каменном полу позади них лежали тела моих недавних попутчиков.
Я зажала рот ладонью. Один из стоявших на берегу воинов натянул лук.
Времени бояться не было. Я нырнула, и стрела вошла в воду совсем близко от меня. Но не задела.
Чья-то рука легла на мое плечо и дернула меня в сторону.
— Не трогайте ее! — прокричал над ухом Рафаэль.
Хотя я сомневалась, что далусы его поняли, стрелять в меня перестали.
В воду залезло ещё пятеро мужчин. И все пытались придумать, как забраться на пьедестал.
— Надо дождаться полнолуния, — прошептала я.
Рафаэль развернул меня к себе.
— Откуда ты знаешь?
— Поверь мне.
По его серьезному виду мне показалось, что Рафаэль поверил. Но тот далус, что едва не подстрелил меня, снова натянул лук. На этот раз он метил гораздо выше.
— О, нет, — только и успела сказать я, хватаясь за плечо Рафаэля.
Стрела с красным оперением разрезала воздух и выбила из ладоней статуи камень. Тот с всплеском упал в воду, минуя восемь пар рук, пытавшихся его поймать. Вода в мгновение озарилась ярко красным, словно кто-то включил на дне прожектор, и начала стремительно нагреваться. Далусы бросились в рассыпную к берегу.
Рафаэль потащил и меня на сушу. Я следовала на автомате, продолжая завороженно смотреть на алую воду. Все святилище затрясло, с потолка посыпалась пыль, и откуда-то послышался нехороший треск.
Алая вода забурлила и начала выплескиваться из бассейна. Попала на ноги одному из далусов, и он задымился так, словно это была не вода даже, а кислота. Треск усилился, и потолок над нами начал рушиться. Одного из мужчин придавило глыбой прямо у меня на глазах.
Я громко охнула. Рафаэль дернул меня за руку, и мы побежали в дальний левый угол. Здесь оказалось что-то вроде ниши. Мужчина забрался в нее первым, потом помог залезть мне. И вовремя, потому что через мгновение прямо на том месте, где я стояла, упала еще одна глыба.
Я взвизгнула, и Рафаэль прижал меня к себе так, чтобы я ненароком не вывалилась из узкой ниши. Я чувствовала спиной его мокрое тело и тяжелое дыхание, но не ощущала ни холода, ни искушения. Только завороженно смотрела, как обрушивавшийся потолок погребал под собой раскрашенные тела дикарей. А до тех, кому удалось избежать камней, добиралась красная, теперь похожая на кровь вода.
— Смотри, Мышка, — сказал Рафаэль над ухом и указал пальцем в сторону пьедестала.
Я повернула голову.
От изящной статуи девушки осталась только нижняя половина. Голова, торс и вытянутые руки, по-видимому, обрушились в бассейн.
— Красивая была статуя, — я вздохнула.
— Нет, смотри, — он снова ткнул пальцем в пьедестал.
Я вытянула шею. С противоположной от входа стороны тот теперь выглядел полым. Словно в нем была дверь, которая только что открылась. И я даже смогла разглядеть несколько ступеней.
«Тайный ход», — сообразила я. Только как до него добраться, минуя красную воду?
— Похоже, прекратилось, — заметил Рафаэль. — Чувствуешь, больше не трясёт? Пойдем.
Он выбрался из ниши первым и, поддерживая меня, помог перебраться на одну из упавших с потолка глыбин. С нее я перепрыгнула на следующую и невольно посмотрела вверх.
Вместо аккуратного отверстия, куда должен был пролиться свет луны, над нами зияла огромная дыра. Уже было видно первые звёзды, выглядывавшие из-под серых облаков.
— Ты иди вперед, — сказал Рафаэль, а я прихвачу факел.
Прыгая с камня на камень, как ребенок, играющий у ручья, я добралась до потайного хода. Мраморные ступеньки вели глубоко вниз, в темноту. И повеяло оттуда чем-то замогильным, так, что по моей спине снова побежали мурашки. Я обняла себя за продрогшие плечи и только сейчас осознала, что мокрая туника не прикрывает мое тело совсем. Это хуже сорочки.
Впрочем, Рафаэль и вовсе был в одной набедренной повязке. Или нет? В суматохе я не разглядела.
— Пойдем, посмотрим, что там, — он положил широкую ладонь мне на плечо, и я снова почувствовала спиной жар его тела.
Смутившись, я торопливо начала спускаться. Рафаэль не отставал, освещая мне дорогу.
— Ты, значит, попала к тагосам, — тихо проговорил он.
— А ты к далусам, — отозвалась я.
— Кто-то еще уцелел?
— Пол. Он остался в тагоской деревне.
— Не волнуйся, мы его вытащим, — обещал Рафаэль.
— Нас бы кто вытащил, — буркнула я.
Вообще, нормальные люди после землетрясения пытаются выбраться на воздух, а не спускаются в подвал. Вдруг все повторится? Нам повезло один раз, но повезёт ли во второй?
— Не бойся, Мышка, я с тобой, — в его голосе послышалась нежность.
А может, я выдавала желаемое за действительное. Уж очень хотелось добраться до теплой постели, свернуться калачиком, как кошка, и заснуть у него на коленях. Зная, что больше ничего плохого никогда не случится.
Я шагнула с последней ступеньки и, чуть пройдя вперед, остановилась. Рафаэль поднял факел выше. Мы были в довольно просторной камере, но стены здесь были гладкими, без барельефов. Только в нишах стояли жаровни.
— Подожди здесь, — скомандовал Рафаэль, а сам принялся зажигать их одну за другой.
Камера оказалась куда длиннее, чем я сначала подумала, и на другом ее конце была еще одна статуя. На этот раз без бассейнов и пьедесталов, и сделанная не из мрамора, а из металла. Это был огромный, начавший блестеть при свете, дракон. Лежал, как будто заснул здесь и уже не проснулся.
Рафаэль остановился прямо перед ним, повернувшись спиной ко мне. И я увидела то, чего никак не могло быть. Но что могла бы заметить еще наверху, если бы посмотрела.
Пятно.
Между лопатками, тянувшееся к пояснице. Серая, словно покрытая чешуйками кожа. Только теперь оно казалось даже больше, норовя покрыть всю спину.
— Мышка, ты чего там? — Рафаэль обернулся и, заметив мое лицо, нахмурился.
Я стояла с открытым ртом, зависнув, как сломанный компьютер.
Этого просто не могло быть!
У моего спутника было лицо Рафаэля, но тело наёмника Дамиана.
— Мышка? — в его голосе слышалось беспокойство.
— Т-ты… вы… — я начала заикаться.
Мужчина подошел ближе, заставив меня попятиться.
— Ты… вы, — повторила я и, глубоко вдохнув, наконец, выдала: — Вы близнецы.
Дамиан остановился в метре от меня.
— Да, — коротко сказал он и окинул меня внимательным взглядом, словно пытался прочитать.
— Ах, — сорвался с моих губ слабый стон, и я прикрыла глаза ладонью. — Какая ж я дура. Ты продал меня алхимику, а потом сам же и спас.
— Но спас же, — заметил Дамиан и двинулся ко мне.
— Не подходи, — я вытянула руку и пробормотала себе под нос. — Поверить не могу.
— Во
