девушками в качестве благотворительности?
– Откуда мне знать.
– Поверь, это не так.
– Хорошо, потому что девушкам это не нравится. В том числе и мне.
– Я не испытываю к тебе жалости.
Я застонала, глядя в небо.
– Конечно, испытываешь.
Он подошел ко мне ближе, взял мое лицо руками и поцеловал меня. Мое дыхание перехватило, а губы запылали. Я не должна была, но ответила ему тем же, схватив его за плечи и прижавшись к нему всем телом. Почему это настолько приятно? Я оттолкнула его, тяжело дыша.
Он понизил голос.
– Лейси, послушай, я очень переживаю из-за того, что произошло с тобой, но это определенно не жалость.
– Разве? Потому что я именно так чувствую. Чувствую себя так, будто я какая-то проблема, которую ты пытаешься решить.
Он напрягся.
– Я не актер. И не целую людей просто так.
Я воскликнула:
– Ну, хотя бы, когда я целую людей в реальной жизни, не притворяюсь, будто это ничего не значит!
Он поднял глаза, словно пытаясь понять мои слова. Я уже была готова развернуться и уйти, когда он произнес:
– Моя сестра? Это из-за того, что я сказал сестре?
– Нет… может быть.
– Моя сестра – твой большой фанат. У нее были бы только благие намерения, но она бы выложила в интернет, что ее брат встречается с Лейси Барнс. Я подумал, что сейчас тебе не нужны эти лишние трудности. И кроме того, не заметил твоего желания сообщить ей, что между нами что-то есть.
– Я как раз собиралась это сделать.
Он замер.
– Правда?
Вся злость и раздражительность, которые меня переполняли, улетучилась. Я наклонилась к нему, прижавшись лбом к его груди. Он погладил меня по спине.
– Извини, – сказала я.
– За что?
– Ты прав. Я не в порядке. У меня сейчас полный бардак в жизни. Возможно, сейчас не лучшее время для… чего бы это ни было. Слишком много негатива вокруг.
Он кивнул.
– Я все понимаю. Не хочу еще больше осложнить твою жизнь.
– Ты не осложняешь и не будешь. Мне просто нужно со всем разобраться.
Он обнял меня и долго не отпускал. Я чувствовала, как пульсирует его шея у моего виска.
– Поцелуешь меня в лоб еще раз? – спросила я.
Он усмехнулся.
– Издеваешься?
– Вообще нет.
Он прижался губами к моему лбу, и я закрыла глаза. В этом было что-то очень милое. Что-то за пределами страсти, вожделения, я ощущала его заботу обо мне.
Он отпустил меня, и мы встретились глазами.
– Спасибо тебе за сегодняшний день. Благодаря тебе я смогла пережить его.
Я села в машину и отправилась к отцу.
Я уже вошла в комнату, когда заметила Лею, сидящую на диване.
– Привет.
– Привет, Лейси.
Мы не разговаривали с ее увольнения, и осадок от ситуации так и не прошел.
– Мне жаль, что так получилось.
Лея закатила глаза.
– В этом нет твоей вины. Реми и я… Ну, уверена, ты уже в курсе.
– Ага.
Я пошла в кухню и налила стакан воды.
– И к чему было представление с исчезновением? – спросил папа.
– Я просто… Мне хотелось уйти с площадки.
– Нужно было обо всем мне рассказать. Как я должен реагировать, когда все говорят, что не знают, где ты?
– Не знаю. Обеспокоиться… видимо.
– Видимо?
– Ты мог бы вообще не приезжать, и все бы было хорошо. Я была бы дома к комендантскому часу.
– Это не так работает, Лейси.
– Поверь мне, я знаю.
– Ты мне сейчас не особо помогаешь, – посетовал папа.
– Если я извинюсь, могу пойти спать?
– Не с таким отношением.
Я посмотрела на Лею через папино плечо.
– Кстати, тот пропавший кусок зомби. Он был у Аманды в трейлере. Может, если скажешь об этом Реми, он возьмет тебя обратно. – Затем обратилась к отцу: – Буду сообщать тебе о каждом своем шаге в СМС-ках.
А потом я пошла в спальню и сделала то, чего не делала годами: хлопнула дверью.
Полчаса спустя раздался осторожный стук.
– Пап, я не хочу сейчас разговаривать.
– Это Лея.
Я ни с кем не хотела общаться, но, по крайней мере, на Лею не злилась.
– Заходи.
Она открыла дверь и села на стуле у моего небольшого письменного стола.
– Так это Аманда?
– Я нашла бутафорскую плоть у нее в трейлере.
– Мне жаль, Лейси. Знаю, вы дружили.
Я села и прислонилась спиной к стене.
– Если захочешь поговорить с Реми, я выступлю свидетелем…
Еще прежде, чем я закончила предложение, Лея потрясла головой.
– Не хочу. У меня тут наклевывается кое-какая работка. Я волнуюсь совсем не за себя.
– За меня волноваться не нужно. Теперь, когда я знаю, что это она, буду настороже.
– Я больше обеспокоена за твое будущее.
– Папа послал тебя, чтобы ты объяснила мне, как важно делать домашнее задание, чтобы попасть в колледж?
Лея рассмеялась.
– Нет. А если бы попросил, я бы все равно такого не сказала. В плане, делать домашку и закончить школу – это обязательно. Но ты прекрасная актриса, Лейси, и получишь невероятный опыт, если решишь идти этой дорогой.
– Этого я и хочу.
– Хорошо. – Она хлопнула в ладоши и коротко выдохнула. – Я прочитала ту статью.
Я вздохнула. Та статья всегда будет меня преследовать.
– Вот из-за чего ты переживаешь? Думаешь, люди будут относиться ко мне с предубеждением?
– Не совсем. Тебе нужно научиться игнорировать чужое мнение и больше думать о том, что тебе говорит Реми. Поговори с ним.
– Сказать ему, что ничего такого не делала? Что это сделала Аманда?
– Возможно. Но тебе обязательно нужно убедить его, что ты профессионал. Он – тот, кому другие режиссеры будут звонить, прежде чем решить, дать ли тебе новую роль. Или когда-нибудь он вспомнит о тебе, когда в его фильме будет подходящая роль. Реми сыграет немалую роль в твоей карьере, так что убедись, что ни статья, ни драма на площадке не заставят его сомневаться в твоих возможностях.
– Ты права.
– Знаю.
– Спасибо… за совет.
– Всегда пожалуйста. – Лея встала и уже хотела было уходить, но остановилась. – Можно дать тебе еще крошечный советик?
– Конечно.
– Когда папа что-то говорит тебе, пропускай это через фильтр под названием «Я очень беспокоюсь за свою дочь, которую сильно люблю».
– Но в его поступках нет логики.
– Знаю. Отчасти это моя вина, потому что я рассказала ему немало страшилок. Так что прости меня за это. Но ты ведь взрослеешь. Для родителей это всегда непросто.
– Я попытаюсь применить этот фильтр, но тогда и ему стоит обзавестись парочкой.
Лея улыбнулась.
– Спокойной ночи.
– Спокойной.
Когда я подошла к трейлеру
