в бальном платье, но выйдя на сцену с нее его сорвали, и она оказалась в обтягивающем костюме. Нора прыгнула в толпу и пройдя путь от сцены до дома по рукам гостей – в небо запустили салют. Яркое и шумное мероприятие явно обошлось ее родителям в целое состояние. Мы с Дженной виделись последний раз у бассейна, потом я ее потеряла. Здесь было много незнакомых людей, и каждый веселился как в последний раз. Девушки у бассейна поскидывали с себя вечерние платья и парни затянули их в воду. Меня звали в это мокрое месиво, но мне удалось ускользнуть с отговоркой принести еще выпивки. Я нашла укромное место возле входа домика прислуги. Распустив волосы, я уронила несколько шпилек в траву, но мне совсем не хотелось их искать. Оперевшись на стену, я думала о вариантах, где и с кем могла бы провести этот вечер.
– Вы тоже прячетесь?
– И вы здесь? – растерянно я повернулась на приятный мне голос.
– Я знаком с Норой и не мог оставить ее без поздравлений. Признаться, я сторонюсь таких вечеринок.
– Я тоже. Но мы дружим с детства, сегодня я готова потерпеть.
– Может пойдем в сад, если уйти в самый конец – там будет тише.
Почему-то я не задумываясь направилась в сторону сада.
– Вы здесь бывали раньше? – начала разговор я.
– Наши родители хотели нас поженить, но я дал понять, что это невозможно. Нора простила меня, и мы остались друзьями.
– Но она такая хорошенькая – она настоящая звезда.
– Да, я знаю. Но мне другие девушки нравятся.
– Нора очень влюбчивая. Но если честно, то я не знала, что вы были вместе.
– Я очень виноват, что дал ей повод, не думая о последствиях.
Мы не решались смотреть друг другу в глаза. Роберт отводил взгляд, как только я хотела посмотреть на него. Музыка и шум ликующей толпы отдалялись от нас. Мое плечо иногда прикасалось к руке Роберта, и он как бы незаметно старался удерживать этот контакт. Периодически его лицо освещали садовые фонари, а через несколько шагов погружалось в тень. Кажется, наша пауза затянулась, и я решила спросить:
– Роберт, вас не потеряют? С кем вы приехали сюда?
– Разве что папарацци, – усмехнулся он. – Я можно сказать уже сбежал, но заметил вас.
– Все здесь слишком пьяны, а я не люблю, когда вечеринка превращается в вакханалию. Здесь слишком много посторонних людей. Нора любит масштабные вечеринки, чем больше людей – тем для нее лучше.
– Полностью с вами согласен. Куда приятнее вечеринка в узком кругу друзей.
Роберт заметил, как я потираю руками плечи и накинул на меня свой пиджак. Его запах заставил меня дышать чаще, чтобы запомнить этот аромат.
– Вам холодно? Мы можем вернуться.
– Мне пора домой.
– Эрика, наше знакомство было не самым лучшим, и я хотел бы это исправить. Мы можем встретиться завтра?
Он наконец-то посмотрел мне в глаза. Его робкая улыбка не дала мне возможность отказать.
– Неожиданно. Я подумаю.
– Мой водитель вас отвезет, так надёжнее в это время.
Вернувшись домой, меня одна только мысль о Роберте заставляла улыбаться. О нет, нет, Эрика, только не влюбляйся. Тебе не нужны романы, нужно учиться. У тебя уже выстроены планы на будущее и нет смысла их менять. Но мой внутренний голос перебивал тембр Роберта, и я снова вспоминала прогулку по саду. Его запах все еще оставался на моей коже. Может если я завтра не встречусь с ним, то не влюблюсь?
Глава 4. Как понять, что свидание – это свидание?
Свет нового дня прорвался в мою комнату и фотографии на стене наполнились жизнью. Каждое утро я лежала в кровати и минут пять рассматривала дорогих мне людей на снимках. С невероятной легкостью я начала разминать свое тело под релаксирующую музыку. Я представляла, как пойду на встречу с молодым владельцем ресторана. Все сомнения остались во вчерашнем дне. В комнату постучалась мама.
– Эрика, зайка, какие планы сегодня?
– Мама, я пойду погуляю.
– Мы с папой поедем по магазинам. А завтра, тебя ждёт сюрприз.
– Мам, не люблю я сюрпризы. Последний раз папа меня так напугал, когда подарил мне виар шлем, сам в него заигрался и убегая ото льва врезался в стену.
– Таких сюрпризов больше не будет! Ты пойдешь с нами в кино?
– Наверное нет. Развлекитесь там за меня.
Я не хотела говорить маме с кем иду на встречу. Расскажу, если буду уверенна, что наши чувства с Робертом взаимны. После завтрака родители уехали по своим делам, а я должна была подготовить себя к свиданию. Надеюсь, что это именно так. Я перебрала все платья в гардеробе, надо что–то такое надеть, что одновременно подойдет для свидания и не будет слишком нарядным. Примерив три платья, я долго крутилась перед зеркалом в надежде, что я не ошибусь с выбором. Остановила свой выбор на приталенном черном сарафане в белый крупный горох, который был мне чуть ниже колен, и сборкой на груди. Получив сообщение от Роберта, я поспешила вызвать такси, но в этом, как оказалось, не было необходимости. Следующее сообщение говорило о том, что его водитель ждет меня и увезет в назначенное место.
Мы приехали к Городскому парку, но припарковались с другой стороны, там было менее людно. Здесь ничего не продавали, поэтому люди входили через главный вход. Немного пройдясь по узкой тропе, я увидела Роберта.
Он сегодня был неотразим. Ему так шла рубашка и джинсы, что он совсем не был похож на строгого владельца, взрослого не по годам. Вчера его лицо украшала негустая борода, а сегодня он был чисто выбрит. Он снял солнцезащитные очки и несколько раз осмотрел меня с ног до головы. Легким движением руки он откинул мой локон на спину и подал мне руку.
– Привет… – я немного задрожала.
– Здравствуй. Я рад, что ты пришла. Эрика, ты очень красивая.
– Думаю, мы можем неплохо провести время, – чувствуя, как мое лицо краснеет, ответила я.
Роберт улыбнулся и расправил плечи.
– Я хочу показать тебе одно место.
И мы спустились к воде, на берегу лежало огромное бревно, а на нем был букет полевых цветов. Роберт поспешил мне его вручить. Он полез в корзинку и накрыл бревно тканью.
– Очень милые цветы. Спасибо.
– Тебе удобно? Я не знал, что ты любишь и попросил приготовить сэндвичи разных начинок и выжатых соков.
–Все хорошо, я очень люблю пикники.
В этот момент я поняла, что Роберт производит
