за ним. Если он попытается что-нибудь предпринять, я вмешаюсь ради моей семьи. Я не могу позволить ему все испортить. С этого момента вы будете моими бойцами, а не бойцами Николая.
— Что это вообще значит, Сет? — Спросила я его. — Эти парни моя семья. — Я махнула рукой на своего брата и других. — Им придется сражаться до смерти, как Картер сегодня вечером?
Все они уставились на Сета, задаваясь одним и тем же вопросом. К счастью, Сет покачал головой, чем вызвал у меня подобие облегчения.
— Я бы никогда никого не заставил драться так, как вынудили Картера сегодня вечером. Я всегда ставлю это на усмотрение отдельного бойца.
Это было не то, что я хотела услышать, в его ответе было много неясного. Прежде чем я смогла задать больше вопросов, зазвонил мой телефон, и я посмотрела на Картера, мой желудок упал от страха, когда я увидела имя Николая на своем экране. Рейган вскочила с дивана, на ее лице отразилась озабоченность.
— Сестренка, кто это?
— Это Николай, — сказала я, глядя на Сета.
Сет поспешил ко мне, и Картер крепче обнял меня сзади за талию.
— Ответь, Эмма, — сказал Картер. Сет кивком согласился.
Сделав глубокий вдох, я быстро выдохнула.
— Чего ты хочешь, Николай?
— Я знаю, что вы все там, — прорычал он. — Поставь меня на громкую связь.
Я нажала кнопку громкой связи и протянула телефон, чтобы все могли слышать.
— Ты в игре.
— Хорошо, — сказал Николай, его голос был глубоким и угрожающим. — Это означает, что я должен сказать это только один раз. Я приду за каждым из вас, включая тебя, брат. Игра только началась.
Сет остановился передо мной, его темный и опасный взгляд был направлен на мой телефон.
— Я с нетерпением жду этого брат.
Николай повесил трубку, и моя грудь сжалась вокруг моего сердца. Его угроза была серьезной, что означало, что все, кого я любила, были под перекрестным огнем.
— Когда это блядь все закончится? — Вздохнула я.
Картер наклонился и поцеловал меня в шею.
— Я обыграл его в его же игре сегодня вечером, Эмма. Так что, что бы он ни бросил в нас, мы будем победителями.
Итан стучал кулаками.
— Это гребаная правда. Я говорю, пусть этот говнюк придет за нами.
Брейден положил руку на плечо Итана.
— Я согласен.
Рипп и Брукс кивнули в знак поддержки, в то время как Рейган подошла и обняла меня:
— То же самое касается и меня. Я готова ко всему.
Я крепко обняла ее.
— Я тоже.
Картер переместился в середину группы и оглядел всех нас, в то время как Сет и Бенни отошли назад.
— Еще одна вещь, — сказал он низким голосом, — мы должны держать это при себе. Не впутывать наших стариков. Все согласны?
Он приветствовал каждого человека в отдельности, и все они кивнули, скрепляя сделку. Затем, когда он подошел ко мне, он заключил меня в свои объятия, его теплые губы прижались к моим.
— Ты последняя. Согласна?
— Да, — прошептала я. — Все останется между нами.
ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ
Последние две недели пролетели быстро. Я убедила Картера, что после его боя нам нужен отпуск в домике моей семьи в горах Сьерра-Невада. Это также дало время его ранам затянуться, прежде чем наши родители смогли их увидеть. Да, у него останутся шрамы, но мы решили рассказать всем, что на него напала собака, когда мы вышли на пробежку.
К счастью, Николай никого из нас не беспокоил, но мы знали, что это только вопрос времени. Придет ли он снова за Картером и мной? Или он перейдет к кому-то еще из группы? Без сомнения, он бы это сделал, но все были настороже, готовые к тому, когда он нанесет следующий удар.
Я решила немного отдохнуть от модельного бизнеса, и я даже не знала, хочу ли я продолжать это. Чего я хотела, так это продолжить карьеру метеоролога. У меня уже было образование за плечами. Не говоря уже о том, что скоро должна была состояться премьера на местной новостной станции. Нынешний метеоролог собиралась уйти в декретный отпуск и, как ожидается, не вернется. Я планировала подать заявку на работу, и, если ее получу, я восприму это как знак того, что я там, где должна быть.
Картер взял меня за руку и пошел рядом со мной, когда тропа расширилась.
— Я понимаю, почему твои родители хотели покинуть Лос-Анджелес и переехать сюда. Здесь тихо.
Глядя на деревья, я улыбнулась, когда ветер заставил листья шелестеть взад и вперед, успокаивающий звук, просто музыка для ушей.
— Это так. Мне нравилось здесь расти. Моя прабабушка делала лучшие в мире бисквиты. — Я была ребенком, когда она умерла, но мои воспоминания все еще были живы в моей памяти.
Картер сжал мою руку.
— Я помню. Одна из наших групповых поездок была через неделю после ее смерти. Твои родители хотели подбодрить тебя.
Мои губы растянулись.
— Ага и я помню, что это были каникулы, когда ты впервые держал меня за руку.
Посмеиваясь, Картер взглянул на меня.
— Мы были в Диснейленде, и ты была диким шестилетним ребенком. Твоя бедная мама отпустила бы тебя на секунду, чтобы найти что-то в своей сумке, и ты бы сбежала. Вот почему я решил удержать тебя. Кроме того, — сказал он, толкнув меня в руку, — я тебе нравился.
— Да, точно, — поддакнула я.
Он мне действительно нравился в тот момент моей жизни. Сколько я себя помню, я была влюблена в Картера. Я никогда не думала, что поверю в родственные души, но Картер был моей душой. Мы были связаны с тех пор, как я родилась. Всегда будут сожаления и вещи, которые я хотела бы изменить за годы, которые мы провели порознь, но все обернулось к лучшему. Если бы мы не расстались, я бы никогда не встретила Сета. Сет был нашей спасительной благодатью прямо сейчас. Мы разговаривали с ним на днях, и он сказал Картеру, что ему больше не придется драться. Я знала, что Сет делает это для меня, но я также знала, что, если одному из парней понадобится помощь, Картер вернется на ринг в мгновение ока. Было ли для нас все кончено? Я сомневалась в этом. Пока это время не пришло, мы будем жить своей жизнью… вместе.
Впереди деревья начали расходиться, а за ними был скалистый выступ, с которого открывался вид на реку с еще большим количеством гор на расстоянии. Это было идеальное место, чтобы наблюдать закат.
— Когда ты снова начнешь соревноваться? — Спросила я, улыбаясь Картеру.
Он просиял, когда его глаза встретились с моими.
— Всего через несколько недель. Я с нетерпением жду этого.
— Я тоже, — честно ответила я. — Тем не менее, я не в восторге от необходимости отбивать от тебя всех женщин палками. — Это было задумано как шутка,
