стояла небольшая, но вполне вместимая для моих хозяйственных дел повозка, а несколько ветхих брёвен в доме Владимир с сыном как-то умудрились заменить на новые. Теперь дом было не узнать. Даже все ненужные сорняки были нещадно выдраны и собраны в компостную кучу. Из мелких округлых спилов древесины мужчины ещё сделали оградки для будущих клумб и вскопали в них землю. Уголок бабушки Софьи теперь заиграл новыми красками!
— Спасибо! От всего сердца! — восклицала я, всей душой умиляясь увиденной красоте. Осознание, что теперь никакой холод или же голод не грозит моей жизни, даровало лёгкость мыслей и разжигало в сердце огонь радости.
— Не за что, Лексана, — Влад мягко ухватил меня за плечо и прижал к себе. — Такой чудесной травнице и помогать в радость.
Наши взгляды вновь пересеклись и мы замерли, позабыв обо всём вокруг. На секунду даже показалось, будто в его карих очах отразился сапфировый свет моих. Заприметив наше с Владом тёплое расположение духа, отец шатена поспешил откланяться.
— Что ж, добрая травница, наслаждайтесь отдыхом и новым домом. А завтра готовьтесь новоселье праздновать!
— Эм, новоселье? — переспросила я, с удивлением хлопнув ресницами.
— Конечно! — с умным видом добавил шатен. Его рука медленно скользнула вниз по плечу, пока не коснулась талии. — Ты рассказывала, что с момента приезда в дом не проводила празднования новоселья, а ведь это очень важно для будущей счастливой жизни. Да и домовому лишнее внимание приятным будет!
Пожав плечами, я отвела взгляд в раздумьях. По поверьям, сохранившимся в нашем народе с давних лет, новоселье отпраздновать действительно не помешало бы. Но разве они и без этого не много для меня сделали? Да и кого мне приглашать? И кому вообще нужно приходить к малознакомой травнице, торгующей на рынке мазями и снадобьями?
— Это, конечно, здорово, но… — промямлила я, неловко замявшись в объятиях друга.
— Не переживайте, вы не одна! — отмахнулся Владимир. — Моё семейство, как и ранее, полностью в вашем распоряжении. Елена с Линой только рады лишний раз что-нибудь вкусненькое сварганить, а мы с сыном тоже всегда не прочь хорошим людям подсобить. — забросив на плечо сумку с инструментами, отец подошёл к отпрыску и жестом попросил того наклониться. Мужчины так яро о чём-то шептались, что даже стоя рядом я ничего не смогла расслышать. Попятившись пару шагов назад, Владимир продолжил беседу. — Так что, Лексана, ждите завтра всё наше семейство в гости! Можете ещё пригласить вашу подругу Марию, а мой сын вас проводит.
Слова мужчины заставили задуматься. Ведь и правда, Мария — такая же важная часть моей новой жизни, как и вся эта добрая семья. Девушка заслужила место за праздничным столом. Если, конечно, сама пожелает этого.
Протяжно выдохнув, я всё же дала своё согласие.
После всех пережитых невзгод хуже уже вряд ли будет, а празднование новоселья ещё и укрепит зародившиеся тёплые отношения с добрыми людьми. И с Владом!
Откланявшись, Владимир ушёл по дороге обратно домой, а мы с другом проводили его взглядом. Волнение перед предстоящим праздником как-то незаметно захлестнуло с головой, и Влад заприметил это. Лишь шаг — и теперь шатен стоял напротив, с неким трепетом взирая мне в глаза.
— Всё будет хорошо, Лексана, — сильная рука парня погладила рыжие локоны, выбившиеся из слегка распустившейся косы, украшенной цветами. Медленно, заботливо, словно родной сердцу человек. — Завтра такое новоселье устроим, что весь рынок потом только о нём говорить и будет! И Мария, я уверен, тоже всей душой за тебя порадуется.
Проникнувшись словами друга, я чуть заметно улыбнулась и медленно моргнула в знак согласия. Почему-то именно сейчас его доброе напутствие подарило уверенность, что так всё и случится.
Потихоньку, не торопясь, мы с Владом подбирались к дому, где жила моя давняя подруга.
Шатен не отходил от меня ни на шаг, надёжно удерживая мою руку. Казалось бы простая дружеская забота, но почему от одной лишь мысли о Владе сердце наполняется теплом, сильнее разгоняя кровь? Неужели он тот, кто поможет мне исполнить волю богини и стать человеком?
Как-то незаметно мы добрались до дома Марии. Подруга была немного удивлена видеть нас вдвоём, но всё же пригласила нашу дружескую пару к себе. За столом, попивая ароматный морс из свежих ягод, я рассказала хозяйке дома о предстоящем новоселье.
— Лексана, это просто чудесная новость! — восклицала Мария, нацепив на лицо счастливую улыбку и протянув нам с Владом по паре ещё пышущих жаром пирожков с луком и яйцом. — Буду рада принять участие в столь важном праздновании. Ещё, если нужно, супруга с Катриной с собой могу взять.
— Больше гостей — веселее застолье, — протянув руку и ухватив угощение, я откусила кусок пирожка и замычала от наслаждения. — М-м-м, как вкусно!
Вся наша троица залилась громким смехом, чем привлекла внимание отца семейства и малышки.
— О чём это вы так задорно смеётесь? — поинтересовался мужчина по приходе в зал, одной рукой обняв возлюбленную и прижав к себе.
— Моя подруга Лексана завтра будет праздновать новоселье, — объяснила хозяйка дома, погладив макушку весёлой дочурки. — Вот подумала, может и тебе с Катриной пойти?
Немного пораздумав, глава семейства дал ответ.
— Прости, любимая, но завтра мне надо отлучиться, — мужчина из святочного видения подруги растерянно пожал плечами и ласково погладил щеку возлюбленной. — Ребята без меня совсем не справятся. Но я могу прийти сразу же, как только управлюсь со всеми делами. Так и для нашей семьи польза, и подруге твоей воздам дань уважения в этот важный день.
Согнув уста в лёгкой улыбке, Мария мягко перехватила сильную руку супруга.
— Я не против. Так и волки сыты, и овцы целы будут. Да и дочке нашей будет полезно на будущее сей важный праздник повидать! — подруга неожиданно повернулась ко мне. — Лексана, ты не возражаешь?
— Что ты, подруга, — отмахнулась я, спешно проглотив кусок угощения чтобы не подавиться. — Я только рада буду, если сей скромный праздник не помешает твоему семейному счастью.
Радостно вскрикнув, Мария бросилась в охапку к любимому. Со стороны подобный жест выглядел так ярко и чувственно, что я еле сдерживалась, чтобы не пустить слезу радости за судьбу подруги. Девушка пережила гибель Роксаны и всё равно не потеряла веру в светлое будущее. В чём-то я даже ей завидую, ибо мои дни грядущие с русалочьим хвостом под боком не кажутся мне такими уж яркими…
За дружеской беседой время пролетело в один миг. Глазом моргнуть не успела, как наступил вечер и пришла пора собираться домой. Малышке Катрине наверняка скоро спать, а мне куда спокойнее будет ночевать в бабушкином домике
