю, ты думаешь о плохом, но пойми, твои догадки даже близко не похожи на правду.
Она продолжает смотреть на счастливую пару, упорно не обращая на меня внимания, даже не вздрагивает. Я знаю, что она услышала меня, потому что замечаю на ее щеке крошечную слезинку до того, как она смахивает ее.
– Келси, пожалуйста, скажи, что веришь мне.
Она шмыгает носом и подносит носовой платок к глазам.
– Верю.
– Правда?
По-прежнему глядя на Хаксли и Лотти, она отвечает:
– А у меня есть выбор?
– Да, – подтверждаю я, мне совсем не нравится ее холодный тон. – Есть. Ты можешь ответить честно, рассказать, что чувствуешь.
– Молодожены приглашают всех присоединиться к ним на танцполе, когда закончат танцевать под свою первую песню! – объявляет ди-джей.
Келси встает, и я слежу за ней, но когда она не останавливается на танцполе и продолжает двигаться сквозь толпу, быстро догоняю. Она лавирует между столиками, спускается по лестнице прямо в помещение, отведенное для невесты.
Закрываю за собой дверь, а когда оборачиваюсь, вижу, как Келси беспокойно расхаживает по комнате, делая глубокие вдохи.
– Держись. Потерпи немного, – повторяет она.
– Келси, детка, поговори со мной.
Она останавливается и, выдохнув, отвечает:
– Я… – Затихает. – Я не… не знаю, что происходит. – Стоит ей поднять голову, как я вижу бегущие по ее щекам слезы. – Только недавно я была счастлива, очень счастлива. Я… Черт, я даже собиралась признаться тебе в любви.
Она что? Вашу… Почему она использовала прошедшее время?
– Но, очевидно, нельзя так радоваться жизни, и непременно должно случиться что-то плохое, так и вышло. Именно об этом я и говорила. Случившееся между нами походило на сказку, а мы живем в реальном мире. Я была права.
– Нет, все не так, – возражаю я. – Все реально.
Она качает головой.
– Нет. Я считала, что у нас все хорошо, и все же ошибалась. Ты хоть понимаешь, сколько смелости мне потребовалось, чтобы попросить тебя о тех непристойностях? Я не такая, Джей Пи. Раздеться и попытаться соблазнить тебя только для того, чтобы ты отказал мне… – Ее голос срывается. – Я почувствовала себя униженной.
– Детка, дело не в том, что я не хотел тебя, я всегда хочу тебя.
– Но не вчера. И когда я подумала, что причина в моем пьяном состоянии, возможно, мое поведение оттолкнуло тебя, ты даже не обнял меня, не попытался успокоить. Ты вел себя отстраненно, равнодушно. Ты знаешь, каково женщине видеть такое, понимать, что она причина такого поведения? Джей Пи, ты не можешь так поступать. Ты, черт тебя возьми, не должен! – Вашу мать. Порываюсь подойти к ней, но она поднимает руку. – Не надо. Пожалуйста, не трогай меня, иначе я не смогу сказать все, что хочу. Просто прижмусь к тебе и сделаю вид, что ничего не случилось. Но ведь дело обстоит иначе. И потом… потом я узнаю
