Жажда борьбы - Л. П. Довер

Рыча, мой брат шагнул вперед, его сердитый взгляд остановился на мне.

— Какого черта, Эмма. Почему ты ничего не сказала?

Сегодня я направила свой гнев на боксерскую грушу, но сейчас я была слишком измотана, чтобы спорить.

— Потому что я зла, сбита с толку и устала от всего этого.

Рейган подошла ко мне, ее голос был низким и почти угрожающим.

— Что этот подонок хочет, чтобы ты сделала?

Я подробно рассказала о том, как я собиралась встретиться со Шрамом завтра вечером и как он хотел, чтобы я выдала себя за проститутку, чтобы они могли сфотографировать меня для шантажа. Их целью было спровоцировать нашего отца пойти за Шрамом, даже если это специально не было сказано. Шрам знал, что таков будет исход. Фотографии также опозорили бы нашу семью и разрушили мою карьеру, все пострадали бы от последствий.

Итан раздраженно фыркнул и оттащил меня от Картера, чтобы он мог меня обнять.

— Черт возьми, Эмма. — Отступив назад, он посмотрел мне в глаза. — Позволь мне завтра пойти вместо тебя. Они могут найти настоящую шлюху, чтобы шантажировать того, кого, черт возьми, они хотят. Я уверен, что Шрам обменяет тебя на меня. Я сделаю все, что должен сделать.

У меня не было никаких сомнений в том, что я знала, что он предложит занять мое место. Он был самым лучшим братом, защитником.

— Я не позволю тебе этого сделать, — сказала я ему.

Картер подошел ко мне.

— Я пойду с ней, Джеймсон. — Я покачала головой, но он намеренно проигнорировал меня. — Нравится это Эмме или нет, я иду. Я ни за что на свете не позволю ей приблизиться к этим ублюдкам без меня.

Жужжание входной двери эхом отразилось от задней, и мы все замерли, кто-то только что вошел.

— Я думала, ты запер дверь, — прошептала я Итану.

Он кивнул и понизил голос.

— Так и сделал. Так что, помоги мне Бог, если это один из приспешников Шрама, я выбью из него дерьмо.

Картер потянул меня за собой и встал перед Рейган и мной. Рейган схватила меня за руку и сжала.

— Ты же не думаешь, что они действительно придут сюда, не так ли?

Я посмотрела в ее ярко-голубые глаза, и все, что я увидела, это решимость и силу, она не боялась. Вместо этого я увидела готовность сражаться. — Все возможно, — тихо произнесла я.

В коридоре раздались шаги, и я затаила дыхание, ожидая увидеть, кто был нападавшим. Комната наполнилась таким напряжением и тестостероном, что я едва могла дышать, ребята были готовы.

— Где, черт возьми, все? — Кричал Пэкстон.

Дыхание со свистом вырвалось из моих легких, и я схватилась за грудь. Итан открыл дверь как раз в тот момент, когда Пакстон проходил мимо. Он отступил и встал в дверях, подняв брови на нас.

— Хочу ли я знать, что происходит?

Из всех наших родителей Пэкстон был тем, кто больше всего времени проводил со Шрамом и его людьми. Он был высоким, темноволосым и опасным, с татуировками на обеих руках. Я могла представить, каким он может быть страшным, но я никогда не видела его с этой стороны.

Картер отступил назад, и я посмотрела на него, а затем мы оба повернулись к Брейдену. Они с Картером обменялись взглядами, и Брейден кивнул, как будто у них только что состоялся безмолвный разговор.

— Есть кое-что, что тебе нужно знать, — сказал Брейден своему отцу.

Пакстон вошел в комнату, скрестив свои мускулистые татуированные руки на груди. За исключением того, что он был моложе и имел меньше татуировок, Брейден выглядел точно так же, как и он, с их темными волосами и зелеными глазами.

— Ну и? — Спрашивал Пакстон, его глаза обвели всех нас.

Брейден вздохнул.

— Шрам вернулся, и он хочет отомстить.

В ту секунду, когда Пакстон услышал имя Шрам, его глаза широко распахнулись.

— Сукин сын, — прорычал он. — За кем он охотится?

Я шагнула вперед.

— За мной. И я не хочу, чтобы мой отец знал.

Воздух вокруг Пэкстона потемнел.

— Он убьет меня, если узнает, что я скрыл это от него.

Картер взял мою руку в свою, но не сводил глаз с Пакстона.

— Я не позволю, чтобы с ней что-нибудь случилось. Нам просто нужно знать, с чем мы столкнулись.

Повесив голову, Пакстон сердито вздохнул.

— Шрам знает много людей. — Он снова сосредоточился на нас. — Я говорю не только о отбросах общества, знаменитостях, правительственных чиновниках, а также о мафии. Вот где большинство его связей.

— Мафия? — Ахнула я.

Пэкстон кивнул.

— Они хороши в избавлении от тел.

Мурашки пробежали по моему позвоночнику.

— Я встретила нового Жнеца. Это тот парень, который подошел ко мне.

Пэкстон встал передо мной, на его лице отразилась озабоченность.

— Будь осторожна, Эмма. Если у него есть это имя, я знаю, что он сделал, чтобы получить его. Его внимание переключилось на Картера. — Что бы ты ни делал, не недооценивай Шрама. Когда он чего-то хочет, он не идет прямо к этому, он играет в игры. Всегда есть более масштабная схема.

У меня было чувство, что мы узнаем, что это за грандиозный план, завтра, когда мы столкнемся лицом к лицу со Шрамом. Сделав глубокий вдох, я медленно выдохнула и посмотрела на Картера. Он казался уверенным в своем решительном зеленом взгляде.

— У нас все будет хорошо, — заверил он меня. — Мы собираемся найти выход из этого.

Я чертовски на это надеюсь.

Наступила пятница, и было почти десять часов вечера. Эмма не переставала расхаживать по комнате. Николай якобы сказал, что найдет ее, где бы она ни была, и мне было любопытно посмотреть, появится ли этот придурок на моем пороге.

Со среды Эмма оставалась со мной, и по залу распространился слух, что мы вместе. Ее отец первым пожал мне сегодня руку и сказал, что я был его первым выбором из всех бойцов в зале, потом дело дошло до Райли, Камдена и дяди Пакса, все они были для меня как отцы, помогая мне тренироваться, чтобы стать лучшим. Я ненавидел скрывать ситуацию со Шрамом от Райли, особенно когда это касалось его дочери, но я должен был верить, что он доверит мне поступить правильно. Это было то, что я планировал сделать, чего бы это ни стоило.

— Ты износишь мои паркетные полы, Эмма, — поддразнивал я, надеясь поднять настроение.

Она продолжала ходить, а я наблюдал за ней. Я мог видеть покраснение под ее правым глазом, где Рейган ударила ее во время сегодняшней тренировки. Эмма закончила тем, что развернулась и с разворота ударила Рейган, дав ей метку, чтобы соответствовать. Эмма была бойцом, и я знал, что она