тот самый?
– Ну нет, зачем так думать. Не нервничай и просто хорошо проведи время. Нельзя вести себя как неисправимый романтик и через пятнадцать минут после начала свидания просить его стать отцом твоих детей.
Недовольно смотрю на нее.
– Я бы никогда так не сделала.
– Всего лишь уточняю, ведь недавно ты спросила, не слишком ли фиолетовый подчеркивает вены на твоих запястьях. С чего ты вообще спрашиваешь о таком?
Отмахиваюсь от Лотти и поясняю:
– Вены достались мне в наследство от мамы, и они правда слишком заметны. А я не хочу, чтобы из-за цвета платья они еще сильнее бросались в глаза.
– Учитывая, как в этом платье выглядит твоя грудь, уверена, последнее, на что он будет смотреть, это вены на твоих запястьях.
Прижимаю руку к груди.
– Боже, неужели я слишком нарядилась и мои усилия так заметны?!
– Не-е-ет, – стонет Лотти. – Ты выглядишь идеально. А теперь уходи, или опоздаешь, а я знаю, что ты ненавидишь опаздывать.
– Это правда. Я считаю, что те, кто опаздывает, делятся на два вида: или они не умеют распоряжаться временем, или им наплевать на время других. Единственное, что нельзя вернуть, это время.
– Да, я в курсе. – Лотти встает, чтобы проводить меня до двери, но до того, как она успевает вытолкать меня, я поворачиваюсь и сжимаю ее руки.
– Что, если это оно, если он тот самый? Я увижу его, разнервничаюсь и не смогу оставаться спокойной. Вдруг это мой единственный шанс на любовь?
– Какой еще единственный шанс? Это свидание вслепую с парнем, которого некий компьютерный алгоритм посчитал для тебя подходящим.
– Не просто какой-то алгоритм, а достаточно надежный. Вероятность успеха девяносто процентов. Понимаешь, какое давление я ощущаю?
– Ты слишком много думаешь об этом. Тебе полагается насладиться встречей и повеселиться.
– В свиданиях нет ничего веселого. Тебе повезло с Хаксли. Возможно, мне стоит прогуляться по престижному району и поискать себе мужа там.
– Или ты могла бы просто пойти на свидание с Джей Пи…
Услышав это предложение, я сразу успокаиваюсь и отхожу от Лотти.
– Пора бы тебе запомнить, что он меня совершенно не интересует. Я лучше буду встречаться с комнатным растением, чем с Джей Пи Кейном. А теперь, – поправляю платье, – извини, но мне нужно идти на свидание вслепую.
– Стоит упомянуть Джей Пи, и все, ты собрана и готова идти?
– Да. – Беру свою сумочку и вешаю ее на плечо. – Потому что знаю наверняка – свидание с любым другим мужчиной лучше свидания с ним.
– Я реально ненавижу тебя, – говорю в трубку, стоя у входа в ресторан.
– Меня или себя? – спрашивает Брейкер. – Потому что это ты проиграл пари.
– У меня развязался шнурок, я взял перерыв, а ты не услышал и забил победный мяч, технически сжульничал.
– Господи, – фыркает Брейкер. – Ты несешь чушь и сам это понимаешь. Ты попросил перерыв, лишь когда я обошел тебя, попытался рвануть вперед, но я оказался быстрее. Честная и справедливая победа.
Засунув руку в карман, ступаю на тротуар и предлагаю:
– Мы должны переиграть матч.
– Почему бы тебе не повести себя как мужчина, смириться с проигрышем и без жалоб принять последствия?
– Потому что я не хочу.
– Тогда не стоило заключать пари.
– Просто я не думал, что проиграю.
Брат смеется.
– Ну это не моя проблема.
– Черт… отлично. – Провожу рукой по волосам. – Но затея охрененно глупая.
– Позволь спросить тебя вот о чем – ты злишься из-за того, что проиграл, или из-за того, что идешь на свидание не со своей любимицей?
– Нет у меня никаких любимиц.
Брейкер фыркает.
– Мужик, нас не обмануть. Ты увлекся Келси, и тебя беспокоит, что она не хочет иметь с тобой ничего общего.
– Келси? – Хохочу так громко, что привлекаю внимание заходящего в ресторан мужчины. Киваю ему, а затем отворачиваюсь, мне нужно немного пространства. – Келси настоящая зануда. Чопорная, вредная, и она никогда не видит то хорошее, что стоит прямо перед ней.
– То есть тебя, – говорит Брейкер. Судя по голосу, брат улыбается.
– Да, точно. С чего мне хотеть идти на свидание с тем, кто более высокого мнения о жвачке, прилипшей к ее туфле, чем обо мне?
– Слушай, а может, мне стоит позвать Келси на свидание? Кажется, у нас много общего.
– Иди в задницу, – стону я, поворачиваясь к ресторану. Лучше бы ему оставить эту идею. Если она не хочет меня, а ведь я чрезвычайно привлекателен, тогда она вряд ли захочет терпеть общество Брейкера. Келси слишком высокомерна, к тому же слепа. И я жалею, что так часто фантазирую о ней. Практически каждый день. – Затея реально идиотская. Я ничего не знаю об этой девушке.
– Неправда. Ты знаешь, что она живет здесь, у нее свой бизнес, и она считает розы самым романтичным цветком в мире.
– Да, именно так. Понятия не имею, почему этот гребаный компьютер решил, что мы подходим друг другу. Вероятно, он увидел, что у нас обоих собственный бизнес, и решил: «Готово». Легко. Идеальный союз. Это место слишком популярное и переоцененное.
– Тебе ведь не обязательно задерживаться там надолго. Просто приди, выпей, а потом…
– Нет, все утроено не так. Надо остаться и поужинать с выбранным для тебя человеком. Долбаные правила.
Брейкер фыркает.
– Дерьмо, правда, что ли?
– Ага. Они вроде как хотят, чтобы ты узнал человека получше, не делал поспешных выводов и только потом переходил к следующей встрече.
– Логично.
– Да, особенно для того, кому не нужно это свидание.
– Мужик, перестань ныть и просто иди туда. Господи, ты не опоздал?
Бросаю взгляд на часы. Черт, опоздал на шесть минут. Тяжело вздыхаю:
– Ненавижу тебя.
– С нетерпением жду отчета о свидании. Повеселись, братишка.
– Пошел ты. – В ответ до меня доносится хохот, и я отключаюсь.
Если бы я был настоящим придурком, который не держит слово, то прошел бы мимо ресторана, посидел бы в баре и посмотрел последнюю игру «Риблс». Но даже если идея кажется невероятно заманчивой, я не такой. Я не подвожу людей, потому что иначе буду чувствовать себя виноватым. Поэтому засовываю телефон в карман и молюсь, чтобы этот вечер закончился до того, как вообще успеет начаться.
«Действуй вслепую»… Что за дерьмовая концепция! Позвольте компьютеру подобрать вам пару, даже не зная, как она выглядит… По-моему, достаточно безрассудно. Даже безответственно.
И держать предполагаемую пару в заложниках, пока трапеза не закончится? Ха, угадайте, кто планирует быстро уничтожить еду, чтобы скорее убраться отсюда?
Я.
Открываю дверь ресторана, и меня встречают чрезмерно счастливый
