class="p1">– «Нам»? – Я выхватила у него еженедельник и хмыкнула. – Никаких «нас» нет. И, пожалуйста, хватит перекладывать мои вещи. Зачем тебе это надо?
Здоровенная рука опять мелькнула перед глазами, улегшись на спинку кресла. Аарон навис надо мной, практически вдавив в сиденье. Он пристально рассматривал столешницу.
Я ждала отвела, разглядывая его профиль и стараясь не замечать исходившего от него тепла.
– Ты не можешь сосредоточиться на деле из-за бардака на столе, – наконец сказал он совершенно будничным тоном. – Поэтому я навожу порядок.
У меня отвисла челюсть.
– Мне прекрасно работалось, пока ты не пришел.
– Можешь показать список гостей, который прислал Джефф?
Пальцы забегали по клавишам, открывая почту.
Внутри у меня потеплело. Стало неуютно. Но Аарон, по крайней мере, перестал трогать мои вещи.
– А, вот он!
Аарон погрузился в чтение документа. Я разглядывала его лицо, ошарашенная внезапной близостью.
Господи!
– Хорошо, – продолжил он. – Гостей не так много, значит, с питанием разберемся быстро. Что до расписания, которое ты составила… Оно никуда не годится.
Уронив руки на колени, я почувствовала, как в животе разливается страх. Знала ведь, что облажаюсь.
– Я твоим мнением не интересовалась, но спасибо, что уведомил, – язвительно ответила я и пододвинула ноутбук к себе. – А теперь, если не против, я хотела бы заняться делом.
Я посмотрела на него, и Аарон в этот самый момент тоже опустил взгляд.
Он уставился на меня. Минута растянулась на целую беспокойную вечность.
Аарон подошел к столу с другой стороны, облокотился – я опять невольно уставилась на мощные предплечья – и включил собственный ноутбук.
– Аарон, – окликнула я. Надеюсь, в последний раз. – Не надо мне помогать. Если ты здесь за этим.
Конец фразы я пробормотала чуть слышно.
Я подвинула кресло ближе к столу, стараясь не пялиться на отвратительно широкие плечи, маячившие перед глазами. Аарон, опираясь о столешницу, вводил пароль.
Por el amor de Dios [9]. Хватит на него пялиться.
Отощавшие с голода мозги отказывались работать. Это Аарон виноват. Надо, чтобы он ушел, и как можно быстрее. Немедленно! Он и так меня бесит, а уж на столь коротком расстоянии и вовсе сводит с ума.
– У меня есть кое-какие наработки, они могут подойти. – Аарон забегал пальцами по клавиатуре ноутбука – наверное, искал тот самый документ, о котором говорил. – Перед тем как уйти с прошлой работы, я составил список… Своего рода инструкцию. Он где-то здесь. Сейчас.
Аарон принялся печатать и щелкать мышкой, а я с каждой секундой все сильнее злилась. На него, на себя. На саму эту дурацкую ситуацию.
– Аарон… – сказала я в тот момент, когда на экране наконец появился документ. Я старалась говорить мягко – насколько это возможно в его присутствии. – Уже поздно, ты не обязан помогать. Спасибо, что подсказал, в каком направлении двигаться. А теперь можешь идти. – Я указала на дверь. – Спасибо!
Пальцы по-прежнему стучали по клавиатуре.
– Здесь всего понемногу. Примеры мастер-классов, общая концепция, участие коллектива, даже стратегические цели, которые надо держать в голове. У нас все получится.
«У нас». Опять это слово.
– Блекфорд, я прекрасно справлюсь сама.
– Я могу помочь.
– Можешь, только это не требуется. Понятия не имею, с чего ты вдруг решил нацепить красный плащ и как зануда Кларк Кент спасти положение. Нет, спасибо. Может, ты и похож на него, но я не девица в беде.
Самое ужасное, что помощь не помешала бы. Одна беда – на выручку пришел только Аарон Блекфорд.
Он выпрямился во весь рост.
– Кларк Кент? – Брови хмуро сошлись у переносицы. – Это что, комплимент?
Я прикусила язык.
– Нет.
Я закатила глаза. Возможно, он прав.
Аарон в чем-то похож на человека, которым Супермен притворяется в обычной жизни. Тоже носит скучные костюмы, работает с девяти до пяти и… выглядит слишком привлекательным для офисной крысы. Хотя, разумеется, я никогда не сказала бы такого вслух. Даже откровенничая с Рози.
Аарон пару секунд разглядывал мое лицо.
– Буду считать это комплиментом, – подытожил он и чуть заметно дернул уголком рта.
Для Кларка Кента он чересчур наглый.
– Ничего подобного. – Я потянулась за мышкой и открыла первую попавшуюся папку. – Тор или Капитан Америка – вот где был бы комплимент. Но тебе до Криса Хемсворта далеко. Вдобавок, мистер Кент, Супермен нынче не в моде.
Аарон на секунду задумался.
– По тебе не скажешь.
Я не снизошла до ответа. Аарон за моей спиной подошел к столу одного из коллег, с которыми я делила кабинет – и которые давным-давно ушли домой, – взялся за стул и подкатил в мою сторону.
Поставив его рядом с моим креслом, он уселся всей своей мощной тушей, отчего стул заскрипел и чуть было не развалился на части.
Я скрестила на груди руки:
– Ты что делаешь?
– Ты уже спрашивала. – Он смерил меня скучающим взглядом. – Как, по-твоему?
– Блекфорд, мне не нужна помощь.
Он вздохнул.
– Кажется, у меня дежавю.
– Ты… – Я потеряла дар речи и фыркнула. – Ха!
– Каталина, – сказал он, и мое имя прозвучало до омерзения неприятно. – Тебе нужна помощь. Я сэкономлю нам кучу времени, потому что мы оба знаем – сама ты просить не станешь.
Он прав. Я в жизни не приду к нему за помощью, даже если без него не справлюсь. Пусть это непрофессионально, пусть это личное – плевать. Я прекрасно знаю, какого Аарон обо мне мнения. Не раз слышала собственными ушами. Так что нет, спасибо, обойдусь без его помощи. Оказывается, я тоже злопамятная. Похлеще его. Придется с этим как-то жить.
Аарон откинулся на спинку кресла и положил руки на подлокотники. Рубашка на груди натянулась, и я не сдержала очередного взгляда.
Господи. Я на секунду зажмурилась. Я была голодная, до чертиков устала, меня подводило собственное зрение, и, если честно, я уже не знала, что делать.
– Хватит быть такой упрямой, – сказал Аарон.
Упрямой? Это еще почему? Потому что я не прошу о помощи и обязана принять ее по первому чиху?
Я разозлилась всерьез. Не сдержавшись, выпалила:
– Ты поэтому и молчал во время собрания, когда все это без спросу взвалили мне на плечи? Потому что я не попросила о помощи? Оказалась слишком упрямой?
Аарон чуть заметно дернул головой, видимо, поразившись моей отповеди.
Зря я открыла рот. Надо было молчать. Но слова рвались из груди, будто их выдавливали.
На спокойном обычно лице что-то мелькнуло.
– Я не понял тогда, что тебе нужна поддержка.
Ну конечно. Никто не понял. Даже Гектор, который был мне как отец. Чему удивляться? Разве я не знала, что в таких ситуациях люди делятся на две категории? Одни
